Земля и небо

Налаживая экономику, необходимо было на месте бывших барханов, трудами тысяч людей и Атмосферного контроля отвоёванных у пустыни, ставить новые заводы, аэропорты, космодромы. По велению Халифа посреди Сахары возникали целые города, обеспеченные водой благодаря Атмосферному контролю, повысившему влажность в регионе. При этом Али мотался по всей территории своего громадного государства как самый настоящий сказочный Халиф, решивший узнать, как поживает народ под его, мудрого Халифа, справедливым правлением. Безопасность ему обеспечивал армейский корпус, прикрытый зенитно-ракетным полком и подразделением военно-космических сил русских ВКС.

Он не успевал. Спешка, проклятая гонка за временем не давала нормально работать с людьми — всё нужно было делать сейчас, не медля, трудности набегали песчаными барханами и требовали немедленных решений…

«Революция пожирает своих детей», — не раз вспоминал Али. Простыми решениями, пролив реки крови, они нажили массу врагов.

«Революция пожирает своих детей», — он знал это, он был к этому готов и, когда в лицо Али расцвел жаркий бутон взрыва, Халиф успел ласково улыбнуться.

Какое-то время — недолгое — казалось, что все труды Али, Первого Халифа, пойдут прахом: громадная страна, объединившая Египет, Ливию, Тунис, большую часть Марокко и Северный Судан рассыплется под собственной тяжестью. Однако Второй Халиф, Расул, сумел ловко сманеврировать в Совете безопасности ООН, удачно разыграл карту Израиля, предоставив гарантии сохранности еврейского государства. Крупные игроки мировой политики были заинтересованы в сильном государстве, обеспечивающим стабильность в регионе, ставшем к тому же большим рынком сбыта для европейских товаров.

Так на политической карте появилось новое государство: Второй Арабский Халифат, объединивший всю Северную Африку, а затем и часть Месопотамии.

Глава 3

Гея-Земля окружает своих детей материнской заботой: от рождения и до смерти человек словно пуховым одеялом надёжно прикрыт шапкой атмосферы, нейтрализующей вредные для него жёсткие излучения космоса. Здесь пучины океанов и зеркала озёр, дающих нам чистую вкусную воду, которая — источник жизни, здесь зелёные чащи и просторные степи, где дышится сладко и вольно. Природа живёт вечно, набухая той энергией, что получена от Солнца и звёзд нашей Галактики и радиораспада в глубинах планеты…

Силой тяготения, привычной, от рождения и до смерти сопутствующей нам, любому периоду нашей жизни, Земля аккуратно, точно заботливая мать, придерживает человека: ну что же ты?.. Смелей…

И человек, поддерживаемый невидимой мягкой силой, вдохновенный материнским теплом старушки-Земли учится: ходить, плавать… Летать. Выше, выше, ещё… к звёздам. Словно новорожденный выходит из лона матери в большой мир, человек стремится в космос и, также как новорожденного младенца, большой мир его, человека, не ждёт совсем.

Та же сила тяжести, приучившая человека к прямохождению, мешает ему взрослеть: первые шаги в большой мир сложны и дорого обходятся дерзким детям Земли. Стоит только ракете, раздирая озоновый слой пламенем двигателей, выйти за пределы означенной шапки атмосферы, первопроходцев ждут множество напастей, каждая из которых по отдельности смертельна, а все вместе они кажутся непреодолимыми. Здесь, в космосе, невесомость, размягчающая мышцы и костную ткань человеческого организма, снижающая в крови уровень эритроцитов, так что не каждый здоровый человек пригоден для работы во Внеземелье. В личном деле каждого космена есть графа «Адаптационные и реадаптационные способности», с помощью хитрых коэффициентов показывающая, насколько данный работник пригоден к работе на космических объектах.

С другой стороны — космос полон парадоксов! — человеческий организм подвергается перегрузкам при перелётах между пресловутыми космическими объектами и к месту работы. Динамика движения тела в космосе совсем иная, нежели на Земле и перегрузки в 6–7 «же» при манёврах космических кораблей считаются комфортными. Шум, тряска кажущиеся незначительными в момент старта с поверхности, к концу путешествия доводят до безумия своей монотонностью и постоянством.

И это только цветочки. Высокая интенсивность ультрафиолетового и инфракрасного излучения, ослепляющая яркость видимого света Солнца, губительные дозы ионизирующих (проникающих) излучений (космические лучи и гамма-кванты, рентгеновское излучение), своеобразие теплового режима в условиях космоса — всё это обрушивается на космонавтов, вынуждая искать защиту под многослойной бронёй космических сооружений или, в последнее время, под силовыми полями. Не зря Мать-Земля так неохотно отпускает человека в большой мир: куда ты, неразумный?..