Зеркальные врата теней

– Смешного тут мало, – заметила Ариадна. – Их наверняка ищут. Гельбедэр не оставит этого просто так. Если за ними идет поисковый отряд, очень скоро они окажутся здесь.

– Мы сумеем оказать им достойный прием, – с угрозой заявил Шепард, положив руку на рукоятку своего меча.

– Никто не знает, что они находятся у нас, – возразил король хироптер. – Созерцателям будет трудно что-либо доказать. – Он взглянул на Дениса. – А как насчет встречного предложения? Что, если я попрошу вас принести мне третий обскурум с Земли? За хорошее вознаграждение, разумеется.

– Это полностью исключено, – отрезала Агата. – Наш работодатель этого никогда не допустит…

– Кто он?

– Ипполит Бестужев.

– О, – усмехнулась Ариадна. – Вот так новость. Так этот хитрый мерзавец еще жив?

– Жив и здоров! И он знает о тебе, – сообщила ей Агата. – Знает, что ты жива… И что один из обскурумов у тебя. Ему рассказали, как часто ты совершала переходы с Земли в Зерцалию и обратно. Но я не понимаю, как вышло, что ты жила сразу и в этом мире, и на Земле?

– Я делала это, чтобы удовлетворить свое любопытство. И потом, меня здесь объявили в розыск за связи с зеркальными ведьмами… – пояснила Ариадна. – Был и такой период в моей жизни. Пришлось скрываться. Но с помощью своего обскурума я могла путешествовать между мирами. Следить за происходящим и там и здесь, а также коллекционировать другие артефакты темной магии. Клуб Калиостро, подвластный Бестужеву, поначалу меня изрядно заинтриговал. Я даже вступила в их ряды и наблюдала за их действиями, но вскоре поняла, что все они – лишь сборище бессильных фанатиков. Они жаждали власти, сверхъестественной силы, необычных способностей… А у меня все это уже было. И когда они вдруг начали проявлять нездоровый интерес к моей скромной персоне, я поняла, что лучше уйти. И ушла…

– Прихватив кое-что на память? – усмехнулась Агата. – Бестужев говорил, что ты стянула несколько артефактов, принадлежащих Клубу Калиостро.

– Не без этого, – не стала скрывать Ариадна. – Но мне эти артефакты гораздо нужнее и полезнее. Все равно эти глупцы даже не знают, как ими пользоваться.

– Может, тебе нужно еще что-то? – спросила Агата. – Мы готовы принести это в обмен на твой обскурум.

– И лишите меня возможности путешествовать между мирами? – рассмеялась Сапорони. – Вы всерьез думаете, что я пойду на это?

– Но ведь всегда есть что-то, что тебе очень нужно, но ты никак не можешь это добыть. А мы предлагаем тебе свою помощь, – не унималась Агата.

– Насколько вы сильные маги? – вдруг подал голос король Баринкай. – На что вы способны?

– Я бы не назвала нас особо сильными, – ответила Агата. – Но кое-что и мы можем.

– Боевой магией владеете?

– Отчасти, – признался Денис.

– Моя приемная мать – сильная ведьма. – Молодой король с благоговением взглянул на Ариадну. – Как и Селина, моя юная протеже. Я был бы очень рад собрать при своем дворе как можно больше магов, которые будут служить мне верой и правдой. Мне это необходимо по некоторым причинам. Почему бы вам и правда не остаться здесь, в обсидиановом замке?

Баринкай шагнул к Агате:

– Я хорошо плачу за службу, вы ни в чем не будете испытывать нужды. Взамен я прошу лишь о преданности.

Он подошел еще ближе к девушке и вдруг коснулся кончиками пальцев ее щеки. Агата замерла.

– Подумай над моим предложением, – вкрадчиво произнес Баринкай и склонил голову, будто намереваясь поцеловать ее.

– Нет. – Агата испуганно сделала шаг назад. – Вы не понимаете… Я уже говорила Ариадне и Шепарду, что на меня наложили заклятие. Оно убьет меня через несколько дней, если я не исполню приказа Ипполита Бестужева.

– Верно, – подтвердила ее слова Сапорони. – Процесс уже запущен.

– О… – разочарованно протянул король Баринкай, отступившись. Но затем как-то странно взглянул на Дениса. – Ну а ты? На тебе тоже лежит какое-то заклятие?

– Нет, но мне тоже необходимо вернуться, а иначе погибнет близкий мне человек.

– Но твоя собственная жизнь вне опасности?

– Самому мне ничего не угрожает, – подтвердил Денис.

– Выходит, в твоем случае все несколько проще, – усмехнулся Баринкай, а затем хлопнул в ладоши. Двери тронного зала отворились, и на пороге появились две женщины-хироптеры. – У нас гости! Приготовьте для них ужин и удобные покои!

Служанки, молча кивнув, удалились.

– Но мы не собирались задерживаться здесь надолго, – обеспокоенно сказала Агата.

– И все же вам придется сегодня переночевать здесь, – сказал Баринкай. – Нам о многом нужно поговорить. В том числе и о том, что вы можете предложить за наш обскурум.

– Поговорите. А пока я изучу ваш артефакт, – сказала Ариадна и кивнула Селине.

Девушка тут же схватила обскурум со ступеньки и подбежала к ней, протягивая хрустальный куб Сапорони.

– Но… – начала Агата, но Селина не дала ей договорить.

– Он будет в целости и сохранности, не беспокойся.

Денис чуть слышно хмыкнул. В целости и сохранности. Селина не уточнила, у кого он будет цел.

– А пока осмотритесь, оцените наши достопримечательности, – предложила Ариадна. – Вы видели местный Пантеон?

Агата отрицательно покачала головой:

– Только издалека.