Земля, о которую мы разбились

Я часто оглядывался назад, на самые счастливые секунды своей жизни, и удивлялся, чем такой человек, как я, заслужил такое благословение. Среди них был момент, когда Тэлон отпустили из реанимации. Когда профессор Оливер впервые назвал меня сыном. Когда Люси впервые сказала, что любит меня. Когда были оформлены документы на усыновление и Тэлон официально стала нашей дочерью. Когда мы поженились. И вот теперь, когда я впервые держал на руках своего прекрасного сына.

Оливер Джеймс Рассел. Или просто Олли.

Мы отправились домой на следующий день после рождения Олли, и прежде чем отправиться спать, Тэлон подошла к своему брату, который спал в объятиях Люси, и поцеловала его в лоб.

– Я люблю тебя, малыш Олли, – прошептала она, и мое сердце наполнилось теплом. Оно становилось все горячее с каждым днем, который проходил в окружении моих любимых.

Я отнес Тэлон в ее кровать, зная, что посреди ночи она снова окажется между мной и Люси. Я обнимал ее, думая о том, что однажды настанет день, когда она не будет лежать рядом с нами. Я знал, что настанет день, когда она станет слишком взрослой и крутой, чтобы проводить время с родителями. Поэтому каждый раз, когда она заходила в нашу комнату, я прижимал ее к себе и благодарил вселенную за то, что у меня есть дочь, которая показала мне, что такое любовь.

После того как Тэлон улеглась в свою кровать, я вернулся в детскую, где Люси засыпала, сидя в мягком кресле с Олли на руках. Я поднял его и положил в кроватку, нежно поцеловав сына в лоб.

– Пора спать, – прошептал я жене, целуя ее в щеку и помогая встать.

– Пора спать, – зевая пробормотала она. Я помог Люси добраться до нашей комнаты, откинул одеяло и уложил ее в кровать, после чего забрался в постель рядом с ней и прижал ее к себе.

Она придвинулась ближе, и ее губы коснулись моей шеи.

– Счастлив? – зевнула она.

Я поцеловал ее в лоб.

– Счастлив.

– Я люблю тебя, мой Грэм Крекер, – тихо сказала Люси за несколько секунд до того, как заснуть.

– Я люблю тебя, моя Люсиль, – сказал я, целуя ее в лоб.

Лежа в своей кровати той ночью, я думал о нашей истории. Как она нашла меня, когда я потерялся; как она спасла меня, когда я нуждался в ней больше всего. Как она научила меня доверять людям и доказала мне, что настоящая любовь существует в реальности. Она показала мне, что настоящая любовь требует времени. Над ней нужно работать. Настоящая любовь требует общения. Настоящая любовь растет, только когда о ней заботятся.

Люсиль Хоуп Рассел была моей историей любви, и я пообещал себе, что проведу остаток своей жизни рядом с ней.

В конце концов, «мактуб» означает, что все предрешено.

Нам было суждено жить долго и счастливо, пока наши сердца стремились к звездам, а ноги оставались на твердой земле.

Конец

Благодарности

Процесс написания этого романа дался мне совсем не просто, и очень много людей помогали мне добраться до заветного слова «конец». И все же была одна леди, которая терпеливо наблюдала, как я разваливаюсь на части, а затем собрала меня воедино вместе с этой книгой. Она часами разговаривала со мной по телефону, а когда я удалила 70 000 слов, она взяла меня за руку и сказала, что я могу начать все сначала и сделать свою историю еще лучше. Стейси Бриллхарт, ты стала моей опорой. Ты удерживала меня на земле, когда я хотела улететь в облака, и стала для меня настоящим ангелом. Я понятия не имею, как мне посчастливилось встретить такого терпеливого и заботливого человека. Но я глубоко благодарна тебе за то, что ты держала меня за руку и слушала, как я плачу. Если я вдруг тебе понадоблюсь – я всегда приду тебе на помощь и днем и ночью. Именно благодаря тебе я все еще верю в добро.

Канди Штайнер и Даниэль Аллен – две женщины, которые заставляют мое сердце парить. Вы обе – воплощение силы, обаяния и верности. Спасибо за то, что вы читали отрывки из этой книги, слушали мои истерики и все равно не разлюбили меня. Я обожаю вас обеих больше, чем можно выразить словами, мои любимые!

Моему племени женщин, которые всегда поддерживают друг друга и делятся своими успехами: как же мне повезло, что я вас встретила!

Саманта Крокетт, ты моя лучшая подруга. Спасибо тебе за вдохновляющие мемы, которые помогли мне в работе над этой книгой. Спасибо за поездки в Чикаго и спасибо за твою дружбу. Я счастлива, что знаю тебя, и безумно тебя люблю. Даже несмотря на то, что ты любишь горох.

Тэлон, Марии, Эллисон, Тере, Элисон, Кристи, Тэмми и Беверли – моим самым любимым бетам в мире. Спасибо, что бросили мне вызов и не позволили моим словам быть просто «нормальными». Вы делаете мои истории сильнее, и благодаря вашим голосам я учусь находить свой собственный. Никакой благодарности не будет достаточно, но так как вы сейчас не вычитываете эту часть на ошибки, вы не можете сказать мне, как сделать ее лучше, ха-ха!