Зеркало надежды

Минут пять дознаватель молчал. Думал. Потом с уважением поглядел на Бариста.

– Да, ты голова…

Тальфер улыбнулся.

Конечно, никто не даст Варсону следить за принцем. А вот за леди Сорийской, которая может быть шпионкой… Чьей?

А хоть бы и Шемаля. Или Данзы. Не по душе им союз трех королевств, они со Степи начнут, а Саларином, к примеру, закусят. Вот и решили развалить договор еще до его подписания, подослали шпионку, а уж та расстаралась, до сих пор вся столица в лежку лежит!

Принц не только принимает леди Френсис у себя, он и сам частенько к ней мотается. Не грех бы и проследить за леди – что, как…

За принцем? А за ним никто не следит. Он случайно попал в работу, это даже король поймет.

Каких усилий потребовал у Бариста этот приказ? Да никаких…

Ужасно, но его величество доверял Тальферу. И подписал один свиток среди прочих, не читая, веря, что там только письма. Вот и это оказалось письмо. К начальнику департамента Дознания, уважаемому графу Триону, о разработке леди Френсис Сорийской на предмет связей с иностранными державами. Мягкой разработке, деликатной, а то потом не отмоешься…

С такой бумагой Варсон почти ничем не рисковал. Не следил он за принцем, просто подозревал, что тот едет к леди Сорийской, вот и все. Это можно и начальству предъявить.

– Втянешь ты меня, Рист…

– Сам весь по уши, – мрачно ответил Тальфер.

– Значит, тонуть вместе будем.

Мужчины крепко пожали друг другу руки. Первый шаг был сделан, а уж чем закончится этот путь…

Кто его знает?

Глава 9

Матильда Домашкина

Сегодня Матильда оделась попроще.

Юбка-солнце бежевого цвета, комплект из синего топа и кофты сверху – в офисе надо носить с кофтой, а на улице, если петь будем, можно и снять. А можно и не снимать, все равно вид не такой официальный, как вчера. На шею простенькие бусы из стекляшек, дешевка, но оригинальная.

Волосы стянуть в хвост, на ноги плетеные туфли, сумку – и вперед!

В этот раз Матильда пришла на работу раньше Антона. Шеф появился через два часа, нестерпимо воняя чужими духами.

– Малечка, кофе мне сделай, солнышко.

– Какой?

– Черный и покрепче…

«Не называй женщину солнышком, она и засветить может», – прокомментировала Матильда. Малена хмыкнула и пошла заклинать кофеварку.

Кофе с блинчиками был принят благосклонно, и Антон мановением руки отпустил секретаршу, попросив ее ближайшие двадцать минут ни с кем не соединять.

– Перетрудился, – резюмировала Матильда для сестры. – Улучшал демографическую ситуацию в стране, не покладая… отдельных запчастей.

– Не путай ситуацию с проституцией! – беззлобно огрызнулась Малена.

– Да ладно тебе, не злись. Он мужчина молодой, здоровый, пусть бегает по бабам, опыта набирается. Лишь бы болезней каких не набрался…

Малена чуть успокоилась.

– Ладно. Пусть бегает. Просто очень обидно…

Матильда понимала подругу. Такое вот школьное переживание, которого была лишена в своем монастыре Мария-Элена. Тебе нравится мальчик, который гуляет с другой девочкой, а на тебя ноль внимания…

Ты понимаешь, что проще плюнуть, махнуть рукой, и вообще – пусть гуляет, но… обидно! Какая-то глупая, иррациональная обида не дает тебе жить спокойно. Почему? Да кто ж ее знает!

Матильда всем этим переболела в подростковом возрасте и приобрела иммунитет, справедливо полагая, что если мужчина не оценил такую замечательную ее, то он просто дурак. И тратить на него время и силы не стоит. А вот Мария-Элена этого была лишена в своем монастыре. Пусть сейчас наверстывает.

Так что девушка сосредоточилась на документах. Лучшее средство от душевных метаний, трепетаний и терзаний – работа. Помогает идеально. Страдаешь – подмети улицу или картошку прополи, сразу страданий меньше будет.

Или просто окажется не до них…

Картошки под рукой не водилось, но сканирование кучи документов и их приведение в приличный вид тоже помогало. Малена трудилась, как автомат, и ее потихоньку отпускало.

– А вечером нам еще к Сергею…

– Вот и отлично. Развеемся, – согласилась Малена.

– Он тебе не нравится?

– Нет. А тебе?

– Нет, – фыркнула Матильда. – Я вообще предпочитаю мужчин постарше, у меня синдром безотцовщины.

– Это как?

– Это когда девочка росла без отца. Потом ее тянет к тем мужчинам, которые могут заменить папу. Поняла?

Малена поняла.

– Тогда у нас им половина женщин страдают.

Теперь пришла пора удивляться Матильде.

– Это как?

– У нас принято, чтобы муж был постарше жены, лет на пять-десять обязательно, а лучше лет на пятнадцать. А у вас даже ровесники женятся, потом расходятся, потому что незрелые и глупые. Из двоих в браке кто-то должен быть старше и умнее…

– Раньше у нас тоже выходили замуж за мужчин постарше. И по сговору.

– А сейчас почему перестали?

– Революция многое перекроила, перемешала. – Матильда грустно вздохнула. – Знаешь, не дай бог вашему миру такое пережить.

Малена об этом догадывалась и перевела разговор на другую тему.

– Антон мне по этой градации подходит. Он старше меня лет на десять, это хорошо.

– А ты потом не пожалеешь? – Матильда не могла не спросить. – В вашем мире нет разводов.

– Очень редко бывают, если нет другого выхода. У вас в этом отношении просто.