Земляноиды

– Я – пришелец с планеты Попихамбопия. Ты тоже. Это инфекция. Мы передаём свою инфекцию тому, с кем общаемся. Точно так же, как земляноиды разносят свою и все вокруг становятся земляноидами. Поэтому ты теперь такой же попихамбопианин, как и я. – Я взяла его холодную руку в свою. – Мы должны бежать вместе!

– Куда?

– В деревню, где звёзды становятся ближе.

– Тогда… мы должны взять с собою Юу. Если пришелец – это заразно, он должен быть инфицирован точно так же. Поедем в Акисину, где он ждёт нас.

– Но Юу там больше нет. Сразу после нашего отъезда он перебрался в город, к дядюшке Тэруёси. Я никогда не говорила тебе, но… Именно Юу – один из первых попихамбопиан на Земле. Он признался мне в этом, ещё когда мы были детьми. Возможно, теперь он уже перестал это замечать. Но уж он-то инопланетянин на все сто.

– Да ты что?! Но тогда мы просто обязаны его спасти! – закричал мой муж. – Пока земляноиды не заразили его окончательно…

Наскоро собрав вещи, мы выскочили из дома и поймали такси до станции.

– Ты знаешь, где живёт твой дядюшка?

– Да, у меня в блокноте записано.

– Отлично. Едем сразу к нему!

– Значит, ты всё-таки принимаешь его всерьёз? Почему?

Он склонил голову набок – так, словно даже не понял, о чём я.

– Ну, он, конечно, пустил нас в дом и принял такими, какие мы есть… Но главное даже не в этом. Он позволяет мне говорить на моём языке. Обычные земляноиды этого не понимают, но такое свойство очень редко встречается на Земле. Это чудо само по себе. И уже потому я хотел бы хоть как-то его отблагодарить.

– Спасибо… – Я стиснула его руку. – Я так рада, что прилетела на эту планету и вышла за тебя!

За окном проносились белые стены Фабрики по производству людей. В ячейках за этими стенами спаривались земляноиды, производя на свет подобия самих же себя. Вот и сегодня они займутся этим – снова и снова.

* * *

Жилище дядюшки оказалось недалеко от станции Нагано.

Уже подъезжая к его дому, я вспомнила, что была здесь однажды, хотя и очень давно. Не то чтобы наши семьи недолюбливали друг друга. Просто дядюшка был натурой такой общительной, что меланхоличный отец в его компании долго не выдерживал – и каждый год пропускал все дядюшкины приглашения в гости, откладывая их встречу до Обона. Моё семейство останавливалось здесь только раз – когда, возвращаясь из Акисины, застряло в дороге из-за тайфуна.

И хотя мы с мужем, свалившись как снег на голову, позвонили уже со станции, дядюшка очень обрадовался.

– Конечно же, приходите! Всегда рад вас видеть! – только и ответил он.

Поймав очередное такси, мы примчались к нему.

– А Юу отправился по магазинам! Но скоро вернётся, – объявил дядюшка, потом пригласил нас в гостиную и усадил за стол. Жилище его оказалось куда просторнее и спокойней того, что мне удалось выудить из воспоминаний моего детства. Когда-то здесь суетилась моя жизнерадостная тётушка, а по дому так и носились Ёта и прочие дети. Но с тех пор, как жена умерла, дядюшка жил один.

По его словам, едва мы уехали из Акисины, Юу перебрался сюда и на какое-то время заселился в бывшую детскую.

– Он заявил, что съедет, как только найдёт работу. Но это же так непросто… В общем, я сказал, чтобы он не порол горячку и жил здесь сколько понадобится.

Сначала Юу пробовал устроиться на работу в Нагано, однако здесь ничего приличного для себя не нашёл. Так что уже на следующей неделе собирался поехать в Токио, снять там какую-нибудь клетушку – и попытать счастья в нескольких фирмах, с которыми уже успел договориться о собеседовании.

– Я, конечно, посоветовал ему не торопиться. Зачем себя загонять? Все эти семейные передряги уже измотали его так, что хоть волком вой. Хочется, чтобы он стал наконец свободным и счастливым. Такой ведь славный, серьёзный мальчик…

Не успел дядюшка договорить, как хлопнула входная дверь.

– А вот и он! Лёгок на помине…

В гостиную вошёл Юу – с только что купленным костюмом наперевес. При виде нас с мужем лицо его вытянулось.

– Они беспокоились за тебя, Юу. И приехали тебя проведать.

– Это кто ещё за кого беспокоился! Ну вы даёте… Сами-то как? Уверены, что вам безопасно здесь находиться?

– А мы сегодня сбежали с Фабрики… – начал было муж.

– Томоя! – спохватившись, прервал его Юу.

Но дядюшка, видно, решил, что речь идёт о работе на какой-то конкретной фабрике.

– Да уж… В такой кризис только держись! – сочувственно отозвался он. – Ладно, молодёжь! Вижу, вам и без меня есть о чём поговорить, так что я вас, пожалуй, оставлю… Будьте как дома! – сказал он и вышел из гостиной.

– Если при людях говорить слишком странные вещи – люди подумают о вас странно, – сказал Юу, убедившись, что нас больше никому не слышно. – А как только они подумают о вас странно, ваша жизнь превратится в кош- мар.

Он вздохнул и присел на стул.

– Так ты что же, и правда решил завязать с Акисиной? – спросил муж. – А мы как раз убежали с Фабрики и решили поселиться там насовсем… Ты точно не хочешь с нами? С чего это тебе так приспичило становиться фабричной деталью?