Зеркало смерти

– Да уж, – мгногозначительно заметила Елена Юрьевна и больше не произнесла ни слова.

Наташа рассталась с нею по дороге на станцию. У нее не было с собой вещей и потому не нужно было возвращаться в дом. Документы, собранные за день, Елена Юрьевна забрала с собой, пообещав, что в самые ближайшие дни все подготовит окончательно. Но вид у нее был ошеломленный, голос звучал неуверенно, и Наташа забеспокоилась о ее здоровье.

– Какое там здоровье, – мрачно проронила та. – Не до жиру, быть бы живу. Ладно, я тебе позвоню, как только все будет готово.

– И обязательно звоните, если узнаете новости о Татьяне… – попросила Наташа, перехватывая спящего сына другой рукой.

– Да и мне тоже скажите, – попросила Лариса, робко отиравшаяся рядом. Она как будто чувствовала, что не имеет полного права находиться рядом с женщинами, блюдущими семейные обязанности, не употребляющими алкоголя и всеми уважаемыми. Но оторваться от них все-таки не могла.

– Скажу, – Елена Юрьевна развернулась и пошла в обратную сторону.

Лариса вздохнула:

– И я пойду. Кто бы мог подумать…

– А ведь у вас это не в первый раз, – вырвалось у Наташи. – В начале мая уже было нечто подобное…

Но ее собеседница ничего не поняла и пропустила слова мимо ушей. Наташа прибавила шагу, крепче прижимая к себе сына. Она негодовала на свою болтливость: «Девочки просили никому ничего не говорить, а я… Но если это и впрямь тот самый тип, который напал на Инну? Место то же самое…»

Через полтора часа она уже была дома. Павел только что вернулся и окинул жену довольным взглядом. Он перехватил сына и понес его укладывать.

– Мальчик устал? – спросил муж, возвращаясь на кухню. И осекся – Наташа сидела, уронив голову на сложенные руки, и ее плечи чуть заметно подрагивали. – Что случилось? – он присел рядом. – Ташка? Ташка, ты так устала?

– Нет, – она подняла бледное застывшее лицо. – Но я хочу тебе кое-что сказать. О Татьяне…

Пугающая новость не произвела на Павла никакого впечатления. Что было неудивительно – ведь он никогда в жизни не встречался с библиотекаршей и ее смерть была для него смертью совершенно постороннего человека.

* * *

Слухи разошлись немедленно. Уже к вечеру того же дня можно было услышать несколько совершенно различных версий случившегося. Кто-то говорил, что Татьяну убили и ограбили. В это верили мало – у библиотекарши нечего было взять. Шепотом твердили, что женщину изнасиловали, но денег из сумки не взяли. Этому верили и возмущались, жалея осиротевшую Олю.

Но куда большую популярность завоевал третий слух, которому верили все. Обсуждали, качали головами, хмурились и строили невероятные догадки. Каким-то образом стало известно о ночном происшествии в доме на горе, о загадочном появлении там библиотекарши, о ее странном поведении, даже о мобильном телефоне, бог весть как у нее очутившемся. Словом, знали все в деталях и делали выводы – Татьяна была не так проста, как казалась. Что это она там делала? Как ее угораздило попасть в дом к Наташе, раз та уехала в Москву? И правду ли она еще сказала, что случайно шла мимо?

Ночной случай обрастал догадками, которые вовсе не делали чести покойной. Татьяна, дескать, и сама приложила руку к ограблению. Что в точности украли – никто не знал, но все сходились на том, что ограбление все-таки было совершено, иначе зачем разорять дом среди ночи? Твердили, что Татьяна была там не одна, с сообщниками, просто те успели скрыться до прихода соседей, а она – нет. Что же было потом? Может быть, воры поссорились, чего-то не поделили и убили Татьяну, как лишнего свидетеля?

Елена Юрьевна совсем сникла. Она заперлась у себя, строго наказала мужу никого в дом не пускать, глупостей не слушать и самому не говорить.

– Потому что уж если ты что скажешь, то обязательно глупость, – ввернула она.

– Ленуся, я же ничего не говорю!

– А какого черта все уже все знают?

– Да я ни слова! Никому! – клялся Сергей Аристархович, но, надо признаться, кривил душой. Слова были… Но ведь жена не предупреждала, что нужно молчать о ночном событии у соседей! Утром он перемолвился с кем-то в магазине, куда его послали за колбасой и сливками, на обратном пути (через те самые гаражи) покурил со старым знакомым и ему тоже все рассказал… Но он совсем не собирался сообщать об этом жене.

– Значит, Лариска проболталась, – злилась Елена Юрьевна. – Ох, зачем мы ее сюда приплели! У нее язык без костей, скажет и еще от себя придумает… Дура паршивая, спилась со своим благоверным, сперва он начал пить, потом ее приучил… Тряпка, а не человек! Это все она, паскуда, слухи распустила! И какой бес меня за язык тянул!

Теперь женщина принялась обвинять себя. Иногда на нее находили такие приступы самобичевания.

– Сорвалось, не подумала, как все обернется… Сказала ей, что Танька ночью была тут, но я же тогда еще не знала, что случилось…

Супруг осмелился и сказал:

– Ленуся, что ты так переживаешь? Все бы всё узнали, рано или поздно. Да нам-то какое дело? Мы в стороне…