Зерно А (СИ)

  - Мне не нужны неприятности, - голос прозвучал выше и тоньше, чем мне хотелось бы. - Позвольте мне уйти и забудем об этом.

  Его смех выбивал из колеи. Людям не нравится, когда нам ними смеются. Впрочем, этот смех подразумевал кое-что другое, нежели 'какая ты забавная'. В нем была угроза. И, чем крепче я сжимала в руках статуэтку, тем явственней эта угроза становилась.

  - Кто так делает? Приходит, чтобы сразу уйти. Нет-нет, тебе придется остаться.

  Однако всем моим существом завладело обратное желание.

  Удобнее перехватив орла, я двинулась в сторону незнакомца. Новый опыт для меня. Как говорил отец: 'Опыт - сын ошибок трудных'.

  - Да ладно тебе! - деланно обиженно протянул незнакомец. - Откуда столько агрессии?

  Агрессии? Да я не помнила себя от страха!

  Я замахнулась проклятым деревянным орлом.

  Незнакомец без труда перехватил мою руку. Я даже оскорбилась тем, насколько легко ему это удалось, ведь я вложила в удар всю силу. Выхватив статуэтку из моих внезапно ставших непослушными пальцев, мужчина отшвырнул ее. Я попыталась ударить левой рукой. Он перехватил и ее. Оба моих запястья были в его лапах, как в двух железных тисках. Я оказалась в невыгодном положении. Насколько невыгодном? Настолько, что не могла пошевелиться, стоя аккурат напротив незнакомца.

  - Я не хочу делать тебе больно, ясно? Угомонись, - проговорил он. Я чувствовала его дыхание на своей коже. Улыбка расползлась в десяти сантиметрах от моего лица, и было в ней что-то... страшно неправильное. - Угомонись, - настойчивей повторил он, крепче сжав мои запястья.

  - Вы сказали, что не хотите делать мне больно...

  - Так и есть.

  - Что вы сделали с Агнией?

  Его смешок холодком скатился по моему позвоночнику:

  - Для этого надо знать, где она.

  - Вы грабитель?

  - Я что, выгляжу как грабитель?

  - Не знаю. В комнате темно.

  - Я могу включить свет. Но для этого мне придется отпустить тебя. Ты будешь вести себя хорошо?

  - Да. - Голос все еще был на октаву выше нормы.

  - И никаких деревянных орлов?

  Я мотнула головой. Руки разжались в ту же секунду. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, я принялась массировать ноющие запястья.

  Свет резанул по глазам.

  Судя по морщинкам вокруг глаз, ему было около тридцати; взгляд тяжелый, тонкогубый, похожий на проволоку, рот. Затем его губы треснули, словно их полоснули лезвием, и по лицу расползлась широченная улыбка. Улыбка полностью преобразила мужчину, сделав его похожим на кинозвезду. Единственное, что смущало: рот незнакомца, словно кукурузный початок зернышками, был напичкан нечеловеческими зубами.

  Его волосы были жесткими и черными, зубы острыми, а вместо ногтей - когти. Скажите-ка, дети, кто это?

  - Зверолюд, - вырвалось у меня прежде, чем я прикусила язык.

  Это был третий зверолюд, встречающийся мне за эту ночь. 'То ли еще будет', - пропел внутренний голосок. Видите ли, я живу и работаю в окружении, в котором нет коматозников и зверолюдов - только люди и духи, моя претензия на нормальность. И люблю Левый берег именно за то, что там не встретить вышеупомянутых граждан. Все просто, как дважды два: моя территория - Левый берег, их территория - Кварталы. И вот какая ерунда выходит, когда я изменяю своим правилам.

  Мужчина посмотрел на меня сверху вниз.

  - Ну, есть немного. Сигарету?

  Я кивнула. Медленно, словно боялся спугнуть меня, зверолюд полез в карман кожанки и достал пачку сигарет. Поправка: боялся спугнуть или же просто-напросто издевался? Выберите вариант по вкусу. Он вручил мне сигарету. Зажигалка чиркнула, выплюнула огонек. Под запахом туалетной воды незнакомца угадывался запах животного, который, по-видимому, он и старался скрыть.

  Я присела на краюшек дивана, сигарета между указательным и средним пальцами, дым тянется вверх изящным локоном. Пришлось левой рукой вцепиться в правую, чтобы дрожь была не так заметна. Зверолюд взял стул и поставил передо мной. Я заметила, как бицепсы взбугрили рукав его кожанки. Он сел на стул и поджег сигарету.

  - Поговорим по душам? Вопрос первый: откуда ты знаешь Агнию?

  - Она... моя подруга.

  - Принимается. Вопрос второй: ты идиотка?

  - Я бы попросила!

  Он подался ко мне, кожанка заскрипела, и ткнул в мою сторону рукой с сигаретой:

  - Я объясню. Следи за моей мыслью: я здесь, чтобы встретиться с Агнией. Она кое-что задолжала мне. Вместо нее я встречаю тебя. Ты следишь за моей мыслью? Нас только что подставили, причем, один и тот же человек. Даже не знаю, кому должно быть обиднее, учитывая тот факт, что один из нас называет ее подругой.

  Мой взгляд затуманился.

  - Господи Боже, - прошептала я.

  - Как раз Он здесь не причем. Откуда у тебя этот адрес?

  Во рту пересохло. Я запустила руку в карман и выудила клочок бумаги, врученный мне Быком с 'Фермы', протянула зверолюду. Рука дорожала. Зверолюд взял клочок бумаги, развернул, пробежал глазами по написанному. Пристально посмотрел на меня.

  - Наверное, хочешь задать Агнии кое-какие вопросы.

  - Наверное.

  - Нам по пути. Я собираюсь наведаться в 'Сладкий Зуб'. Поедешь со мной?