Зенит Левиафана. Книга 2

— До Радогоста не успеем, — отрезал воин, не обратив внимания на осведомленность Карна. С другой стороны, на его лице в принципе было непросто прочесть хоть какие-то эмоции, так что внешнее спокойствие могло быть лишь видимостью. — Но есть место, где можно переждать ночь. Я уже отвел туда нескольких путников, отведу и вас. Если захотите.

Он перевел взгляд на Мидаса.

— Ему можно верить, — кивнул парень, не оборачиваясь.

— С чего ты взял? — резонно поинтересовался фригийский царь, не спуская с воина подозрительного взгляда. — Ты его даже не видишь!

— В этом все и дело, — Карн пожал плечами. — Именно потому, что я не вижу его, я должен был сразу понять, кто он. Таких как он принято бояться и ненавидеть, истреблять при первой возможности. Но он говорит с нами и предлагает помощь. А значит — он другой.

— И поэтому ему можно верить? — всплеснул руками фригийский царь, делая вроде бы случайный шаг в направлении своего меча. — Потому что он — другой?

— Именно поэтому, — кивнул Карн. — И я думаю, даже если меч будет лежать у твоих ног, он все равно быстрее рассечет тебе горло, чем ты поднимешь оружие.

— А я все же попытаюсь! — зарычал Мидас и бросился к клинку. Он выполнил перекат, ловко подхватывая меч, тут же поднялся на ноги и занял оборонительную стойку, готовясь отразить молниеносное нападение. Но никакого нападения не было. Незнакомец просто развернулся и не спеша двинулся вглубь чащи.

— Он действительно мог нас убить, — с легким укором проговорил Карн, подбирая с земли обломки секиры и направляясь в сторону деревьев, где, как он ощущал, лежит вторая. — А теперь действительно не хочет. Не будь ты калекой, а я слепцом, мы бы смогли его одолеть, но это ни к чему. Пойдем с ним.

— Но зачем? — воскликнул Мидас, опуская меч.

— Потому что он знает о Лимбе, знает о Радогосте, знает, что мы не простые смертные, — парень поднял вторую секиру, заткнул ее за пояс и нетвердой походкой двинулся вслед за незнакомцем. Он старался идти медленно, и все равно оступался, едва не падал на неровной земле, изрезанной корнями вековых деревьев, иссеченной вдоль и поперек звериными тропами.

Мидас тихо рыкнул себе под нос, звучно вогнал меч в ножны и поспешил догнать парня. Он взял его руку и положил себе на плечо, а потом двинулся вслед за мелькавшим меж стволами темно-синим плащом.

— Ты прав, — наконец проговорил фригийский царь. — Похоже, он действительно не желает нам зла и даже может помочь. Но есть что-то неправильное в этом… существе. Ты не видишь его, а я могу видеть — хотя бы физически. И то, что я вижу — не человек.

— Я знаю, — согласился парень. — Ты еще не понял? В нашем времени их именуют вампирами. Но сами себя они зовут…

— Каинитами, — презрительно выплюнул Мидас. — Я никогда не сталкивался с ними напрямую, не видел их лиц. Но должен был понять!

— У тебя с его родом личные счеты? — хмыкнул Карн.

— Пожалуй, что так, — жестоко ухмыльнулся бог богатства. — Можно сказать, бизнес не поделили.

— Думаю, ты изменишь к ним свое отношение, — уверенно заявил парень и улыбнулся своим мыслям.

— Ты теперь еще и провидец? — огрызнулся Мидас, впрочем — беззлобно, так он давал выход своей ярости.

— Не надо быть провидцем, чтобы понять, — вампир, который не стремиться выпить тебя до дна — не враг тебе, — философски изрек Карн.

— Вот только это не делает его твоим другом, — парировал Мидас. — Но если он действительно охотится на тварей Лимба, я готов потерпеть его.

— У вас еще будет время меня обсудить, — донеслось из-за древесных стволов впереди. — А сейчас не отставайте и будьте внимательны, дальше нужно двигаться след в след, иначе не пройти.

Мидас и Карн мысленно переглянулись и ускорили шаг.

***

Каинит вывел их к глубокому оврагу и уверенно двинулся вниз по пологому склону, под сень древних раскидистых осин, растущих меж серых валунов, покрытых разводами изумрудного мха. Ночь еще только заволакивала горизонт, но здесь, на дне оврага, уже властвовала тьма, она клубилась вокруг них, скрадывая привычные очертания предметов.

Мидас то и дело терял вампира из виду, хотя тот шел всего на пять шагов впереди. Но когда бог притормаживал, силясь разобрать меж деревьев и кустов темный силуэт их странного провожатого, Карн неожиданно подталкивал его в нужном направлении.

— Ты же вроде его не видишь, — с недоверием проговорил фригийский царь, в очередной раз ступая туда, куда указал ему парень.

— Научился, — абсолютно серьезно ответил Карн и чуть сильнее сжал плечо Мидаса, заставив его остановиться. Затем махнул рукой вправо, ощутив аномальную пустоту в том направлении.

Вскоре они начали подниматься, но вопреки надеждам Мидаса так и не увидели закатных небес. Один овраг плавно перешел в другой, валунов стало больше, осины — еще выше, их кроны едва не касались друг друга макушками, сходясь наподобие треугольных ворот. Здесь не было слышно птичьего гомона и шелеста ветра, зато фригийский царь уловил отдаленный запах подгнившей воды. Они шли к болоту.