Зеркальный Стивен

Стивен опять кивнул.

– Тогда пойдём, я довезу тебя до дома.

Они вышли из хижины, минут через пять добрались до машины, сели и поехали в Стоунвилл. По пути приятель отца что-то рассказывал и о чём-то спрашивал, а Стивен отвечал невпопад, погружённый в свои мысли. Ему очень хотелось верить, что это всё-таки его мир, и он пытался найти подтверждение этому.

В самом городе шла обычная жизнь, по улицам ходили люди, и не было видно ни одного человека в противогазе. Стивен открыл форточку и вдохнул полной грудью. Ни малейшего намёка на нехватку кислорода. Значит, это не тот мир, куда отражение затянуло его в самом начале. Может, это действительно его мир?

«Но ведь тогда я встречусь здесь со своим злым двойником, – вдруг подумал он. – И двойники тёти Салли, мистера Стюарта и многих других – все они тоже находятся здесь. Что же делать?»

Вскоре они добрались до места, и приятель отца высадил Стивена возле дома.

– Передавай отцу привет, – сказал он, махнул на прощание рукой и уехал.

Стивен проводил взглядом его автомобиль и уже собрался направиться к своему дому, но посмотрел через дорогу и замер, заметив на крыльце возле дома напротив мистера Стюарта. Тот всегда был человеком весёлым, рассказывал смешные истории, но когда Стивен видел его в последний раз, с отцом Генри уже поменялся местами его злой двойник из другого мира, который находился на грани исчезновения. Конечно, он узнал об этом позже, а не в тот раз. И каково же было его удивление, когда он снова увидел на лице мистера Стюарта широкую улыбку. Тот приветственно поднял руку и крикнул:

– Стивен, ты что, на маскарад собрался?!

После этих слов сосед рассмеялся своим обычным заразительным смехом, а Стивен облегчённо выдохнул. По всему выходило, что всё вновь встало на свои места. Злые люди исчезли, а те, кого они затащили в свой мир, вернулись обратно.

– Скорее, вернулся с маскарада! – весело отозвался он и быстро зашагал к дому.

Ключа у него не было, и он позвонил в дверь. Никто не открыл. Он позвонил ещё раз, но опять безрезультатно. «Родители, скорее всего, ещё в отъезде, – подумал Стивен. – Но где же тогда тётя Салли? Может, ушла в магазин?» То, что ключа не было, не страшно. Как раз для таких случаев чуть в стороне от двери под кирпичом лежал запасной. И если ключ сейчас окажется на месте, это станет окончательным подтверждением того, что он вернулся в свой собственный мир.

Наверное, около минуты он не мог заставить себя дотронуться до кирпича, но когда всё же поднял его и увидел ключ, чуть не запрыгал от радости. «Наконец-то все проблемы и страхи остались позади», – думал он, возвращаясь к двери. Открыв её, он вошёл внутрь и крикнул:

– Мама! Папа! Тётя Салли! Кто-нибудь дома?!

Но дом в ответ лишь загадочно промолчал. На всякий случай Стивен обошёл все комнаты. Проходя мимо зеркала, он не удержался и показал своему отражению язык, и оно ответило ему тем же.

Убедившись, что дома никого нет, Стивен первым делом прошёл в душ. Он ощущал, как вместе с водой уходит усталость минувших дней, а заодно все тревоги и переживания. Конечно, пришлось повозиться с краской на лице, но в итоге двадцать минут спустя он вышел из душа чистым и благоухающим.

Индейскую одежду Стивен бросил в углу своей комнаты, а сам надел первые попавшиеся штаны и футболку, которые нашёл в шкафу. Затем он прошёл на кухню и основательно подкрепился. Но когда он снова вышел в коридор, то нос к носу столкнулся с самим собой. Было похоже на то, что смотришься в зеркало, только никакое это было не зеркало.

И Стивен, и его двойник застыли в изумлении, не в силах вымолвить ни слова. Но поскольку Стивен уже больше недели путешествовал по параллельным мирам и успел за это время всякого навидаться, он первым пришёл в себя и вновь смог нормально соображать. Что перед ним находился не тот двойник, который затащил его через зеркало в свой мир, было очевидно. У того взгляд был каким-то злым, а лицо безжизненным. Этот же выглядел вполне живым, и было видно, что удивился и испугался он довольно натурально. Только вскоре Стивен заметил, что его двойник всё-таки отличается от него. Одежда на нём была какая-то чужая, да и причёска тоже, прямо как у хулиганов из его школы. Раньше он и представить себе не мог, что станет когда-нибудь таким же, как они, но выходит, что ошибался. Стало понятно, что он опять попал в другой мир. Радовало одно – всяких индейцев, лучников, эшафотов и других опасностей пока вроде бы не наблюдалось. Осталось только постараться вновь открыть портал и отправиться дальше на поиски своего мира.

Наконец, и его двойник тоже пришёл в себя. Сначала он быстро заморгал, потом тряхнул головой, но когда и это не помогло избавиться от видения, спросил:

– Ты кто? Призрак?

– Нет, – улыбнулся Стивен. – Пойдём в комнату, я тебе всё объясню.

Он взял своего двойника за локоть, отвёл его в комнату, усадил на кровать, сам сел рядом и принялся с самого начала подробно рассказывать о своих приключениях. Точно так же, как ещё недавно рассказывал о них индейской женщине по имени Найра.

Глава 19