Земля зеленая

Он взял свой круг и понес его, крепко прижав к животу. Ванаг с Калнасмелтеном шли впереди, Иоргис плелся за ними по пятам, сгорбив спину, огромный, неуклюжий, как медведь. На нем был совсем новый пиджак из светло-серого домотканого сукна, но воротник с одной стороны торчал, шейный шелковый платок съехал, и рукава портной Ансон сделал коротковатыми, так что высовывались обшлага рубашки. Шаровары топорщились над невысокими голенищами, сапоги были смазаны только утром, в одном месте заячья лапка не прошлась как следует, и осталось серое грязное пятно. Ступни у него слегка вывернуты и походка валкая, с подскоком. Лицо жирное, гладкое — борода на нем не росла, брить никогда не приходилось, полная нижняя губа, как всегда, чуть отвисла, не то улыбка, не то любопытство или удивление, застывшее на этом лице, придавали ему бесконечно добродушное, почти детское выражение. Двое впереди разговаривали, Иоргис только кстати и некстати поддакивал да хмыкал носом.

— Конопля у тебя хороша, — сказал Калнасмелтен, перегнувшись через изгородь.

Конопля действительно поднялась как лес, куда выше головы; внизу, в гуще — бледно-зеленые стебли, наверху — тяжелые темные метелки, полные семян. Серебристо-серыми низками поблескивали зернышки, сильный пряный запах кружил голову. Сухие стебли повыдерганы еще с весны, неразбитых комьев земли не видно.

— Конопля у меня всегда хороша, — самодовольно сказал хозяин Бривиней. — Три пуры, думаю, соберем, девать будет некуда. Начнут еще говорить, что в Бривинях батраков одной коноплей кормят.

— Зато пеньки много будет. — Церковный староста, как бы лаская, пропустил сквозь горсть пучок стеблей.

— Это да, будет из чего веревки вить. Хотя только на бечеву для лаптей и постолов, на недоуздки и шлеи больше не понадобится. Ременную сбрую буду справлять, зимой придется полутораногого шорника на дом взять, чтобы сшил, нынче у меня кожа с трех коров будет.

Иоргис из Леяссмелтенов одобрительно буркнул свое «гмм», — у него в хозяйстве давно уже не было веревочных шлей и недоуздков.

В огороде тоже было на что поглядеть. Правда, бобы в этом году не уродились, весной напал долгоносик, половина стручков почернела, а другие еще ярко-зеленые, как гарус, — видать, так и не успеют созреть. Зато капуста — чудо, и синяя и белая, кочаны уже порядочные. На эти дела мастерица Анна Смалкайс — с самой весны копалась на огороде, обирая личинки. Гости подивились на большую гряду цикория — уж не собираются ли кофе телят поить? Да нет, самим понадобится: Лизбете побывала у палейских родственников, там уже хозяева молочную похлебку не очень-то, — все больше кофе пьют. Оно, конечно, фунт сахару вздорожал на копейку, но если требовать у лавочника, чтобы колол с тонкого конца сахарной головы, где сахар крепче, то расход меньше. И потом у них еще от поминок остался большой запас.

В поле гостей больше всего интересовал клевер, да и Ванагу очень хотелось показать его. Юрьевский ячмень уже скошен, прямыми желтыми рядами стояли бабки с косматыми шапками поникших колосьев. Если завтра будет вёдро, непременно нужно свезти под навес, чтобы под копнами не прели всходы, — в такую теплынь это возможно. Клевер действительно взошел так, что любо-дорого посмотреть, прямо как зеленый ковер расстилался под торчащей стерней.

Упениек хотел показать себя большим знатоком, хотя посев клевера видел впервые.

— Чересчур густо, братец, чересчур густо, — покачал он головой. — Этак он у тебя весь поляжет.

— У меня на глинистых буграх посевы никогда не полегают, — ответил Бривинь, слегка оскорбленный тем, что гости не восторгаются и не расхваливают так, как ему хотелось бы. — Чуть-чуть густо, пожалуй, я говорил Мартыню, а этот болван никогда не слушает. Вот боюсь, как бы весной не погнил: по склонам всегда наносит большие сугробы, они долго тают.

— По ржи его надо сеять, — вдруг открыл рот Иоргис. — Будущей весной я тоже собираюсь. Десять пурвиет засею.

Господин Бривинь обиделся.

— Засеешь! Что ты с ним делать будешь? У тебя такие луга — кому же сено есть?

Церковный староста подмигнул Иоргису, чтобы лучше молчал, и сам начал говорить за него.

— На заливных лугах, правда, сено сочнее — как капуста. Но его он хочет лошадям, а клевером коров кормить, чтобы молока больше давали. Масло думает сбивать и возить в Ригу.

Ванаг рассердился не на шутку: какой-то там Иоргис Леяссмелтен хочет быть умнее его!

— Какой же расчет! Разъезжать по Риге, время терять! На одни билеты туда и обратно сколько надо.

— Он говорит, есть расчет. Сколько ты за яйца?.. У него шестьдесят кур, на Янов день полную корзину яиц отвез. Сколько ты выручил за корзину?

— Девять рублей, — ответил Иоргис и гордо поднял голову.

Но Бривиня это ничуть не убедило.

— Шестьдесят кур! Где у тебя разум! Много ли от огорода останется, когда такой табун по нему пройдет. И разве эти черти не найдут дороги на ячменное поле?

— Нет, он сделает для них выгон, чтобы не вылезали.

— Курам — выгон! Как для лошадей? А ты не собираешься их треножить?