Зеркало грядущего

Считается, что общую теорию Эйнштейна понимают десять человек в мире, включая самого Эйнштейна. Я в их число не вхожу, но имею привычку верить нанятым профессионалам – так что я опущу содержание многостраничного доклада, который наши умники подготовили президенту (и с которым мне также дозволено было ознакомиться). Мне достаточно было итогового вывода: межвременной контакт теоретически возможен, хотя и требует астрономических затрат энергии. Подобно тому, как у нас в «Манхэттене» один Оук-Ридж забирал электричество у целого штата, но допустим, что в будущем это возможно, если представить, какой невероятной показалась бы современная энерговооруженность человеку из девятнадцатого века.

А потому мне глубоко плевать, на каких принципах работает эта машина. Если она работает и канал стабилен – за что ручается изобретатель (классический портрет сумасшедшего ученого). Прямо сейчас мы это и проверим – что мне президенту доложить!

– Но мы так и не выяснили до конца, как работает процесс переноса и как нам его точно настроить…

– Значит, рискнем! Нам нужно узнать, что творится там, откуда пришли эти чертовы русские со своей «Моржихой». Поэтому давай, умник, крути свою машину!

– Сэр, какие будут исходные географические координаты?

– Ну вбей там Нью-Йорк, Манхэттен, Статуя Свободы, все дела, чтобы мы сразу могли сориентироваться.

БАХ! (вспышка, взрыв, свет – и вокруг другой мир).

В небе флот… дирижаблей? Похожих на те, что Сталин показывал в Москве на параде 9 мая этого года: «Новейшие боевые дирижабли типа “Киров” из состава Сорок пятой гвардейской аэромобильной дивизии». Появившись уже летом в небе над Янцзы, эти «сигары» быстро заставили себя уважать – оказалось, что они успешно сочетают в себе как летающий радар ПВО, так и батареи ракет «воздух-воздух», а также средства РЭБ (радиоэлектронной борьбы), и работают в тесном контакте минимум с полком истребителей (одна эскадрилья уже поднята и крутится рядом, еще две или три готовы взлететь на подмену) – так что даже один дирижабль мог парализовать работу гоминьдановской авиации на сотню километров вокруг. И ведь никаких претензий – поставка оборонительного оружия в Китай никаким договором не ограничена, а дирижабли летают исключительно над «красной» территорией. Однако же «кировы» не несли реактивные истребители на подвесках и не сбрасывали десант, как эти, над Статуей Свободы?[43]

– Сэр, надо уносить ноги! А то сейчас эти парашютисты приземлятся и, боюсь, разговаривать с нами не станут!

– Сам вижу, крути назад!

БАХ!

Картина похожая. В небе чужие дирижабли и самолеты, в море корабли. Самолеты странной формы, как треугольники, а над линкорами, похожими на сильно увеличенный «Тирпиц», флаг со свастикой.

– Сэр, нам тут нельзя! Особенно мне – у меня бабка еврейка!

– Заткнись и крути дальше!

БАХ!

Теперь над Нью-Йорком – корабли совершенно непонятного вида. Похожие на огромные угловатые глыбы, уходящие ввысь, ощетинившиеся множеством игл, с которых срываются молнии. Из отверстий-ангаров вылетают целые рои истребителей, похожих на стальных акул. И по земле двигаются машины без колес, на щупальцах, как громадные пауки, около них суетятся фигурки поменьше – перед ними все взрывается, позади все горит.

– Сэр, а это кто? Про таких даже Уэллс не писал!

– Заткнись и крути! Что им всем, Нью-Йорк медом намазан? Давай на западное побережье, ну хоть в Сиэттл!

БАХ!

Нет ни неба, ни земли под ногами. Только голоса звучат в пустоте, будто из ниоткуда:

– Млять! Какие уроды схлопывают наши червоточины?! Герр Штайнер, это опять ваши первопроходимцы из Анненербе распустились?

– Нихт, эти швайне нам тоже континуум исказили. Может, это ваши товарищи с Коминтерна?

(третий абонент):

– А вот на нас впустую не лепи, фашистская морда! И вообще, то, что вы на своих Тевтонии и Швабии всепланетные рейхи строите – так это не ваша заслуга, а наша недоработка, понятно? Мы еще до вас доберемся – когда свою контру окончательно на ноль помножим!

(четвертый абонент):

– Пх’нглуи мглф’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн!

– Шайзе, включите переводчик!

(синтетический голос):

– Человеки, расслабьтесь! Это какие-то гастролеры. Они сейчас на Терру-4 ушли. Всем Фхтагн!

– Слышали, камрады? Надо Терру-4 предупредить, чтобы ловили этих темпоральных унтерменшей!

– Коминтерн, это ваша зона?

– Не, там товарищ Мао рулит, вечно живой. Ладно, предупредим соседа. Не завидую залетным!

БАХ!

Снова бой. Вертолеты высаживают десант, по земле ползут краснозвездные танки, за бегут многочисленные солдаты с азиатскими лицами – убивая безоружных гражданских и поджигая дома.

– Сэр, надо спасаться, пока нам задницы не поджарили!

– Я сам вижу! Давай, умник, возвращай нас назад! Только координаты смени – куда-нибудь в центр США, чтобы опять на войну не попасть!

БАХ!