Зеркало иллюзий

Ответы столкнулись со звоном негодования в ломких голосах; за ними сшиблись взгляды, высекая искры. Зато шарики над обоими даже не дрогнули, а Лили глянула на Поттера с интересом – пожалуй, впервые. Джеймс немедленно поклялся себе выучить наизусть все книжки по домоводству, какие только найдутся у них в доме.

— У вас есть братья или сестры?

— Нет.

А забавно все-таки наблюдать, как девчонки стреляют глазками в зрителей, – в одного зрителя, снайперски! – откровенно жалея, что на месте чучела рядом с Поттером не стоит первый красавчик Гриффиндора.

Но Поттер и Блэк друг с другом не соперничают.

— Вы уже пробовали огневиски? Вам понравилось?

— Нет!!! – на удивление дружным хором. Но Снейп слегка порозовел, а Поттер, зараза, врет и не краснеет!

— А вы…

— Хватит, Мэй! Теперь моя очередь.

Мэй Мэллори обиженно дернула плечиком. Эстафету перехватила Бобби Руни:

— Куда вы пойдете после школы?

Снейп презрительно скривился на восторженные вопли с аплодисментами, сорванные ожидаемым поттеровским:

— В авроры!

Сам он не собирался выставлять напоказ свои мечты об Отделе тайн, подвергая их публичному шумному одобрению (хотя зависть и покалывала) или куда более вероятному публичному осмеянию.

— В Отдел контроля… – начал он, отыскивая в кругу зевак Ремуса Люпина; нашел и, глядя тому в глаза, со злым удовлетворением закончил: – За опасными тварями.

Блэк нехорошо прищурился и усмехнулся: попробуй, мол, контролировать! Снейп вернул усмешку–обещание: и тебя тоже, тварь! Вас всех!

Неожиданно Поттер толкнул его локтем – почти по–дружески – и очень натурально удивился:

— Выходит, зря старикан Слагхорн считает, что из тебя получился бы второй Николас Фламель?

«Ты серьезно?! Откуда ты взял это, Поттер? Это не… розыгрыш? Если разыгрываешь – убью!»

— Поттер… Слагхорн может идти лесом. (И ты – тоже.) Я никогда не буду вторым!

— Вы знаете темные заклятья? – поинтересовалась строгая темноволосая девочка, похожая на гриффиндорского декана, так же обыденно, как Мэй спрашивала о бытовых.

— Линн! – выдохнула Лили.

— Что такое?

— Нет, ничего…

Сердце трепыхалось зажатым в кулак ловца золотым снитчем. Плечом к плечу – не глаза в глаза: легилименция невозможна; но Снейп слышал – буквально слышал злорадную мыслишку Поттера: «Посмотрим, как он будет врать!» – И с изумлением осознал сказанное соперником вслух, спокойное:

— Естественно. Врага надо знать в лицо!

Облегченно выдохнув, Снейп ответил в свою очередь:

— Знаю.

Дальше спрашивали, чередуясь, Бобби и Линн.

— Что важнее: дружба или любовь?

— Лю… – Северус запнулся. Не стоит торопиться, Лили же повторяет, что они – только друзья… – Дружба, – выговорил он, наконец, и тут же проклял себя за глупость: Поттер наверняка воспользуется!

Но Поттер уверенно повторил:

— Дружба!

Снейп покосился на шарики: серебристые и зеленые оставались неподвижными, золотые и алые раскачивались. Странно – ответы же одинаковые!

Или все-таки нет?

Глубоко внутри Северуса зацарапалось подозрение, что, отвечая, они с Поттером имели в виду разное.

— Вы верите в пророчества?

— Ну… некоторые из них сбываются, – осторожно ответил Северус.

— Питер верит, – тоном заговорщика сообщил Джеймс. – А я верю друзьям.

— Вы умеете танцевать?

— Не танцую! – мрачно ответствовал Северус.

…Упал серебряный шарик.

— Что, серьезно? – повернулся к нему Джеймс. – Это же проще, чем крошить головастиков! Хочешь, научу? Таранталлегра! – он махнул рукой, имитируя движение палочки. Снейп отпрыгнул; зрители, которые стояли, сели, сидевшие полегли от хохота.

— Если бы вам представилась такая возможность, вы бы подглядывали за Эванс в душе?

— Эй!..

— Нет!!!

— Да.

…И снова алый и золотой…

— Вы бы пошли ночью в Запретный лес?

— А я и ходил!

— Врешь! – усомнился юный Мэтт Барретт с Хаффлпаффа.

Только Хаффлпафф и только такой мелкий был способен усомниться в гриффиндорце Джеймсе Поттере. На мелкого зашикали, Джеймс приосанился.

— Ходил! Спорим?

— Чем докажешь? – не сдавал позиции Мэтт.

Джеймс хохотнул:

— Еще раз схожу! Лил, что тебе принести? Заказывай!

— Рог единорога! – огрызнулась Лили.

— Так он тебе его и отдал, Джей, девственница ты наша!

— За рогом – это к Нюниусу!

— За рогами!

— Снейп, а ты? Ты бы пошел?

— Да! – Он даже не удивился своему ответу.

— А со мной – пойдешь? – вдруг спросил Джеймс. – Ты обо мне ничего хорошего в жизни не скажешь…

— Ты тоже!

— К вашим услугам! – Поттер шутовски раскланялся. – Зато мы вполне можем свидетельствовать в пользу друг друга. Если каждый из нас признает, что другой там был, нам трудно будет не поверить. По крайней мере, можно не втягивать никого больше…

— Ты серьезно пошел бы с Северусом ночью в Запретный лес? – удивленно переспросила Лили.

— А чего? – вырвалось как-то само собой. – Он что – монстр какой-то?

Глаза Лили расширились, кажется, у нее было другое мнение насчет монстра.

— Сев… А ты – с ним?

Ну и что тут можно было ответить? Кроме: «Я что – с ума сошел?!»

— А чего…

Прежде чем подружки со своими вопросами снова попытались бы свернуть на скользкую дорожку, Лили заговорила сама:

— Ты мог бы испортить свое зелье, если бы я тебя об этом попросила?

«Лили! Запрещенный прием!»