Земская ведьма. Летняя практика

Конь – фамильяр? Такого я еще не встречала. И, кстати, где Фыр? Во всей этой суматохе я совсем забыла про собственного помощника!

Легок на помине, еж именно в эту секунду выкатился из избы. Докатился до нашей компании, остановился перед конем, уважительно присвистнул и только потом направился ко мне.

- Это кто? – спросил он. – Еще пара Лих?

Теперь присвистнул Владимир.

- У вас здесь еще и Лихо водится? О! Ксения Алексевна, беру свои слова назад. Это село – именно то, что нужно для проверки моих способностей и экзамена! Такой потрясающий бестиарий, я в восторге!

Экзамена? Потрясающий бестиарий?

Я вдруг заметила, что Владимир крайне внимательно разглядывает мой внешний вид. Потом он потянул носом и поморщился.

- Тут в деревне мода такая особая? Духи с запахом болота? Вам парфюмерию кикиморы что ли поставляют?

Нет, ну каков нахал! То же мне, столичный модник выискался!

- Если вам так нравится, могу поделиться, - ядовито парировала я. - У меня еще одеколон с навозом есть.

- А он в тренде? – оживился парень.

Он же так шутит? Кажется, нет… Я посмотрела на Даринку и сочувствующе вздохнула. Но подруге было все равно. Она глядела на парня влюбленными глазами. Оригинальная из них получится парочка…

Ксения тем временем о чем-то думала.

- Так что с конем? Есть у вас здесь конюшня или что-то вроде того? – напомнила она.

- Коней можете пока оставить у нас! – предложил спустившийся с крыльца Вячко.

Инспектор мгновенно переключилась на него. Сощурила глаза. Потом подтолкнула Владимира.

- Считай, твой экзамен на звание поискового Инспектора начался. Действуй.

Парень с готовностью тряхнул руками, на которых звякнули золотые кольца (да сколько у этого мажора драгоценностей?), стянул одно из них, а потом приставил его к глазу, как монокль.

Сначала Владимир оглядел Вячко, почему-то нахмурился, посмотрел ему под ноги, подошел ближе, походил туда-сюда вдоль крыльца.

За каждым его действием следили собравшиеся деревенские, и набралось их штук двадцать точно!

- Он чего творит? – удивился староста.

От волнения Неждан Егорыч стал краснеть. Скоро должна была начаться «белая стадия».

- Думаю, что-то ищет, - предположила я.

С колдунами поискового профиля я еще не работала, поэтому мне самой было интересно следить за действиями Владимира.

Парень же, нисколько не стесняясь обращенных на него взглядов, продолжал кружить вокруг Вячко.

- Со мной что-то не так? – поежился сын кузнеца.

«Кар-р-р!» - крикнул ворон и сорвался с плеча Владимира.

Птица сделала круг над моей избой и приземлилась на край бадьи.

Владимир улыбнулся. Тоже подошел к бадье, постоял, глядя на нее сквозь кольцо, потом посмотрел на меня.

- Я вижу несколько следов, - наконец сказал колдун, убирая кольцо и снова надевая его на палец. - Есть среди них очень темные, я бы сказал – гнилые… Они тянутся в дом от леса. У тебя следы тоже с «гнильцой», но не такой, - сказал Владимир, обращаясь к Вячко. – Скорее, твои следы смешались со следами другого, который сейчас находится в избе… - тут Владимир встретился взглядом со мной. – И есть еще ваши следы, госпожа ведьма. Они меня тоже крайне заинтересовали. Видите ли, по всему выходит, что вы пришли не тем путем, которым ушли. Во всех смыслах. Не потрудитесь объяснить, почему от ваших следов исходит свечение портала и как вы оказались в бадье?

Глава 14

Был ли смысл врать поисковому Инспектору? Даже если он пока стажер… Тем более, Ладиславу я ничего конкретного не обещала…

- Давайте поговорим об этом в избе! – предложила Даринка. – Желательно… одни.

Ксения грохнула посохом о землю.

- Разойтись! – крикнула ведьма, и руны на рубине полыхнули ослепительным светом.

Такая театральность возымела эффект. Люди тут же засуетились и поспешили покинуть двор.

- А как же мой сын? – заломила руки женщина в поношенном голубом платочке.

- Он почти здоров, - успокоила ее Даринка, беря мозолистые руки сельчанки в свои. – Самое страшное позади, теперь ему только в течение недели надо будет делать перевязки. Где вы живете?

- На Заречной, пятый дом от перекрестка, - всхлипнула женщина. – Это я виновата! Он из-за меня за этим проклятым кладом пошел!

- Ну-ну, не корите себя, - принялась успокаивать расстроившуюся мать Даринка. Я видела, как она оглаживает руку женщины, втирая ей в ладони заклинание успокоения. – И на всякий случай скажите всем, чтобы не ходили пока в Лес. Мы зададим Севе пару вопросов и сразу отпустим.

- Слово Инспектора! – подмигнул Владимир.

Ксения строго посмотрела на помощника и лично проводила мать Севы до ворот. Потом вернулась и прошла к сгнившему кусту крапивы, поворошив его своим посохом.

- Что это за дрянь? – спросила она. – Я чувствую магию. Темную. Вы пользовались запрещенной…

- Нет! – поспешно прервала я. – Это… Гниль. Из Леса.

Я осмотрела почерневшие листья, отмечая, что пятно почему-то не расползается.

- А позвольте поцеловать вашу ручку! – вдруг подошел ко мне Владимир.

Я растерялась, но он уже схватил мою правую руку и повернул ее ладонью вверх. Ворон порхнул с бадьи на его плечо.