Земля в огне

Положение прояснилось несколько позднее. По указанию Ставки Верховного Главнокомандования маршал И. С. Конев решил не завершать окружение вражеской группировки, так как это могло привести к длительной, изнурительной борьбе в Верхне-Силезском промышленном районе и к разрушению его. Чтобы избежать этого, противнику был оставлен небольшой коридор шириной 6–8 км между 3-й гвардейской танковой и 60-й армиями. По нему гитлеровцы стали поспешно выходить на запад, на открытое пространство и в леса, где и были окончательно разгромлены.

В последние числа января войска фронта заняли центр Верхней Силезии Катовице и другие города промышленного района, имевшего большое экономическое и стратегическое значение. Союзная нам Польша получила этот район не разрушенным. Вскоре там вновь заработали заводы и шахты, обеспечивая теперь уже потребности польского государства.

31 января наша танковая армия сосредоточилась в районе Гросс-Стрелица. Затем, совершив в начале февраля более чем двухсоткилометровый марш, вышла в район Волау (Волув). Войска фронта готовились к новому наступлению. В течение февраля — марта были проведены последовательно Нижне-Силезская и Верхне-Силезская операции. В первой из них принимала участие и наша 3-я гвардейская танковая армия.

Нижне-Силезская операция длилась немногим более полумесяца. За это время войска фронта прорвали оборону противника в полосе до 250 км и с ходу преодолели его промежуточные оборонительные рубежи по рекам Бобер и Квиса, продвинувшись на глубину свыше 100 км. Наш 6-й гвардейский танковый корпус участвовал в наступлении на наумбургском направлении, тогда как главные силы армии действовали в районе Бреслау.

Мне снова довелось возглавлять армейский передовой отряд, в состав которого входили 52-я гвардейская танковая бригада, 1893-й самоходный артиллерийский полк, инженерные и другие подразделения обеспечения. Согласно приказу мы начали наступление из исходного района Шварцау. Противник оказывал упорное сопротивление, особенно в населенных пунктах. Его авиация беспрерывно бомбила наши части. К середине дня 8 февраля отряд овладел Котценау, а в ночном бою — населенными пунктами Кребсберг, Раупенау, Нейхаммер, Обер Нейхаммер, Пинтергранде. Бои протекали в лесистой местности, изрезанной многочисленными каналами и мелкими реками.

В полдень 9 февраля передовые части отряда достигли реки Бобер. Нашим автоматчикам удалось овладеть небольшим плацдармом в районе Альт Ольс, однако исправных переправ через реку в этом районе не оказалось. Наступление пришлось временно приостановить. Я организовал разведку переправ. Все мосты были взорваны противником еще до подхода наших частей, а вброд река была непроходима. Пришлось ожидать подкрепления саперных частей корпуса для восстановления переправ.

К исходу 13 февраля наш отряд с боями вышел на ближние подступы к реке Квиса под Германсдорфом. Разведка донесла, что все переправы и здесь взорваны, но, несмотря на это, батальонам автоматчиков удалось захватить плацдарм на западном берегу реки, у Нейндорфа. При поддержке главных сил передового отряда они удерживали его до восстановления переправ.

День 13 февраля стал для меня особенно памятным. Тогда части корпуса с ходу овладели Добрау, где несколько позже разместился наш штаб, и выбили противника из местечка Тиллендорф. Бои шли в нескольких километрах западнее Бупцлау (Болеславец), Бунцлау… Это одно из многочисленных мест в Европе, связанных с былой русской боевой славой. Зимой сорок пятого разящие стрелы наших танковых ударов прошли там, где по пятам наполеоновской армии двигались русские войска в 1813 году. В Бунцлау 28 апреля умер великий русский полководец М. И. Кутузов.

Военная судьба предоставила и мне возможность поклониться памяти полководца. Первый раз это было в ходе боя. Шоссейная дорога из Силезии в Саксонию привела нас к небольшому населенному пункту Тиллендорф, что недалеко от Бунцлау. Время торопило. Танки с незаглушенными моторами стояли в ожидании броска на запад. Обнажив головы перед потемневшим от времени монументом, мы поклялись своими боевыми делами умножить славу русских воинов.

Второй раз мне довелось быть в тех местах вскоре после окончания войны. Тогда я побывал и в доме-музее М. И. Кутузова в Бунцлау. Его к тому времени уже посетило свыше ста тысяч советских воинов. Особое волнение вызывали экспонаты комнаты, где провел свои последние минуты Михаил Илларионович Кутузов. В книгу отзывов, в которой оставил и я свою запись, были занесены многочисленные автографы прославленных героев войны советских генералов, офицеров и бойцов. В отдельной комнате музея хранились десятки венков от воинских частей. Воины Красной Армии, избавившие Европу от фашизма, воздавали почести русскому патриоту и полководцу.