Земля – Паладос

Откуда-то сверху, из темного угла, вылетели три маленьких шара-наблюдателя — записывающие устройства спута. Они ничего не говорили, да и не могли, просто подлетели к Габриелю, замерли в полуметре от его головы, и священник почему-то понял: эти маленькие приборы теперь будут с ним до конца.

Габриель вздохнул и достал передатчик. Впервые с момента спуска в карантинный отсек нарушил тишину эфира.

— Это брат Габриель.

— Слушаем вас, — быстро откликнулся передатчик давно забытым голосом местного офицера.

— Призрак ликвидирован, можете спускаться и проводить зачистку. Церковь Света свою работу выполнила. Больше мне здесь делать нечего. Конец связи.

До выхода добирались долго. Оружие, снаряжение и мертвого спута тащить одновременно было крайне тяжело. Плюс к тому периодически возникали группы разбежавшихся заключенных. Приходилось отстреливаться.

Когда дошли до камеры перехода, ноги у Габриеля гудели нещадно. Топор шел молча, бодрился, но лицо было уставшим. В красном свете камеры перехода крысолов и вовсе выглядел жутко.

— Кто с вами? — встретил на выходе офицер.

— Человек, — тихо ответил Габриель. — Просто человек. Живой и вменяемый. У вас есть связь с Землей? Мне срочно нужно поговорить с Церковью.

Глава 11

Правитель Ксай не пожелал покидать свой походный штаб. Руководить, когда тебя не видно, проще. Особенно если ты делаешь вид, что руководишь, и надо спрятать свою растерянность. Исаак все прекрасно понял, потому из домика-времянки вышел понурый. У входа уже дожидался офицер охраны. Рядом топтался Антрацит.

— Ну что? — первым проявил заинтересованность офицер.

— Поговорили, — мрачно пробурчал Исаак.

— Правитель мудр?

— Безмерно, — ядовито процедил сквозь зубы рыжий следователь.

— И что сказал правитель?

— Правитель велел, чтобы вы организовали мне доступ к накопителям техномагов.

Офицер закивал и расплылся в бодрой улыбке.

— Это запросто, это всегда пожалуйста. Идемте. Тут недалеко. Мы их специально держим подальше от остальных улик.

Офицер чуть не вприпрыжку зашагал в сторону величественных развалин. Удивленно застывший было Исаак кинулся следом.

— Хорошо, что мы их задержать успели, а то бы… — причитал офицер охраны.

— Задержать? — переспросил Исаак на ходу. — Что значит «задержать»?

— То и значит, — охотно отозвался офицер. — Местные как крысы… чуть только рвануло, сразу к обломкам, воровать. А мы их с поличным и взяли, стервятников. Кстати, вы совершенно случайно не знаете, что такое стервятник?

— Ну как же, — встрял спут, — стервятники — древние, уже давно исчезнувшие представители пернатых фауны Земли. Предположительно это были не очень мелкие птицы, обитали на исконной родине человечества, до начала освоения межгалактического пространства. Насколько мне известно, они употребляли в пищу трупы других представителей фауны планеты. А поскольку вы, уважаемый, относитесь к человеческой расе, то данное выражение в вашем лексиконе, скорее всего, следствие…

— Ого! — перебил Исаак. — Уж рвануло, так рвануло.

За разговором они добрались до руин. От вида развалин когда-то могущественного комплекса техномагов действительно бросало в дрожь.

— Сила взрыва в амплиееровом эквиваленте составляет… — начал спут.

— Каком эквиваленте? — не понял офицер.

— Амплиееровом, — охотно пояснил Антрацит. — Амплиеер — это то же, что и тротил с Земли, если вам угодно, то же, что тринитротолуол, тол, ТНТ. Бризантное взрывчатое вещество. Бесцветные, при хранении желтеющие кристаллы, хорошо растворимые в ацетоне и бензоле, плохо — в воде. При двадцати градусах Цельсия в ста миллилитрах воды растворяется где-то тринадцать тысячных грамма. Температура затвердевания около восьмидесяти одного градуса Цельсия. Околонасыпная плотность…

— Достаточно, — сквозь зубы процедил Исаак. — Или мне придется влить в тебя грамм сто пятьдесят крепкого алкоголя. Крепкий алкоголь — это такая штука для установления тишины путем придания спутам медитативного настроя. Действует при любом количестве градусов.

Синюшный инопланетянин умолк на полуслове, словно кто-то нажал невидимую кнопку. Офицер непонимающе смотрел на священника и его спутника.

— Итак, показывайте, что именно вы здесь отыскали или задержали? — обратился к нему Исаак.

Офицер мгновенно посерьезнел:

— Носители информации техномагов. Правда, как я уже сказал, местные прибежали сюда раньше нас. Мы и глазом моргнуть не успели, как осталось только три стойки. Мы их под стражу, остальные в розыск. Правда, точных данных об их месторасположении у нас нет, потому разнарядка искать и задерживать все носители информации… ну это же смешно. Лично я думаю, их уже нет на планете. Так что придется вам, скорее всего, довольствоваться теми тремя, что сидят у нас под охраной. Вот, пожалуйста…

Полицейский широким жестом обвел край оцепления, возле которого под бдительным присмотром двух охранников виднелись три стойки около полуметра в высоту. Чуть поодаль сидели трое мужчин. Троица держала руки за спиной, и Исаак с удивлением понял, что они в наручниках.