Зеркальный Стивен

– Говорю же, что нет, – ответил тот. – Я работал здесь ещё до их появления, так что меня не трогают. Но дело не только в этом. Понимаешь, бабка моя умела общаться с духами во время своих спиритических сеансов. Она и меня обучила кое-каким приёмам, как не позволить им проникнуть в дом, когда ещё была жива, много лет тому назад. Показала, какую сушёную траву посыпать вокруг дома, рассказала, какие защитные слова произносить. Так что в этом домике мы с тобой в полной безопасности, ни один призрак не сможет сюда проникнуть. Я бы даже сказал, ночью это самое безопасное место в городе.

Он замолчал, и несколько минут они прислушивались к доносящимся с улицы звукам. Потом он поднялся из-за стола и произнёс:

– А теперь давай спать. Ты ложись на лежанку, а я на кровать.

Чуть позже, когда сторож уснул, Стивен лежал, смотрел в тёмный потолок и размышлял о том, почему на поверхности зеркала перестала появляться рябь, даже когда было очень страшно. Раньше этот способ хорошо срабатывал, а теперь за один только день дважды ничего не вышло: в комнате с белой старухой и в домике сторожа. Хотя в обоих случаях он испытывал сильное чувство страха. «Неужели я навсегда останусь здесь? – с грустью думал Стивен. – Но мне обязательно нужно вернуться и спасти людей из моего мира, если, конечно, их ещё можно спасти. А вдруг злые отражения уже затащили всех в свой мир, в котором практически не осталось кислорода, а сами заняли наш?»

Ситуация выглядела безвыходной, и мысли об этом не давали Стивену расслабиться и уснуть. Да ещё и звуки на улице вносили свой вклад в бессонницу. За дверью происходил самый настоящий шабаш ведьм, как будто все призраки города решили собраться в парке этой ночью. Но Стивен помнил слова сторожа о том, что им сюда не проникнуть. Постепенно его глаза стали закрываться, и он всё-таки провалился в глубокий сон.

Глава 43

Когда Стивен проснулся, за окном было уже светло, к тому же тихо, и ничего не напоминало ему о призрачном концерте, который происходил на улице ночью. Сторож сидел возле включённого телевизора и смотрел какой-то фильм. И только Стивен хотел откинуть одеяло и встать с постели, как на экране появился диктор и произнёс:

– А мы прерываем показ фильма, чтобы сообщить срочную новость. Накануне вечером из главного штаба АБП сбежал особо опасный призрак. Это совершенно новый вид, ранее неизвестный, который практически невозможно отличить от человека. Конкретно этот призрак выглядел как подросток лет тринадцати. Вот его фото.

В следующее мгновение Стивен увидел свою фотографию крупным планом. Судя по всему, она была сделана вчера днём кем-то из зевак, как только он прошёл через зеркальную поверхность.

– Ни в коем случае не пытайтесь задержать его сами, а немедленно сообщите о местонахождении призрака по номеру телефона, указанному на экране, – продолжал вещать диктор. – Тому, чья информация поможет в его поимке, обещана награда в сто тысяч долларов.

После срочного сообщения фильм продолжился, а сторож покосился на Стивена и заметил, что тот уже не спит.

– Я не призрак, – взволнованно произнёс Стивен, опасаясь, что сторож может позариться на обещанное вознаграждение, причём немаленькое.

Но тот улыбнулся, словно успокаивая его, и сказал:

– Не волнуйся, я знаю, что ты не призрак и никому ничего не расскажу. Если бы ты на самом деле был призраком, то просто не смог бы попасть в этот дом. Я ведь говорил тебе о специальных травах и заклинаниях, помнишь?

Стивен кивнул и расслабился. Было видно, что сторож его не обманывает.

– А всё-таки интересно, почему они назвали тебя призраком?

– Точно не знаю. Скорее всего, решили, что я каким-то образом вышел из зеркала. Но только они ошиблись, и на самом деле всё было не так.

Сторож задумчиво кивнул.

– Вы и вправду никому не расскажете обо мне? – спросил Стивен.

– Ты о награде? – махнул тот рукой. – Об этом можешь не беспокоиться, мне эти деньги ни к чему. Мне нравится моя жизнь. Еда и крыша над головой есть, а что ещё нужно? А вот тебе необходимо как можно скорее выбираться из города. Если уж тебя ищут, то рано или поздно всё равно найдут.

– Мне некуда идти, – вздохнул Стивен. – Да и вряд ли удастся скрыться от этих людей.

– Я помогу тебе, – сказал сторож. – Но в городе тебе точно нельзя оставаться. Если они решили, что ты призрак, то будут мучить тебя своими опытами до тех пор, пока не убьют. Так что если хочешь жить, тебе надо уходить в лес. Сейчас самое главное – это добраться до стоянки, где стоит мой автомобиль. Я довезу тебя до леса, а дальше ты уж сам, извини. Это всё, чем я могу тебе помочь.

Стивену стало немного грустно. Неужели ему предстоит теперь всю свою жизнь скрываться в лесах, раз перестали срабатывать зеркала? И даже если у него и получится убежать от людей, то от призраков всё равно никуда не убежишь. Они его и в лесу найдут. Что же делать?

– Не грусти, – с улыбкой произнёс сторож, заметив его состояние. – Быстрее завтракай, и отправимся в путь.

Стивен так и сделал, и уже через десять минут, когда с завтраком было покончено, сказал сторожу:

– Я готов.