Земляничное убийство

Кроме того, по его мнению, Катерина Фролова была меньше всего заинтересована в смерти мужа, который содержал ее. Пиццерия приносила хороший доход, и даже в случае, если бы жена завела себе любовника, ей ничего не стоило крутить роман прямо под носом у занятого по уши мужа. Что она, предположил Веселовский, и делала. Еще он вспомнил, что подозревал соседку Фроловых, Марину Короткову. Вдова Льва Фролова рассказывала на допросе, что соседка была влюблена в ее мужа и постоянно пыталась его накормить, угостить, так что ее чувства к Льву было трудно не заметить. Она буквально ловила каждый его взгляд, постоянно таскалась к ним, чтобы попросить то книгу, то соль или сахар, была смешна в своих попытках охмурить Леву и не понимала, какой жалкой выглядит в глазах окружающих. Но тот факт, что Марина «чуть кони не двинула», якобы обнаружив (не убив) Льва в его квартире (уже мертвого), куда она зашла за солью, убедил следователя в том, что она не могла отравить человека, которого так любила. А больше подозреваемых как бы и не было.

Звонок Жени Бронниковой, той самой девушки, что так активно помогала Лебедеву и племяннице своей подруги Лене Борисовой, застал Егора врасплох. Он вдруг понял, что, несмотря на огромное количество информации по делу об отравителе, следствие-то стоит на месте. И что встретиться Женя хочет с единственной целью – узнать, как дела, есть ли подозреваемые по делу. Конечно, она посторонняя, и он вовсе не обязан ей ничего рассказывать, как-никак тайна следствия, но что-то подсказывало ему, что такой энергичный и предприимчивый человек, как она (один больничный маскарад ее чего стоит!), может ему помочь в расследовании. Кроме того, ему нравилась эта интересная рыжеволосая девушка, и одно ее присутствие придало бы ему сил. В ожидании ее прихода он вдруг понял, что ему как раз есть что ей рассказать, вполне можно поделиться информацией! Это для него вся эта история с куклами и список жертв отравителя пока что представляется глыбой льда, непробиваемой тайной, а вдруг Женя своим живым умом поймет больше его? Все-таки она женщина и видит все по-другому. И чувствует все иначе, тоньше.

Примерно за полчаса до ее прихода раздался звонок Марины Коротковой, которая сообщила, что у нее есть ключи от квартиры Катерины Фроловой, где следователь может беспрепятственно произвести обыск с целью найти хоть какую-нибудь зацепку, связанную с исчезновением соседки Марины. Кроме того, о том, где она может скрываться, можно узнать у ее бывшего любовника, которому она спьяну отдала (вряд ли продала) пиццерию. И что зовут этого парня Андреем. То есть он сейчас и является хозяином заведения.

Марина Короткова была встревожена. Это доказывало ее решительное намерение подать заявление на розыск человека.

Раздался стук в дверь, Егор машинально пригладил волосы ладонями и встал: он откуда-то знал, что это Женя.

– Войдите!

Она вошла, и все вокруг словно озарилось надеждой. Это было такое странное чувство, которое объяснить невозможно. Вот она вошла, вся такая пышущая энергией, с рассыпанными по плечам золотыми волосами, красивая, яркая, волшебная, и Петрову стало хорошо на душе. И он понял, что все в его жизни не так уж и плохо и что с этими сложными делами, которые он объединил в одно (и которое занимало его мысли все последние дни, причем так, что он не мог думать ни о чем другом!) и назвал про себя «земляничное убийство» (потому что с него, возможно, и началась цепь отравлений и покушений), он непременно справится. И, странное дело, он воспринимал ее не как интересную девушку, способную украсить его холостяцкую жизнь, а именно как человека, который может ему помочь. С одной стороны, это было стыдно, как если бы он сомневался в своих силах, с другой – он чувствовал себя рядом с ней более уверенным.

– Егор Геннадьевич! – бодро поприветствовала гостья его, но он тут же поднял руки вверх, словно заранее сдаваясь:

– Женя, пожалуйста, просто Егор.

– Договорились. Я что пришла-то? Понимаю, что вы сейчас просто по уши заняты этими отравлениями, ломаете голову над мотивами преступлений, ищете связь между жертвами, и, быть может, от вас ускользает то общее, что заставляет преступника совершать одно преступление за другим. Давайте сначала восстановим хронологию преступлений, связанных с таллием.

Егор вместо ответа пододвинул ей листок со списком убийств, первое из которых было датировано 2002 годом.

– Итак, первое убийство было совершено в 2002 году. Но здесь у вас написано, что убит младенец, девочка Кленовой. Но она же не была отравлена таллием!

– Да. Все правильно. Но Кленову-то убили вот только что! И труп ее найден рядом с захоронением ее ребенка, и она, сама мамаша, отравлена таллием. Вот поэтому я связал эти два убийства и решил, что тот, кто знал о том, что Кленова убила своего ребенка, предположительно удушила, если верить экспертизе (а там просто шейка свернута), решил покарать ее за это.