Земская ведьма. Летняя практика

Этим утром я обожала всех и вся, поэтому подошла к козлу и чмокнула его в мокрый нос. Терентий удивленно округлил глаза и выдал свое фирменное «ме-е-е-е». То ли выражал ответную симпатию, то ли беспокоился о моем душевном здоровье.

Напоследок щелкнув его по рогу я, наконец, направилась в баню. И почему до сих пор это строение меня пугало? Та же изба, только поменьше…

В городе бани были общественные, но я туда не ходила. Зачем, если у бабушки имелась роскошная купальня прямо в доме? Ядвига Яковна служила при царском дворе, и денежки у нее всегда водились. Я привыкла к тому, что воду заранее набирал и подогревал домовой, поэтому весть о том, что в деревне такого не будет, повергла меня в ужас. До сих пор я мылась у Даринки, которой банника оставила прошлая семья, но своей баней пока не пользовалась.

Теперь же ее время пришло! Благо после прошедшего дождя воды у выставленных жестяных тазиков набралось предостаточно.

Ухххх, хорошо!

Предбанник был крохотный, но мне много и не требовалось. Скинув промокший и провонявший чесноком сарафан, я вошла внутрь бани. Окно – закопченное, с милой занавесочкой в красный горошек, открывало вид на картофельное поле. Заросшее сорняками.

Эта картина несколько подпортила мое настроение, но я решила заняться огородом позже. Сейчас хотелось просто расслабиться.

Я забралась на полок* и с наслаждением вытянулась, разглядывая стекавшие со стен струйки смолы и вдыхая аромат березовых веников. Без банника было не так уютно, как у Даринки. Надо спросить у деревенских, не собирается ли какая-нибудь девица в скором будущем выходить замуж или рожать.

В отличие от домовых, банника следовало «призывать», а для этого требовалось, чтобы в бане искупалась невеста или роженица. Я, правда, сомневалась, что кто-то из местных согласиться пойти в мою баню, но вдруг? Если удастся сварить антикомариное зелье, наша с Даринкой репутация возрастет, и в ведьмину избу выстроится очередь, как к моей бабушке!

Кстати, надо будет написать ей, что я нашла фамильяра. И придумать ему имя…

Поток моих мыслей прервал вопль Дарины:

- ПОЛУЧИЛО-О-ОСЬ!

Пришлось слезать и поскорее мыться. Щелчок пальцев – и вода из холодной стала горячей. Удобно быть ведьмой! Как только простые женщины справляются?

Замочив старый сарафан и надев новый, я вышла из бани и направилась к избе, с удивлением подмечая, что у крыльца уже собралась приличная кучка народу – три женщины, двое мужчин и тот самый противный рыжий мальчишка, который строил мне рожи в день приезда. Все шестеро при виде меня отошли в сторону и зашушукались.

Что тут опять случилось?

В избу я заглядывала с опаской, и моим глазам предстала следующая картина. Дарина, светившаяся от счастья, стояла перед чугунком, в котором я варила кашу, только кашей из него не пахло.

Пахло мятой. Причем очень сильно.

Рядом сидела на лавке баба Клава – дородная женщина в синем сарафане. Седую косу она заплетала вокруг головы, как Даринка, и прикрывала сверху голубым платком. И сарафан, и платок были украшены ее собственной вышивкой – очень красиво!

Из всех деревенских баба Клава пока оставалась единственной, кто решался заходить в «дом ведьмы». Она принадлежала к тому решительному типу женщин, про которых говорят - «коня на скаку остановит». А потом влетит на этом коне в горящую избу и всех спасет.

В руках баба Клава держала маленькую бутылочку, куда Дарина переливала странное мятное месиво из чугунка.

- Драсте! – поздоровалась я, подходя ближе и принюхиваясь. – А ты чего это тут сварить успела?

- Так зелье антикомариное! – просияла подруга. – Представляешь, оказывается, надо было к нашему прошлому рецепту добавить мяту и все! Фыр посоветовал!

- Фыр?

Подруга стушевалась.

- Ну… мы так твоего ежа назвали. Посовещались тут… Нам баба Клава имя помогла придумать. Ты…не обиделась?

- Отчего же? Мне нравится. Фыр… Ему подходит! Спасибо!

Я благодарно кивнула бабе Клаве, и та важно кивнула в ответ.

- Услуга за услугу, девоньки! – прокряхтела она, любуясь зельем. – Ха, задам я теперь этим кровопивцам! Они у меня подавятся!

В дверях баба Клава столкнулась со старостой, который не мог пропустить такое столпотворение. Неждан Егорыч хмуро оглядел нас с головы до ног, а потом указал на чугунок.

- Правду говорят, что вы зелье от комаров сварганили?

- Так точно! – рассмеялась Дарина и поднесла старосте целую ложку. – Ну-ка, попробуйте!

Мужик глянул на ложку с подозрением, но зелье выпил. И вышел на крыльцо – эффект проверять. Количество любопытных к тому времени прибавилось. На нас смотрели уже не шесть, а десять человек.

Неждан, ободренный таким вниманием, торжественно подошел к кусту смородины, над которым вились комары, и сунул руку в самую гущу. Подержал внутри, нагнал, так сказать, саспенсу, а потом вытащил и поднял вверх на всеобщее обозрение.

- Ни одного укуса! – ахнула женщина в красном платье.

- Работает, значит-ся! – обрадовался старик с клюкой.

- Мы тоже такую чуду хотим! – заволновалась толпа.