Земля лишних. Том 3

Интересное местечко Бантустан. Я подозревал что-то такое, глядя на расовый состав обслуживающего и руководящего персонала на острове Нью Хэвен, но не ожидал такой практичной, аккуратной и безошибочной организации процесса принуждения к труду. Машина работала сама по себе, потому что была так хитро придумана. Все следили друг за другом, отвечали друг за друга, а те, кто избавился уже от груза кредита, автоматически возвышались над не выплатившими, и даже получали над ними некую власть. Своя полиция, которой хорошо "зачеркивают трудодни" и звание капрала как минимум гарантировано после выплаты кредита. И при этом, рупь за сто даю, местная полиция наверняка не столь цивилизована, как орденские Патрульные Силы. Такие полиции обычно и создаются для того, чтобы другие рук не марали, практика известная.

Ладно, все равно, кроме теоретических умственных упражнений по изучению схемы управления, никакой другой пользы я из этого Бантустана для своего дела извлечь не могу. Разве что следует учесть, что на его территории есть небольшая бухта, где стоят рыбацкие лодки, обеспечивающие весь остров рыбой и моллюсками, и туда же периодически приходит транспорт с людьми, который привозит выкупленных рабов с Юга и увозит отработавших свое на острове в Дагомею. В перспективе, такое знание может пригодиться.

Джулия между тем развлекала меня беседой о жизни и развлечении на острове. Я был подробно посвящен в список ее любимых клубов, баров, ресторанов, узнал, где самые лучшие теннисные корты, где можно кататься на горном велосипеде и где на лошадях, а еще – где самый лучший шопинг. Вот за это спасибо, это и Боните впредь пригодиться может, да и я не с пустыми руками домой полечу.

Когда мы выехали из-за стены на "воротную" площадь, меня вдруг осенило, как можно разрешить проблему с дефицитом информации из-за "ленточки". Все так просто и доступно, только надо вовремя сообразить.

– Джулия, скажите, а мы можем сделать крюк через то самое "торговое место"? Я хочу запомнить дорогу и вообще оглядеться там.

– Конечно. Это почти по дороге к моему дому.

Действительно, найти широко раскинувшийся, изрядного размера "молл", труда бы не составило и без подсказки. Затем я отвез Джулию домой, почти без труда отклонив ее приглашение подняться к ней на чашечку кофе или еще что-нибудь. Наверное, камера у нее в спальне стоит, не иначе, потому что в руках у нее с собой не было ничего, в чем камеру можно было бы скрыть.

Территория Ордена, остров Нью Хэвен. 22 год, 20 число 10 месяца, среда, 10.00.

Еще вчера с вечера я позвонил Светлане и предупредил, что меня сегодня не будет в Отделе как минимум до вечера, и напомнил ей про банковские бумаги Родмана. С утра я впервые надел здесь джинсы, которые так и лежали в сумке бесполезным грузом, и кеды, а на руку нацепил "старосветские" спортивные часы уважаемой швейцарской компании "Бланпа" вместо привычных здесь электронных. Пистолет я прихватил с легко снимающейся кобурой, а автомат в машину сегодня даже не стал брать. Там, куда я сейчас направляюсь, мне это точно не понадобится.

Но для начала я поехал в показанный мне вчера Джулией торговый центр. К моему счастью, он больше специализировался в одежде класса "кэжуал" и спортивной, что мне и требовалось. Причем, что немаловажно, одежда продавалась для всех сезонов, видимо потому, что сезон здесь и сезон "за воротами" изрядно не совпадали. Там я прикупил себе защитного темно-синего цвета драповую куртку-бушлат для холодной погоды, под нее свитер-"кенгуру" с капюшоном, и крепкие ботинки "Тимберлэнд" для осени и зимы. Примерил это все, посмотрелся в зеркало – вполне нормальный вид для Старого Света, особенно для сырой и промозглой лондонской зимы. Да, да, я собрался за "ворота".

Прибарахлившись, я вышел из магазина, и уже через пятнадцать минут припарковал "джип" на площади перед "воротами". Я обулся в новоприобретенные ботинки, но свитер и бушлат нес пока в руке – тут для них явно было жарко. На входе на территорию пассажирского терминала вместо одного часового стояли трое за металлическим барьером, и уже в полевой форме вместо повседневной. Я предъявил им жетон, прошел внутрь и направился к двери с цифрой "одиннадцать" над ними, которую мне здесь в свое время показала одна девушка, которую я второй раз в жизни я разглядывал в оптический прицел, когда она кралась по двору, а в третий раз – сейчас, стоящую за стойкой. Звали ее Сьюзан, кстати.

Как ни странно, она меня узнала. Может быть по жетону, не знаю, но я себе польстил, что это именно я ей запомнился.

– Хотите прогуляться на ту сторону? – спросила она.

– Да, надо бы мне в Лондон на денек.

– А я все никак не вырвусь. – вздохнула Сьюзан.

– Скажите, а куда ведет этот выход?

– В подземную парковку офисного здания неподалеку от Марбл Арч. Там можете машину в прокат взять, если нужна.

– Нет, я прогуляюсь, мне недалеко. А вот банкноты с портретом Ея Величества мне нужны.