Зеркала

— Затем, милая, что меня крайне интересует некий символ на твоем теле, — как-то с подчёркнутой лаской в голосе ответил маг. — Впрочем, давай начнём издалека. Я уже сказал тебе, что я — единственный маг в этом мире, который использует зеркала в качестве порталов, — Кондор задумчиво очертил пальцем круг на скатерти. — А, если вдруг что-то будет непонятно, спрашивай, — добавил он. — В общем, это получилось не сразу. Когда я стал Хранителем, я уже был достаточно опытным магом, отличавшимся, по мнению некоторых, нестандартностью методов. Если ты успела заметить, я не слишком люблю проходить через двери — окна, вот мой вариант. Или создание новых дверей.

— Это метафора, — констатировала я, осмелившись потянуться к своей чашке.

— На редкость сообразительная женщина, — фыркнул Кондор. — Да, это метафора, — кивнул он и продолжил рассказ. Я стала воплощением внимания, лениво пьющим травяной чай. — До появления моей первой инки у меня было очень много свободного времени и целая библиотека, содержащая, кроме всего прочего, дневники и заметки моих предшественников. Очень… занимательное чтение. И очень полезное. Эти записи помогли мне придумать некую стратегию, которую мы с Ренаром и Лин весьма успешно использовали три раза. В общем, к появлению первой девушки я был морально готов, — Кондор криво улыбнулся своим мыслям. Я нервно моргнула. — Но это к делу не относится. Мари, я не знаю, насколько хорошо ты сможешь понять, то, что я буду дальше говорить, но…

— Ты говори, — сказала я, беря с тарелки печенье. Маг проследил за движением моей руки и явно остался доволен. — Если что будет не понятно, я спрошу. Договорились же.

Он кивнул и продолжил:

— Как любой… артефакт, Зеркало обладает некоторыми особыми свойствами. В частности, оно заметно увеличивает резерв и силу своего Хранителя, — пауза и взгляд на меня, жующую печенье с такой невозмутимостью, словно мы тут о фасонах платьишек болтаем. — При этом оно не ограничивает выбор целей, на которые ты себя расходуешь. Правда, почти все мои предшественники были склонны предельно… сакрализировать свою миссию, — еще один взгляд на моё лицо в поисках непонимания. Я закатила глаза. — И не злоупотреблять той мощью, которую они получали. Они просто делали свою работу — и всё. Мне же было скучно — и я начал развлекаться, — маг отвлекся, чтобы сделать глоток чая. — В Замке было слишком много зеркал, и у меня возникла идея использовать их вместо дверей. Чего ты улыбаешься?

— Я почему-то их сразу начала воспринимать, как твои личные двери, — ответила я.

— Ну, не совсем мои, — он слегка прищурился. — Но суть ты уловила. Сначала я научился перемещаться внутри Замка — это было довольно просто. А потом… А потом я нашел один очень старый дневник, написанный, как я понял, примерно в конце Второй Магической.

Я присвистнула.

— Да, — кивнул Кондор. — Та ещё древность. К тому же — очень потрёпанная древность, в которой многие страницы были вырваны. На оставшихся оказалось столько всего интересного и полезного, что я взвыл от досады. Будь дневник целым, он бы стоил всех остальных, которые я прочитал, — маг вздохнул и слегка погрустнел. — Тот безымянный Хранитель, имя которого я так и не смог установить, тоже экспериментировал с Силой, и среди всего прочего описывал способ перемещения через зеркала за пределами Замка. И как я понял, этот способ он не сам изобрел, а лишь использовал то, чему научил его предыдущий Хранитель, — он замолчал и уставился на меня. Я не поняла, чего от меня ждут, и опять нервно моргнула. — Не догадываешься?

Я отрицательно покачала головой, всё ещё не понимая, на что он намекает.

— Ладно, не важно, — Кондор отмахнулся и немного разочарованно вздохнул. — В общем, меня привлекло не только то, что это… м-м-м…

— Пафосно, — подсказала я. — И не банально.

— Именно. Оказалось, что мои знания об устройстве порталов и перемещениях в пространстве помогли мне сделать правильные выводы, и я смог восстановить сеть, которой были связаны зеркала в Замке когда-то давно. А вот с выходом за пределы было сложнее, — маг снова отвлекся на чай. — Для этого… О, Боги, что я делаю?! — Кондор нервно рассмеялся. — Я собираюсь рассказать маленькой девочке из другого мира про вещи, в которых не разбираются иные Магистры Ковена. У тебя неплохо с метафорами, Мари, поэтому я буду говорить метафорами. Помнишь про маяки и привязки?

Я кивнула, потому что о маяках и привязках я помнила очень хорошо, пусть и жалела об этом.