Зеркало иллюзий

Маленький мальчик… У Снейпа почти не было детских фотографий, не говоря уже о колдографиях, но был думосбор, куда он лазил достаточно часто, чтобы узнать себя.

Мальчик на колдографиях… Верхом на огромной черной собаке. …Мерлин его побери, если он не знал это животное! Как оно втерлось к нему в доверие? Неужели Северус Снейп в детстве был настолько… непроходимо неосмотрителен и глуп?

И этот мальчик…

Он был одновременно похож и не похож.

У него были чистые волосы!

Нет. Не в волосах дело. Его глаза. Глаза мальчишки горели веселым азартом. Предвкушением шалости. Это были глаза потенциального гриффиндорца, Мерлин побери! Снейпа затрясло.

— Северус, что с тобой? – взволновался Люпин.

— Он же сказал, что наполовину электрический, – пробормотал Блэк.

— Это не я! – прохрипел Снейп. – Что вы со мной сделали?!

- …Тебе плохо, Северус? – минуту спустя участливо спрашивал Люпин и пихал ему под нос кубок с каким‑то зельем. – Похоже, что директору все‑таки придется дать тебе отпуск по состоянию здоровья!

Оборотная сторона медали, или Сделай сам!

Разговор был почти беспредметный, ниочемный… Безнадежный. Собственно, он не был разговором – не считать же за беседу, хоть деловую, хоть светскую, две реплики: «Посмотри на меня, мальчик» и «Гм!». Затем Альбус ушел в камин. Блэк проводил его взглядом и смотрел в пламя, пока оно меняло цвет, а потом поднял взгляд и обнаружил на каминной полке пузырек. Пузырек был наподобие тех, что стояли у матери на прикроватном столике – с успокоительными каплями. Мама не нуждалась в успокоительном, но нуждались домашние. К пузырьку резинкой была притянута этикетка, на этикетке английскими буквами значилось: «Выпей меня!»

Блэка передернуло – слишком уж это «выпей» напоминало о Поцелуе.

Но отойти от полки он тоже не мог.

Пузырька только что не было. Совсем. Блэк знал это точно.

Альбус.

Зачем?

Блэк усмехнулся: даже если бы там было написано «Выпей яду!» – какая разница? Можно подумать, у него выбор есть! Альтернативой был Поцелуй, а о нем у Блэка сложилось не самое благоприятное мнение.

Уж лучше сразу.

Он вытащил пробку – та одобрительно чмокнула – отсалютовал пузырьком запертой двери и одним глотком осушил его.

Стоя перед дверью в кабинет коллеги Флитвика, Снейп полагал, что готов к любым сюрпризам. В конце концов, его враги всегда были любимчиками директора. Он продолжал думать так, открывая дверь. Что ж – открыв, он еще раз в этом убедился.

Нет, Блэк был тут. Он не испарился, не вылетел в окно на метле или гиппогрифе, не шагнул в камин, не просочился сквозь стены. Он был. На месте. Как и обещал Альбус.

Но в каком виде!

Снейп захрипел – точно его приложили Круциатусом: старые, но незабываемые ощущения. Совсем как Блэк.

— Это какое‑то заклятье! – прохрипел наконец он.

— Ты же сам проверял кабинет на всевозможные чары, Северус, – рассудительно проговорил у него за спиной директор. – Ты подтвердил, что ничего не было.

— Этого, – Снейп не сводил глаз с пустого флакона, – тоже не было!

Директор шагнул в помещение, взял бутылочку, повертел в пальцах, принюхался.

— Ты думаешь?

На Блэка не обращали внимания.

— Уверен! – рявкнул Снейп. – Зельевар я или не зельевар? Но оно выветрится, и тогда приговор будет приведен в исполнение!

Блэк ничего не понял.

— Зельевар, – добродушно согласился директор. – Гляди, мальчик, тебе видней.

— И пригляжу! – пообещал Снейп. Угрозу в его голосе не распознал бы только глухой.

Он думал, что директор будет спорить. Но тот, похоже, обрадовался.

— Сделай одолжение, Северус, я как раз хотел просить тебя об этом. Приглядеть, да. У тебя ведь уже есть опыт.

О Мерлин! Снейп плюнул.

— Я с него глаз не спущу!

Снейп слышал о том, что внутри любого человека прячется зверь (наверное, это как‑то связано с анимагией, которую он никогда не пробовал, потому что – если честно – боялся своего зверя). Сейчас он снова ощутил его и услышал, как тот глухо заворчал где‑то в желудке.

Снейп схватил Блэка за руку и потащил за собой.

— Ты – мой орден, Блэк, – ворчал зверь всю дорогу до подземелий. – Мой крест и мой орден!

— Сядь, – велел Снейп, втолкнув пленника в комнату.

Блэк оглядел себя, потом все поверхности, пригодные для сидения. Снейп подвинул ему стул, подумав, что бытовыми чарами после этого не обойдется, нужна будет полная дезинфекция и стерилизация.

Снейп помнил Блэка в Хижине, каким он был несколько часов назад, – и в мыслях все еще видел изможденного беглеца, полубольного, грязного, в лохмотьях. Но сейчас перед ним сидел маленький, лет восьми, очень худой и очень красивый мальчик, по–прежнему грязный и одетый так, как Снейп не видел и на своей рабочей окраине. Только в кино – в том фильме про беспризорников, который когда‑то смотрели они вместе с Лили…

Снейп сел напротив. Молча сидел и ждал, когда Блэк снова вырастет.