Зеркало Вельзевула

— А у меня внучка далеко! — пожаловалась ей Надежда.

Она придержала дверь и, как только моложавая бабушка с коляской удалилась от подъезда, вошла внутрь.

Первое препятствие она преодолела, но ничуть не приблизилась к своей цели, поскольку не имела понятия, в какую квартиру направился Скамейкин.

Надежда в раздумье остановилась перед лифтом, как вдруг кабина пришла в движение — кто-то ехал вниз.

На всякий случай Надежда отошла в сторонку от лифта и спряталась за шахтой мусоропровода.

Двери лифта раздвинулись, и из него вышел Митрофан Скамейкин собственной персоной. В руке у него был пакет из супермаркета. Надежда подумала, что теперь точно не узнает, в какую квартиру он поднимался и что там делал.

То есть что делал, понятно — забирал продукты и спиртное, которые загодя принес в квартиру. Если бы он девушку с пакетом встретил — она бы про день рождения не поверила. А когда он понял, что девица не придет, то его жаба задушила столько продуктов оставлять. Да еще и вино, вон, бутылки в пакете звякают. А теперь он с этим добром домой пойдет и хоть оттянется по полной программе.

И Надежде тоже давно домой пора.

Однако Скамейкин не вышел из подъезда. То есть, прежде чем выйти, он подошел к длинному ряду почтовых ящиков, оглянулся и опустил в один из них небольшой предмет. Что-то металлическое упало в ящик, громко звякнув.

И тут Надежда догадалась: это были ключи. Ключи от той самой квартиры, в которой только что побывал Скамейкин. Все понятно: Скамейкин и владелец квартиры через этот ящик передают ключи друг другу, чтобы обойтись без личных встреч. Конечно, не очень надежно, но зато просто.

Необыкновенная удача! Она не только узнает, какая это была квартира, но и сможет в нее попасть!

Надежда Николаевна напрягла глаза, чтобы разглядеть, в какой ящик Скамейкин положил ключи, и смогла прочитать на нем номер — восемьдесят семь.

А Скамейкин, избавившись от ключей, покинул подъезд…

Надежда выждала полминуты — мало ли, вдруг Скамейкину придет в голову вернуться — и только после этого выбралась из своего убежища и подошла к ящикам.

Вот он, тот самый ящик. Она не ошиблась — на нем был написан номер восемьдесят семь. Что ж, кое-чего она уже добилась — она знает номер квартиры, в которую заходил Скамейкин. Теперь нужно только открыть ящик, чтобы достать из него ключи, тогда она сможет обследовать эту квартиру…

Замок почтового ящика наверняка не самый сложный. Во всяких детективных сериалах герои (а особенно героини) очень ловко открывают такие замки заколками, шпильками, канцелярскими скрепками и другими подручными средствами. Когда смотришь такие сцены в сериале, кажется, что нет ничего проще.

Надежда порылась в сумке (в той торбочке, которую она взяла из дочкиных вещей) и нашла обычную английскую булавку. Такую булавку Надежда всегда имела при себе на всякий случай — мало ли, вдруг придется что-то скрепить или подцепить.

Она попыталась открыть замок ящика — однако это оказалось не так просто. Как Надежда ни ковырялась в замочной скважине кончиком булавки — замок и не думал открываться. Либо детективы врут, либо Надежда — неумелая и неспособная личность, руки у нее не из того места растут.

Думать так плохо о себе не хотелось, и у Надежды возникла другая мысль.

Ведь ключи, которые ей нужно достать из ящика, сделаны из какого-то содержащего железо сплава, значит, они магнитные. А у нее есть магнит, купленный в магазинчике возле метро…

Надежда нашла этот магнит, нашарила в сумке коробочку с зубной нитью, обвязала хвостик синенькой рыбки этой нитью и осторожно спустила ее в щель почтового ящика. При этом она вспомнила, как играла со своей внучкой в похожую игру — нужно было поймать на удочку с магнитом игрушечную рыбку.

Магнит с легким щелчком прилип к ключам. Надежда стала потихоньку поднимать его, как рыболов вытягивает удочку с рыбой, и мысль у нее при этом была такая же, как у рыболова, — только бы не сорвалась! Только бы…

Она уже подняла ключи до половины, как вдруг они оторвались от магнита и, звякнув, упали на дно ящика.

Надежда разочарованно вздохнула, но не отчаялась. Самое главное, что магнит не оторвался от нити, так что она может повторить свою попытку…

Надежда снова опустила магнит в почтовый ящик, подцепила им ключи и снова медленно, осторожно принялась их вытягивать, наматывая зубную нить на палец.

Вот она подняла ключи до половины… еще немного — и их можно будет ухватить пальцами… только бы не сорвалось! Ну, еще совсем немножко! До чего же нервное занятие! А еще говорят, что рыбалка успокаивает нервы!

Наконец Надежда подтащила магнит с прилипшими к нему ключами к щели почтового ящика, схватила его и вытащила наружу вместе с заветным уловом.

Она облегченно перевела дыхание. Ключи были у нее в руках, так что она могла попасть в квартиру…

До этого момента Надежда думала только о том, как достать ключи. Все остальные мысли она отодвинула на второй план. Теперь же ей пришло в голову, что то, что она собирается делать, противозаконно. Проникнуть в чужую квартиру, устроить там обыск… а что, если ее застанут за этими предосудительными действиями?