Зеркало иллюзий

— В Хижине, где же еще?

— Только не в полнолуние! – ужаснулся Люпин. – И вообще, вы сошли с ума… Если вы хотите знать мое мнение!

— Нисколько… А вот тебе, Луни, пожалуй, не нужно при этом присутствовать.

— Нужно: ты забыл про второго секунданта. И, Бродяга… Обещай, что не будет никакого… членовредительства.

Блэк помрачнел:

— Я уже директору пообещал.

5

…Полчаса спустя Снейп начинает сомневаться, что выбрал правильно. И окончательно перестает что-либо понимать. Потому что трое гриффиндорцев не обращают на него больше внимания. Вообще. Будто его совсем тут нет.

Поначалу это его вполне устраивает.

Но мало–помалу им овладевает тупое беспокойство.

От нечего делать он перебирает в уме возможные причины своего пленения. Он опоздает в понедельник на уроки? Не выполнит домашнего задания? Получит отработки? Пропустит вечеринку у Слагхорна? Так его и не приглашали. Зато Блэка приглашали… но он явно туда не собирается. Естественно! Им эта хижина – дом родной! Зверье!

Что он потеряет оттого, что здесь – а не там?

Выходные? – Тягучие, одинокие, мало чем отличавшиеся от будней. Он провел бы их все в тех же подземельях. Или в библиотеке. Или с Эванс, выговаривающей ему за его слизеринских друзей…

Эванс!..

Но Поттер – тоже здесь, и о Лили даже не заговаривает. Что ж, он, Снейп, будет последним, кто напомнит Поттеру о рыжей гриффиндорке.

Снейп оглядывается, примечая детали. Стульев нет, зато есть освещение: принесенные – явно не наколдованные – лампы, одна из которых подвешена на стене и имитирует верхний свет, вторая – на стопке учебников возле кровати. Рядом – пергаменты с перьями. И стаканы. Ничего из этого оборотню не требуется, но нужно тем, кто по собственной воле составил ему компанию.

Блэк замечает беглые, исподтишка, взгляды пленника.

— Скучаешь по своему змеючнику? Лови момент, питонец Слизерина! Когда тебе еще повезет познакомиться с жизнью львов!

— Какие вы львы? Вы гиены! Шакалы!

— Джей, как насчет намордника?

— Я передумал; пусть огрызается – вместо колдорадио. Все веселее!

— Я к вам в шуты не нанимался!

— В самом деле?

Поттер плотоядно усмехается и перемигивается с Блэком. Люпин отворачивается, скрывая – что? Тоже усмешку? Злорадную? Сочувственную?!

Снейп, как за соломинку, хватается за книжку. Луиза и Морис – Лили и Северус…

И ему даже удается погрузиться в текст – но не глубже, чем на две главы. Впрочем, Ли… Луиза и Морис уже встретились…

Блэк и Поттер вытаскивают из-под кровати корзину для пикников. На четверых. Снейп ужинал вместе со всеми – то есть довольно давно – однако успешно делает вид, что происходящее его не касается.

Люпин оборачивается к слизеринцу:

— Снейп… ты что, не голодный?

Идиотские вопросы, честное слизеринское! Снейп добросовестно старается сосредоточиться на прочитанном абзаце.

Поттер, откусив от своего бутерброда, советует:

— Оштавь его, он шобираетша объявить голодовку!

Снейп и впрямь подумывал о чем-то в таком роде, но – повторять Поттера?! Да еще когда Блэк лезет со своими объяснениями:

— Он прав. Если он проиграет мне дуэль, то всегда сможет оправдаться тем, что проиграл с голодухи!

— Сейчас! – Снейп выхватывает сандвич из руки Ремуса. – Посмотрим, кому я проиграю – один на один!

На сытый желудок пленник наглеет окончательно. С недопитой бутылкой и книжкой он снова устраивается в своем углу. То, что ему не чинят в этом препятствий, беспокоит его, но объяснить странное поведение неприятеля он не в состоянии, а гадать – нет больше сил. Поначалу он то и дело косится на Блэка и Поттера (Люпин, как ни странно, вызывает меньше опасений), но книжка затягивает, и через несколько глав Визжащая Хижина трансфигурируется в хижину мустангера, а гриффиндорцы – в озверевших техасцев, которых Снейп замечает не более, чем не приходящий в сознание Морис Джеральд.

Между тем Поттер, приглаживая мокрые волосы, останавливается у настенного светильника, вопросительно взглядывая на кровать. Блэк, уже завернувшийся в плед, кивает. Но Люпин качает головой. Никак не реагирует только Снейп. Он отрывается от книги, лишь полчаса спустя – на третий оклик Люпина. Только тогда до него доходит, что двое гриффиндорцев мирно посапывают каждый под своим пледом, а Люпин полусонным голосом спрашивает что-то про свет и, услышав наконец Снейпово “Угу!”, тоже закрывает глаза. Снейп с минуту соображает: а что, собственно, “Угу”? Потом соотносит спящих и горящий светильник и решив, что не подписался ни на что непоправимое, возвращается в техасские прерии.

Час спустя он переворачивает последнюю страницу.

Старая, не раз читанная и перечитанная история возвращает хорошее настроение – такое, в котором можно попытаться что-нибудь предпринять. Пока его враги – спят.