Зеркало иллюзий

И как-то вдруг понял, почему маглы так много говорят о погоде, а заодно – почему эта тема не приживается у магов: аппарация и каминная связь позволяли не зависеть от погоды, а раз так – что о ней говорить?

— Сухо, – констатировал Снейп, не отводя глаз от окна. – И подмораживает.

За окном мело, но кого это интересовало, кроме некстати постучавшего в стекло почтового филина?

— Обещали потепление, – упрямо сказал Гарри.

— Кто обещал?

Снейп открыл окно – ветер, улучив момент, швырнул горсть снежинок на подоконник – забрал у птицы пергамент, взглянул на адресата и, наученный опытом, сел.

“Vince animos iramque tuam”.

И подумал, что напрасно опустил створку – лишний глоток свежего воздуха не помешал бы.

“Всех ты сумел победить, победи ж свое гневное сердце!”

“Всех ты сумел победить, победи ж свое гневное сердце!”

“Всех ты сумел победить, победи ж свое гневное сердце!..”

Вряд ли Поттер понимал, как точно в цель били отобранные им цитаты. Его вел инстинкт – но насколько же верно вел!

Инициатива всегда исходила от Поттера. Эти письма… Снейп не понимал, как мог сомневаться. Сегодняшними мальчишка точно подписался – скорее всего, не отдавая себе в том отчета. Уже первыми двумя. (сейчас пробелы убирала)

Но третье…

Он недооценил бывшего ученика. Всегда недооценивал. И продолжал это делать даже при том, что видел в младшем Поттере второе, стереотипное, издание старшего. Игнорируя изменения и дополнения, включая убийственно–очевидное. Глаза Лили, характер Джеймса… Как там у маглов? Оружие массового поражения! Ведь как раз для старшего не было ничего невозможного – чему младший служил живым доказательством. Какая латынь? Джеймса не остановил бы и китайский!

Внезапно Снейп понял, что ему интересно, как далеко намерен зайти мальчишка.

И, главное, зачем?

— Блэк. – Снейпу будто кто на ухо подсказал. – Если бы тебя настойчиво склоняли к чему-то, как бы ты отреагировал?

Гарри метнул на крестного тревожный взгляд.

Блэк, не задумавшись, отрезал:

— Послал бы.

— Без исключений? – усмехнулся Снейп.

Блэк хмыкнул.

— Исключения есть всегда.

Снейп покосился на “исключение”, старательно делавшее вид, что разговор его не касается.

За обедом Снейп позволил себе поинтересоваться:

— И чем вы здесь занимаетесь? Тут же от тоски свихнуться можно. В прошлый раз у тебя хоть гиппогриф был.

— У меня и в этот есть. Только не гиппогриф. Странно, что она до сих пор не попалась тебе на глаза. Впрочем, чужих она не любит. Эй, девочка!

— Блэк. Ты не предупреждал, что у тебя тут притон.

— Выбирай выражения, Снейп, она все понимает.

Под столом не то заворчали, не то фыркнули. Это мог быть Блэк – если бы не сидел ЗА столом. Кричер суетился возле.

Может быть, Гермиона забыла на Гриммо Криволапуса?

Что-то мягко шлепнулось об пол.

Снейп все-таки удержался от того, чтобы заглянуть под стол, зато Поттер сунулся под столешницу с головой и обеими руками, с идиотским “кс–кс–кс!” и явным намерением ухватить за хвост крупную пятнистую кошку.

Только профессор Снейп мог ее не заметить.

Школьником Северус ходил сутулясь и с оглядкой, но от него не укрылся бы и светлячок, запутавшийся в волосах Лили Эванс (придурок Поттер как-то в сумерках осыпал ее трансфигурированными светляками). Вернувшись в Хогвартс преподавателем, он приучился держать плечи развернутыми, а голову – высоко поднятой и смотреть в будущее если не бесстрашно, то равнодушно, не видя в нем ничего для себя хорошего. Да и оглядываться давно уже было не на кого. Как с новыми привычками он ни разу ни обо что не споткнулся – оставалось загадкой. Видно, судьба хранила Северуса. До времени.

— Поздоровайся с профессором, Девочка.

На этот раз Снейп понял, что слышит имя – по тому, как Блэк выпевал его, а не выговаривал.

Поттер вынырнул из-под стола, ожидаемо треснувшись о край затылком.

Девочка подошла, по–собачьи постукивая о плиты когтями, точно каблуками–шпильками. Длинные но… лапы; гибкая, напоминающая борзую. Гепард… иха.

Девочка.

Снейп усилием воли заставил себя не двигаться. В пасти у дикой кошки белел клочок пергамента.

— Твоя почтовая голубка, Блэк?

— Мой почтовый ящик. Что тебе пишут?

Снейп пробежал глазами обслюнявленный листок, пожал плечами и протянул его Блэку, но отнюдь не за тем, чтобы тот оценил вкусы неизвестного отправителя. Северуса интересовала реакция.

— “Ab altero expectes, alteri quod feceris”, – продекламировал Блэк почти без запинки – сказывалось домашнее образование. – “Жди от другого того, что сам ты сделал другому”. Ну и правильно, – одобрил он, поглаживая по голове питомицу: Девочка теперь стояла, уткнув морду в худые колени Сириуса. – А ты чего бы хотел?

Снейп перевел разговор на зверя:

— Ручная?

— Домашняя. Котенком взял. Слабенькая была – там не выжила бы. Она меня папой считает.

— И тебе разрешили?

— А Конфундус на что?

— Всегда знал, что соображения морали тебя не останавливают.