Зенит затмения

Легенды Торфяной земли и Болот Фаври совершенно идентичны, а все потому, что изначально это было единое государство. На востоке Намула, там, где заканчивается Большеречье, берут начало великие Болота Фаври. Они обширны и опасны. Долгое время считалось, что в той стороне и вовсе никто не живет, но моряки и картографы однажды огибали «летучую мышь» и обнаружили поселения в северо-восточном уголке материка, докуда, как оказалось, не доставали топи.

Люди жили там изолированно, питались в основном дарами Бескрайнего океана и скудной растительностью. Земледелие и скотоводство были развиты слабо, и часто случался голод, поэтому намулийцы изучали болота в поисках пищи. Они заходили все дальше и дальше. Со временем в безопасных местах Фаври появились первые стоянки, превратившиеся в селения. Так болота стали чем-то вроде отдельного государства.

Населения там очень и очень мало. Фаврийцы живут крошечными общинами и обладают недюжинной смелостью. Они – настоящие дети топей, а главный их девиз: «Не верь своим глазам» – уходит корнями в зыбкую среду обитания, где гнилая палка может оказаться змеей, кривая коряга – крокодилом, а крепкий на вид ствол дерева – трухлявой оболочкой. Ступи на такой, и тебя тотчас затянет в трясину.

С тех пор как Торфяная земля открылась остальному миру, к ней проложили дороги, чтобы торговать с остальными государствами торфом, который местные жители, кажется, одни из первых в Намуле приспособили под топливо.

Теперь Торфяная земля и Болота уже не так отрезаны от центрального Намула, однако там сохранилась совершенно самобытная культура. Особенно в Фаври, где некоторые племена все еще живут по законам древних времен.

Черное солнце они сравнивают с ално́са. Это растение-трехдневка, цветущее почти круглый год. Оно вырастает за сутки, на вторые распускается нежно-желтым шариком, а на третьи темнеет и осыпается спелыми семенами. Про то, что затмение сжигает людей, ни фаврийцы, ни торфяны не знали до тех пор, пока к ним не пожаловали моряки. Когда они немного научились языку местных жителей, то спросили, почему торфяны не выходят в чернодни на улицу, если не верят в затмение. Оказалось, те считают, будто в это время просыпаются болотные чудовища. И именно они уносят мертвых и больных, оставленных в дар топям.

Еще торфяны объяснили, отчего в затмение нельзя открывать окна и двери. Если чудовище увидит человека и запомнит его лицо, жертве не миновать плена и смерть может настигнуть ее в топях быстрее, чем того желает судьба. Особенно этого боятся фаврийцы, для которых болота давно стали и домом, и тюрьмой.

(Из книги «Легенды затмения» отшельника Такалама)