Одним из самых опытных специалистов по подземельям слыл в то время Игнатий Стеллецкий. Был он родом из Киева, «матери городов русских», основанного на берегу Днепра, где когда-то стоял пещерный скит. Говорят, в подвалах под Киево-Печерской лаврой до сих пор покоятся гробы с нетленными мощами иноков… Окончив в 1912 году Киевскую духовную академию, Стеллецкий защитил диплом археолога и переехал с Украины в Москву, где возглавил Комиссию по изучению подземной старины. Со всей империи туда поступали сведения о пещерных монастырях, подземных ходах и провалах. Будучи преподавателем Московского археологического института, Стеллецкий часто выезжал в экспедиции – в частности, на Кавказ, где наряду со спелеологическими исследованиями велся поиск полезных ископаемых.
В 1918 году Игнатий Яковлевич вновь оказался на родной Украине: руководил раскопками
По возвращении в Москву в 1924 году Стеллецкий открыл пещерный город в подмосковных
В 1935 году сотрудники НКВД по непонятным соображениям подорвали большинство входов в пахринские подземелья. Возможно, опасались утечки информации – одну из здешних пещер для каких-то надобностей использовали работники Наркомата обороны. А может, все дело в кладах? Сами представители «органов» использовали подземные тайники для того, чтобы припрятать экспроприированные ценности. Так, в 1942 году, опасаясь вторжения в Сибирь Квантунской армии, энкаведешники спрятали в подвалах Свято-Одигитриевского собора в столице Бурятии Улан-Удэ конфискованные в местных храмах православные и буддийские реликвии – 180 ящиков с золотом, серебром и иконами, в том числе и двухметровую сандаловую статую божества Зандаан-Жуу, изготовленную более тысячи лет назад в Индии. Сейчас исследователи пытаются отыскать эти сокровища, руководствуясь имеющимися косвенными указаниями на их местонахождение…
Работники органов неоднократно обращались к И.Я. Стеллецкому с просьбами о поисках бандитских «схронов», устроенных в подземельях. Многочисленные поездки по России, Кавказу, Украине, Средней Азии помогли исследователю накопить богатый материал. По заданию «Союзгеоразведки» он участвовал в поисках древних разработок золота и пещер в Западной Грузии, Южной Осетии, Сванетии и Кабардино-Балкарии. В печати время от времени появлялись сообщения о том, что в государствах Западной Европы ведутся работы по оборудованию пещер и каменоломен для военных целей. В записке, поданной в Инженерный отдел РККА в начале 30-х гг., Стеллецкий привел подробный перечень подземелий, которые «могут быть приспособлены и использованы для оборонных целей». Описания лабиринтов автор давал самые обстоятельные: «.У деревни Голянищево есть высокий мыс, на нем курган, изрытый вдоль и поперек кладоискателями. (Искали здесь клад разбойника Козьмы Рощина.) Под курганом существует пещерный город, куда ведут три входа. Первый вход – лаз в восьми метрах от вершины мыса в зарослях ивняка; через него можно попасть в верхний ярус пещер. На пять метров ниже – еще два входа – лаза, ведущие в следующий ярус. А через 15 м вниз – третий вход в виде подземной галереи».
Более сорока лет своей жизни Стеллецкий отдал поискам легендарной библиотеки Ивана Грозного. Кремлевские подземелья он впервые обследовал еще в начале ХХ столетия. После революции ему неслыханно повезло – удалось получить в ГПУ разрешение на продолжение подземных работ при условии, что он нигде и никогда не огласит результаты своих исследований. Археолога обязали ежедневно предъявлять свои записи сотрудникам органов безопасности.
Стеллецкий работал вместе со строителями метрополитена – немало старинных подземных ходов попадалось во время прокладки трасс метро. Однако на сокровищницу Грозного так и не наткнулись. Или все же отыскали ее, но это и по сей день остается государственной тайной?