Земская ведьма. Летняя практика

Вот только в данную конкретную ночь оба этих дара мне мешали. Казалось, будто не ветки яблони задевают окно, а чьи-то длинные пальцы пытаются выбить стекло. Будто входная дверь скрипит не от ветра, а от того, что в нее кто-то ломится… Всевозможные шорохи, скрипы, лязги, безобидные днем, в темноте внушали ужас. Когда обычное железное ведро, забытое на крыльце, унесло ветром в огород, предварительно прокатив по ступеням, я чуть не умерла, решив, будто какой-то монстр поднимается ко мне в избу…

Как назло, вспомнилось вечернее гадание и выпавшие мне руны. Гость, Смерть и Судьба. Вдруг сегодня ночью ко мне заявится что-то ужасное, из-за чего я… Эх, и зачем я отпустила Федьку? Ну попереживал бы даринкин домовой немножко, ну и что? Утром бы хозяйка вернулась и все объяснила…

В очередной раз повернувшись на другой бок, я попыталась заснуть, но тут со стороны улицы раздался шорох, похожий на топот чьих-то маленьких бегущих ножек.

Вслед за ним послышалось тревожное блеяние Терентия.

Без паники, только без паники… Это наверняка огородный инвентарь… Или просто ветер…

Шорох повторился снова.

Я зажмурилась и зажала уши, но это не помогло. И почему у меня нет дворового, как у Даринки! Правильно, у нее-то прошлые хозяева уехали в город, прихватив только домового, а моя старуха всех забрала – и домового, и дворового и даже банника!

Шурх-шурх…шурх-шурх…

Козел опять замекал, а я села на лавке. Так! Как бы не бесило меня рогатое парнокопытное, но Терентий отныне – мой! И никто, кроме меня, не имеет права его обижать!

Натянув лапти, я начала тихо красться к двери.

- Куда ты собралась? – прошипела Даринка.

Я чуть не поседела и подпрыгнула на месте.

- Ох, и напугала ты меня!

Подруга, как оказалось, тоже не спала. Она слезла с печи и начала обуваться.

- Слышала? – спросила Дарина , когда странный шорох повторился в очередной раз.

- Угу.

- Как думаешь, что это?

Предположения были одно страшнее другого. Но я решила козла своего в обиду не давать! Какая бы пакость по моему двору не расхаживала – она пожалеет, что сунулась на территорию ведьмы!

Глава 10

Пожалуй, стоит разъяснить, что я имела в виду под словом «пакость» и почему мы с Даринкой перепугались, будучи ведьмами. Тут такое дело… ведьмы хоть и могущественны, но не бессмертны. Нас тоже можно покалечить и даже убить и власть над нечистью, которую я упоминала… в общем, она распространяется не на всех.

Для вашего удобства, говоря языком магической классификации, разделим нечисть на разумную и неразумную. В первую группу входят домовые, дворовые, лешие, водяные, банники, русалки, кикиморы и им подобные существа, выполняющие роль «хранителей» определенной территории, понимающие человеческую речь, способные вступать с человеком в контакт и (самое главное!) уважающие ведьм. С такими товарищами завсегда можно договориться и гадят людям они столько же, сколько помогают.

А есть другие представители нечистой силы, не только ведьм не уважающие, но и нам всячески вредящие. Очевидно, что если у них настолько наплевательское отношение к моему племени, то людей они вообще в расчет не берут. Такую нечисть еще называют нежитью, и относят к ней вурдалаков, мертвяков, карачунов – всех тех, кто в силу определенных обстоятельств «не упокоился до конца», не переродился в новом качестве, как, например, русалки, и завис где-то в середине между миром живых и миром мертвых. Отмечу, что чаще всего эти господа появляются по причине чьего-то неумелого колдовства или вследствие нарушения похоронного обряда. Своей единственной целью нежить видит истребление рода людского, а, чтобы ее остановить, надо очень-очень постараться…

Мы с Дариной переглянулись.

- Может это быть мертвяк? – шепотом спросила подруга, пока я набивала карманы чесноком. Воняло от меня теперь знатно, зато нечисти нюх отобьёт.

- Если и да, то какой-то маленький это мертвяк… Шаги детские, - сказала я и поежилась.

Мертвяки – они же ожившие мертвецы, - были моим самым нелюбимым видом нежити. От призраков они отличались тем, что воскресали из могилы буквально и к людям заявлялись в… не очень приятном виде.

Восстать из мертвых мог любой, начиная от столетнего старика и кончая маленьким ребенком. Последнее, как по мне, гораздо страшнее, но сюсюкаться с нежитью, какого бы возраста она не была, себе дороже.

Вооружившись шваброй (не домового, а моей), обвешанная чесноком, я приготовилась к встрече с неизбежным. Дарина, следуя моему примеру, рассовала по карманам угли. Огня нежить тоже боялась, и подруга планировала в случае чего сыпануть в лицо твари головешки, а потом поджечь их. Вдохновленная, она нарисовала испачканными в угольной пыли пальцами боевой раскрас на своем лице и потянулась ко мне, но я ее тормознула.

Не люблю излишнюю театральность.

Вольдемара мы оставили на шухере в избе, а сами вышли на крыльцо. Охота на незваного гостя началась.