Земля Владимирская

К юго-востоку от Александрова и в 125 км к западу от Владимира, на р. Киржаче (приток р. Клязьмы) и на трассе железной дороги Орехово-Зуево – Александров находится город Киржач. Это средний по людности город, в нём живут 31 тыс. человек. В наши дни этот город является центром сельскохозяйственного района, в советский период в нём были построены шёлковый комбинат, инструментальный и консервный заводы, завод осветительной арматуры, мебельная и швейная фабрики. Этот ныне скромный город имеет как значимый населённый пункт солидный возраст – более 680 лет. Селение Киржач известно с XIV в., впервые оно упоминается в завещании московского князя Ивана Даниловича Калиты в 1328 г., оно стало городом в 1778 г. (в 2008 г. его возраст как города был 230 лет). Поселение это стало стабильно развиваться со второй половины XIV в., после того как Сергий Радонежский основал здесь в 1358 г. Благовещенский монастырь, пользовавшийся большой популярностью в XV—XVI вв. и существовавший до 1764 г. (его разорили поляки).

При основанном Сергием Радонежским Благовещенском монастыре, рядом с ним – напротив села Селиванова Гора – возникла слободка. В 1778 г. два рядом расположенных поселения: Киржач и монастырская слободка, были объединены в один уездный город. Развитие Киржача ускорилось в XIX в. в связи с возросшей значимостью прошедшей через него большой торговой дороги – Стромынки, связавшей Москву с текстильным районом. В расположенных вдоль Стромынки селениях, в том числе и в Киржаче, жители преимущественно занимались шелкоткачеством, столярно-плотничьим делом. Особенно славились местные резчики по дереву, в Москве их называли «аргуны» (по названию села Аргуново). Несмотря на яркий художественный талант жителей Киржача и его окрестностей, до наших дней в городе сохранились считанные единицы строений, любопытных с архитектурно-художественных позиций, среди них постройки Благовещенского монастыря (XVI—XVII вв., см. с. 278), Никольская церковь (1764, построена на средства московского купца Тита Петрова). В бывшем каменном особняке купцов Винокуровых расположен краеведческий музей, в котором в основном представлены предметы крестьянского быта. Киржач – живописный и спокойный город – располагает к отдыху и творчеству, чему в первую очередь способствуют красота природы и тишина, а также сознание того, что здесь несколько лет жил преподобный Сергий Радонежский.