Зеркало для героев

Сердце замерло, когда труба собралась было сужаться — голову приходилось наклонять все ниже. Но тут Сонаи уперлась в стенку — труба уходила вертикально вверх на пару ее ростов, и в круглом отверстии наверху она видела солнечные лучи и растрескавшуюся зеленую крышу купального павильона халифа Алияра. Больно растягивая непривычные к такой нагрузке ноги и напрягая руки, Сонаи полезла вверх, к усиливающемуся запаху роз.

Купальный павильон был очень красив, хоть и совершенно заброшен. Крыша выгибалась куполом и была сделана из разных сортов хризопраза, все оттенки камня — яблочный, травяной, бирюзовый, изумрудный — перетекали один в другой, окрашивали солнечный свет в нежную, мистическую зелень. Трещины разбегались по куполу золотистой сеточкой.

Труба выходила на дно старого неглубокого бассейна, покрытого изумительной мозаикой с чудесными фруктами и яркими цветами. Яблоки, манго, бананы, персики — Сонаи проглотила слюну, глядя на их спелые бока. Она сделала шаг, другой, и к запаху роз добавился запах фруктов, прогретых солнцем, истекающих сладким соком. Откуда-то послышалась нежная музыка. Она началась, как пение свирели, но почти сразу подключились и другие инструменты, в ней становилось все больше ритма.

Сонаи шла по пыльному дну бассейна, во рту у нее была изысканная сладость земных плодов, и с каждым шагом ей все сильнее хотелось танцевать, выгнуться в такт музыке, качнуть головой и руками, выбить ритм босыми ногами. Наконец она, не удержавшись, станцевала несколько движений и ахнула — мир тут же изменился. Под ногами плеснула зеленая прозрачная вода, подул теплый ароматный ветер, по краям бассейна блеснули золотом и забили пенными струями фонтаны.

Сонаи покраснела, ее бросило в жар. Золотые русалки сжимали друг друга в объятьях; женщины страстно отдавались огромным птицам, выгибаясь в неописуемой неге; кентавр настигал прекрасную длинноногую кобылу с совершенно однозначным, подробно запечатленным скульптором намерением.

— Ссс-она-иии, — под куполом заблудился нежный шепот.

Воды было по колено, но из нее поднялась золотоволосая русалка, совсем крохотная для своего народа, ростом с саму Сонаи. Груди ее были полными и ослепительно белыми с сосцами из яблочного хризопраза, глаза сияли страстью, а внизу живота у нее было все, что положено женщине, только немного выше, чем обычно у женщин, ниже сжатые вместе мускулистые ноги сливались в золотистый хвост.

— Сонаи, дочь великого моря, — пропела русалка глубоким голосом и дотронулась до руки Сонаи, властно потянула ее к себе, обожгла ее рот своим. Ее прикосновение было как нежное касание прогретой солнцем морской воды, как мелкий теплый песок под подошвами босых ног, как чистая прозрачная соль на губах. Пряди золотых и черных волос перемешались. Сонаи застонала и отпрянула. Русалка рассмеялась — смех звоном пронесся по павильону — погладила свои груди, глядя Сонаи прямо в глаза, закусив темную губу очень острыми белыми зубами, и ушла под воду, исчезла.

Повернувшись, Сонаи увидела перед собою двух мужчин. На обоих были лишь легкие повязки на бедрах, не скрывавшие их страсти. Она сглотнула, рот пересох.

Ваджарат, блестя темными глазами, улыбался ей. В его улыбке была уверенность долгой, спокойной любви, когда двое тысячи ночей спят под одним одеялом, когда вместе много раз пережиты горе и радость, а разговоры по-прежнему длинны и интересны.

Алияр, потомок детей пустынь, смотрел насмешливо, его улыбка обещала опасность, новизну, дикую страсть, обжигающую тоску. Огонь обещала его улыбка, яркий, безжалостный, от которого тают кости и плоть становится светом.

— Иди ко мне, Сонаи, — сказал Ваджарат. — Я возьму тебя так, как тебе всегда нравилось — долго и нежно, твои стоны я заглушу своими поцелуями, и потом ты уснешь на моем плече.

— Иди ко мне, Сонаи, — сказал Алияр. — Я возьму тебя так, как тебе всегда хотелось — грубо и резко, твои крики я заткну своей ладонью, и ты будешь кусать ее до крови.

Сонаи шагнула к ним обоим, пока еще не зная, к кому именно, и вдруг поняла, какое неописуемое наслаждение испытывает всего лишь от движения мышц под кожей, от гладкого сопротивления воды, которую рассекают ее ноги, от воздуха, входящего в легкие. Каждая частица ее тела изнывала, она с усилием держалась на ногах, с трудом помнила, кто она такая.

Удержать себя, остаться собой, не исчезнуть в сладкой, засасывающей пустоте, делалось труднее с каждой секундой. Наслаждение выжигало все, как бьющий из подземного вулкана столб раскаленной лавы, за которым не остается ничего, кроме застывших черных потоков кимберлитовой трубки, в которых века спустя находят алмазы…

С усилием, преодолевая мучительное удовольствие от прикосновения ткани, от холодной гладкости самоцветов, Сонаи отыскала в кармане свои гадальные камешки, выбрала зеленый хризопраз, засунула его в рот и проглотила, умирая от восторга, когда он проскользнул глубоко в горло…