Зеркала Борхеса

«Действительно, Австралия», – вынужден был признать правоту собственного внутреннего голоса Алекс. – «Газета называется – «Вестник Южной Канберры». А Канберра, как известно, является столицей Австралии. Скучный и спокойный город. Сплошные столичные бюрократы. Моря нет. Сюда и любопытные туристы практически не заглядывают… Конец первой декады января месяца 2007-го года. Интересная деталь. Никогда бы не подумал, что с «вымышленными существами» можно столкнуться и в условиях современности…».

Ещё раз с удовольствием отхлебнув пивка, он негромко пробормотал:

– Австралия, так Австралия. Ничего, собственно, не имею против… Но что такое – Южная Канберра?

– Так называется один из столичных округов, – любезно пояснил мелодичный девичий голосок. – То бишь, фешенебельный, буржуазный и престижный городской район. Приятная консервативная архитектура, много разной зелени, свежий воздух, чистота, массивные бетонные урны, расставленные через каждые пятнадцать метров, законопослушные богатые граждане…

Алекс, подняв взгляд от газетного листа, непроизвольно улыбнулся – девчонка, стоявшая рядом с его столом, была очень миленькая: невысокая, худенькая, веснушчатая, с несколькими сотнями тонких и светлых тайских косичек, украшенных разноцветными керамическими бусинами-горошинами.

«Ещё зеленоглазая, со смешливыми ямочками на смуглых щеках», – дополнил въедливый внутренний голос. – «И, судя по всему, очень разговорчивая… А как тебе, братец, коротенькие джинсовые шортики? Оценил? Вернее, прелестные ножки, выглядывающие из означенных шортиков? Это – что-то. Натуральный шедевр. Вернее, два безусловно-выдающихся шедевра…».

– Сразу перейдём на «ты»? – выжидательно, с лукавыми изумрудными искорками в глазах, прищурилась девчонка. – Или же сперва немного поиграем в лицемерно-благовоспитанный политес?

– Не будем играться. Сразу перейдём. Присаживайся.

– Спасибо, конечно… А ты, австрийский профессор испанской словесности, оказывается – ко всему прочему – ещё и отвязанный авантюрист, способный на весьма рискованные и, зачастую, необдуманные поступки.

– С чего это ты взяла? – слегка удивился Алекс. – Не, против «рискованных поступков» я никоим образом не возражаю. Имеет место быть. Но, вот, «необдуманные»… Готов поспорить.

– Ладно, аргументирую. Ты, ведь, «объявился» в Австралии совсем недавно? То бишь, только что?

– Это точно. Только что.

– Значит, «объявился», и тут же, ни секунды не раздумывая, заказал двухлитровый бокал пива? Причём, коллекционного и ужасно-дорогущего?

– Получается, что так.

– А деньги-то, профессор, у тебя есть? – продемонстрировав симпатичные ямочки на смуглых щеках, хихикнула девица. – Проверил бы, честное слово, на всякий случай.

Ознакомившись с содержанием карманов своей джинсовой курточки и лёгких летних брюк, Алекс смущённо признал:

– Отсутствуют денежки. Причём, как класс. Австрийский паспорт и международные права на месте. А, вот, ничего похожего на кошелёк не наблюдается. Как и пластиковых банковских карт… Да, это я слегка погорячился. С пивом, то есть…

– Погорячился? Это ещё мягко сказано. Австралия – страна законопослушных граждан. Чуть что ни так, они сразу же обращаются в полицию, которая – в свою очередь – либеральной мягкотелостью не страдает. Особенно в отношении подозрительных типов, которые даже кружку пива оплатить не могут. Не говоря уже про дорогостоящие услуги авторитетных адвокатов…

– Но ты же меня не бросишь в беде? Заплатишь за пивко?

– Заплачу, – задорно тряхнув тайскими косичками, таинственно улыбнулась барышня. – Но только при одном условии.

– При каком?

– Если дашь отхлебнуть из твоей кружки. Никогда ещё не пробовала коллекционного пива.

– Пожалуйста, пробуй.

– Спасибочки, господин профессор. Вы очень добры…

– И как тебе пенный напиток? – выждав некоторое время, поинтересовался Алекс. – Понравился?

– Ага. Очень. Потянет на полугодовое тюремное заключение.

– Это, извини, в каком смысле?

– В самом прямом. В патриархальной Австралии лицам, которым ещё нет двадцати одного года, запрещается употреблять алкогольные напитки. А всю полноту ответственности, естественно, несут взрослые… Кто мне, девятнадцатилетней дурочке, передал кружку с крепким австралийским пивом? Правильно, один уважаемый австрийский профессор. Следовательно, что? Следовательно, необходимо означенного злонамеренного профессора незамедлительно арестовать, привлечь к ответственности, строго осудить и отправить в местную тюрягу…

– Шутки шутим?

– Если бы. Всё всерьёз. Закон, как говорится, есть закон, – многозначительно усмехнулась девушка. – Ладно, проехали. Всё равно, герр Пушениг, рассерженных свидетелей твоего аморального поведения не наблюдается… Давай-ка, я – чисто для продолжения продуктивного разговора – представлюсь. Не против? Аль Борхес-и-Гарсия, к вашим услугам, уважаемый господин профессор испанской словесности. Как оно тебе? Смотрю, брови чуть удивлённо дёрнулись вверх… Или же мне показалось?

– Нет, не показалось. Понимаешь, с «Борхес-и-Гарсия» всё, как раз, понятно… Твоя семья – лет так пятнадцать тому назад – иммигрировала в Австралию из Аргентины?