Земская ведьма. Летняя практика

- Думаешь, Ладислав не врет? – уточнила Даринка. – Про Вия, про карты, про кольцо, которое порталы в Навь открывает? Если все и правда так, надо тем более обратиться за помощью в Магическую Инспекцию!

- Тогда они и лешего накажут, и Ладислава неизвестно куда денут…

- Как – куда? К нам в Школу отправят.

- В качестве кого? Учителя? Даринка, он колдует скорее как ведьма – подчиняет материю, какова она есть. Классическая магия колдунов ему точно не подойдет. Да и связь с Лесом… Ладислав – обещанный ребенок. Его сила – это сила хранителя. Убери его из леса – он зачахнет, как полевой колокольчик в городской земле.

- Так может его убирать никто и не будет? Оставят заместо лешего…

- Нет. С таким учителем, как господин Блуд… В общем, не доверят Лес Ладиславу. Но меня еще другое волнует…

- Ты про порталы в воде?

- Я про порталы в принципе… Скажи, на месте Инспектора ты бы стала играть на такой могущественный артефакт? А потом, когда проиграла бы его… Неужели Магическая Инспекция не озаботилась, каким образом один из ее сотрудников потерял НАСТОЛЬКО важную вещь? Это же целый портал в целое Царство!

- В самом деле… - растерялась Даринка.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- ГОСПОЖИ ВЕДЬМЫ! – вдруг затарабанил в маленькое окошко Неждан Егорыч.

Я схватилась за голову, а Дарина открыла занавеску и выглянула наружу.

- Ну, чего стряслось? Севе хуже стало? Вас комар укусил? Что вы орете, как… Ой!

Увидев кого-то у моего забора, подруга резко задернула занавеску. Сосчитала до десяти, глубоко вдохнула, опять выглянула в окно, опять задернула занавеску, взглянула на меня, протерла глаза и наконец расплылась в счастливейшей из улыбок.

- Алинка, ты не поверишь… - мечтательно протянула Дарина.

- Я вошла в лесное озеро и вылезла из огородной бадьи. Я во что угодно теперь поверю. Давай, не томи, кого там еще попутным ветром занесло?

- Так Инспекторов! Двух! И один из них – тот самый парень в золотом кафтане из зеркала! Мой суженый!

Глава 13

Бывают же в жизни совпадения…

Я вылезла из бани вслед за Даринкой, чтобы предстать перед двумя Инспекторами, в рекордные сроки умудрившимися прискакать из столицы в глухое село. Хотя, приглядевшись к их коням, я поняла ответ на загадку – коней Инспекторам выдали не простых, а волшебных, способных за минуты покрывать сотни километров. Это были потомки Сивки-Бурки – первого в своем роде чудесного скакуна.

- Значит, вы – те самые ведьмы? – удивился первый Инспектор («суженый» Даринки), разглядывая нас. – Всего лишь практикантки?

Он и правда был одет в золотой кафтан – довольно аляповатый, на мой взгляд, хотя конкретно парню или скорее молодому мужчине кафтан шел. На плече колдуна сидел ворон – черный, с золотым браслетиком на лапке и отливающими перламутром перьями. Такими же черными были волосы его хозяина. И брови. И даже глаза. Я так и не смогла понять – то ли они темно карие, то ли темно-синие…

- Владимир, выбирай выражения! Ты и сам всего лишь стажер, – одернул его второй Инспектор.

Точнее, одернула.

Это была женщина. Не лично Василиса Премудрая, но одна из ее подруг – наверняка.

У Инспектора была короткая мужская стрижка и одежда – не сарафан или туника, а широкая рубаха, заправленная в брюки. В руках женщина сжимала посох с навершием из рубина, расписанного рунами. Такие выдавали только боевым ведьмам.

Разумеется, посох являлся вспомогательным элементом, Инспектор могла колдовать и без него. Однако рубин из-за своих особых свойств (связь между драгоценными камнями и магией случайно открыли еще двести лет назад) мог накапливать энергию и служить чем-то вроде подпитки, когда собственные силы ведьмы иссякали. Если же заряд камня тоже кончался, посох сам по себе мог стать оружием.

- Меня зовут Ксения, - представилась Инспектор. – Я и мой помощник Владимир прибыли к вам по просьбе Ядвиги Яковны. Она сказала, в местном лесу творится что-то неладное. Мне нужны подробности. И жилье.

Неждан Егорыч развел руками.

- Да где ж мы вам так быстро избу найдем?

- Владимир может жить у меня! – тут же расплылась в хитрющей улыбке Даринка.

Парень посмотрел на нее с опаской, а его ворон многозначительно приподнял брови (клянусь, совсем как человек!).

- У меня есть свободная комната! – вдруг выступила вперед баба Клава. – Как раз от внучка осталась…

Я и не знала, что у бабы Клавы есть внуки. Сама она никогда не распространялась, а спрашивать было неудобно.

- Могу посоветовать пустующую сторожку лесника, - добавила я. – Там чисто, только домовые иногда…шалят.

- С домовыми разберемся, - хрустнула пальцами Ксения.

- А со мной? Я где жить буду? – раздался за спиной Инспектора грубоватый мужской голос.

Я сначала подумала, что голос исходит из кармана женщины, но потом поняла, что говорит… конь.

Не кто-то невидимый, сидящий на нем или прячущийся в сумках, перекинутых через седло, а именно конь!

- Говорящая лошадь… - восторженно протянула Дарина.

- Он - конь, - поправила Ксения. – И мой фамильяр. Попрошу относится к нему с уважением.

Животина в ответ громко фыркнула.