Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

Образец такого правления сохранился в западных персидских провинциях в Азии. Поскольку центральное правительство не смогло защитить Малую Азию от греков, эти провинции откололись и стали обходиться без посторонней помощи. Ар­таксеркс II, сменивший на троне Дария II, каза­лось, наблюдал за распадом Персидской империи.

Но в 359 г. до н. э. он скончался, и царем стал его сын Артаксеркс III, правитель совсем иного типа. Энергичный и волевой, он сразу же решил возродить персидское могущество, восстановив центральную власть над чересчур самостоятель­ными региональными наместниками. Он приказал им распустить свои армии (состоявшие в основ­ном из греческих наемников) и вместе с теми, кто подчинился, напал на тех, кто этого не сделал. После этого он приступил к новому завоеванию Египта. В 351 г. до н. э. первая его попытка, наспех подготовленная, оказалась неудачной и, воз­можно, ухудшила ситуацию, потому что привела к восстанию финикийских городов. Одним из руководителей этого восстания был Теннис, царь Сидона.

Неустрашимый Артаксеркс III готовился от­править на запад еще более грозную и внушитель­ную армию. В 345 г. до н. э. приготовления за­кончились, и армия двинулась в поход. И здесь у Тенниса сдали нервы. Он тайно послал своих эмиссаров на переговоры с захватчиком. Его пре­дательство погубило общее дело финикийцев, но не смирило гнев Артаксеркса. Сидон был взят, а Тенниса, хотя он и переметнулся и послед­нюю минуту на сторону персов, казнили. Затем в 343 г. до н. э. Артаксеркс продолжил завоева­ние Египта, и на короткий период Персидская империя вновь оказалась сильной.

В это беспокойное время евреи, теснившиеся вокруг Иерусалима во внутренней части региона, избежали каких бы то ни было неприятностей. Они не присоединились ни к одному восстанию и не вмешивались в политику. То была интерлю­дия — перерыв, в течение которого еврейский народ существовал, казалось, в затворничестве, удаленный от всего мира. Второй храм стоял, а линия первосвященников, прерванная со времен Задока, продолжала исполнять свои обязанности. Иешуа, первосвященника, который был главным при освящении Второго храма, сменил его сын Иоаким, а за ним шли Эльяшив, Иоиада, Ионатан и Иаддуй.

В более поздние века ходили истории об опас­ностях, которым подвергались евреи за тот почти двухсотлетний период, пока в Иерусалиме прави­ли эти первосвященники. Возможно, такие рас­сказы возникли под влиянием воспоминаний о мстительных воинах Артаксеркса, пронесшихся по побережью, уничтоживших финикийские горо­да и завоевавших Египет. Так, библейская Книга Эсфири рассказывает об угрозе уничтожения ев­реев во времена царствования Ксеркса I; апокри­фическая Книга Юдифи говорит о нападении на Иудею армии под предводительством военачаль­ника по имени Олоферн — так звали одного из военачальников Артаксеркса. Однако и Книга Эсфири, и Книга Юдифи представляют собой беллетристику и ни в коей мере не отражают ни единого исторического факта.

Последнее противостояние Тира

Но грозовое облако сгущалось над Европой. Македония, царство на севере Греции, наращива­ла свое могущество. До 356 г. до н. э. она оста­вила минимальный след в истории, но в том году, когда Артаксеркс III только начинал править Персией, к власти в Македонии пришел новый царь Филипп II. Он реорганизовал македонскую армию и ввел «фалангу» — выстроенные в колон­ну тесно сомкнутые шеренги хорошо вооружен­ных воинов, которых постоянной муштрой обучи­ли безупречному владению длинными копьями, так что весь отряд представлял собой ощетинив­шегося дикобраза.

Мало-помалу, где подкупом, где обманом, а где и военными действиями, когда все прочие способы не давали результата, Филипп захватил власть над Грецией. К 338 г. до н. э. он стал при­знанным вождем всей материковой части страны, за исключением ныне бессильной Спарты. Это было как раз в те времена, когда убили Артаксер­кса III и Персия переживала период споров о престолонаследии.

Филипп II планировал использовать объеди­ненные греческие силы в союзе с его великолеп­ной македонской армией для нападения на Персидскую империю, но в 336 г. до н. э. его тоже убили. На этом все могло бы и закончить­ся, если бы трон не унаследовал его сын Алек­сандр. Ему исполнилось двадцать один год, и он стал одним из великих полководцев всех времен, которому вскоре присвоили титул Александр Ве­ликий.

Действуя быстро, молодой Александр усмирил все племена и города, которые восприняли смерть Филиппа как сигнал к восстанию, и в течение года он полностью восстановил то могущество, которым обладал Филипп, и был готов перепра­виться в Малую Азию и напасть на Персию, ко­торой теперь управлял дружественно настроен­ный, но слабый монарх Дарий III.

В 334 г. до н. э. Александр привел свою армию в Малую Азию и разгромил войска местных про­винций. Зима и следующее лето ушли на то, чтобы пересечь Малую Азию, и затем в октябре 333 г. до н. э. он нанес поражение большому персидскому войску в юго-восточной части этого полуострова. Дарий III бежал в долину Тигра — Евфрата.