Зеркальный лабиринт

А болото в итоге так и отдали пелорианам. Но за его пределами их никто не ждёт до сих пор. Гарнизон планеты был увеличен до дивизии. От колонизации пришлось отказаться, только добыча полезных ископаемых в предгорьях. Те технологии, что использовали пришельцы с Пелоры, для человечества были неприемлемы в принципе. Да и из-за кода «Красный» официальная информация о пелорианах очень скудная, мол есть такие, встречаются редко, могут быть крайне опасны, при встрече немедленно сообщить властям. Пока этот договор между совершенно разными цивилизациями сохраняется в виде вооруженного нейтралитета. Вот только надолго ли?

Правда, потом выяснилось ещё, что кроме запахов пелориане вполне себе бойко общаются с помощью мыслеобразов. Так что телепатические контакты тоже были установлены.

Почему он сейчас вспомнил эту давнюю историю? Наверное из-за того, что этот проклятый холм на Зэду тоже оказался живым объектом. Хоть и создали его не пелориане.

* * *

По поверхности слизи пробегала рябь, вспыхивали голубоватые искры, потрескивали разряды. В воздухе ощутимо пахло озоном, как после грозы. Иногда эта дрянь плескалась, как волны. Временами откуда-то из глубины, из осязаемой тьмы пещерного коридора раздавался не то гул, не то рёв. Отдалённый, глухой. Разряды становились всё сильнее, искры вспыхивали всё ярче, волны плескали всё сильнее. Бежать отсюда надо было бы, или, как говорил наш унтер Высовень в учебке — тикать. Но вот тикать было некуда. Коридор за нами закрыла стена. Тут было от чего запаниковать, но, самое странное — паники не было. Я откуда-то была уверена, что это — не наша смерть. Что если и суждено нам погибнуть, то не тогда и не сейчас. А вот счастьевцы, похоже скисли. Кстати, именно в тот момент я поняла, что должна пойти в армию. У нас ведь все женщины по материнской линии, кроме мамы, служили. У мамы сестра служила и погибла во время первой Пелкарской войны.

Зато подтвердились все самые худшие догадки наших учёных. У нас экспедиции на эту планету организовывали аж два раза. Потому что воги уже делали попытку напасть на Счастье Человечества. И у нашего руководства было мнение, что они оставили на Зэду какие-то свои артефакты. А воги, точно так же, как и пелорианцы, баловались биотехнологиями и генной инженерией. И любили выращивать себе различные агрегаты из подручного биоматериала. И я понял, что холм этот не просто холм, а один из этих выращенных не то вогами, не то ещё кем-то механизмов. Только вот что это был за механизм — не понятно. Хотя в тот момент мне было как-то без разницы, что это такое, — главное было выбраться наружу.

* * *

Новый день начался как обычно. Адмирал сделал обычный армейский разминочный комплекс, покормил Прапора, позавтракал сам и решил, что время до обеда проведёт в кресле. Взяв любимую трубку с ароматным табаком он устроился возле голографического экрана, где включил для своей зверушки очередной шедевр киноиндустрии ХХI века и вызвал из расширителя памяти очередной рапорт. Вернее не рапорт, а пояснительную записку из Бригады об истории планеты Зэду. Видимо, преданный код подстегнул в командовании всех. Конечно, пояснительная записка это не сухой армейский рапорт. Информация пришла на 1398-и страницах печатного текста плюс десятки часов видео. Только что бы освоить эту информацию пришлось бы потратить пару суток времени, если не больше. И абсолютно никаких пояснений, на что обратить внимание. А время поджимало. Пришлось перекинуть информацию замкомроты и пока об этом забыть. Если успеет выловить что-либо нужное — очень хорошо. Но придётся, как и обычно, импровизировать исходя из общей обстановки.

Замкомроты справился на удивление быстро. Вот что значит Академия Аграрного хозяйства в прошлом за спиной. Именно после окончания этого учебного заведения он и попал в армию. Замкомроты не стал изучать всё подряд. Сделал выжимку из файлов по какой-то своей методике и через два часа уже пришёл с первым докладом.