Зерно жизни

– Я дружинник князя Ангарии, его воин. У меня лучшее оружие и эти люди, – орочон обвёл рукой вокруг находящихся рядом с ним товарищей. – Это все мои друзья.

"Не врёт, а значит этим ангарча можно верить?" – думал старик, покачивая головой.

– Кстати, Пётр Иванович, вы не знаете, почему эвенков тунгусами зовут? – негромко спросил Сазонов, наклоняясь к уху атамана.

– Не ведаю оного, Алёша, – пожал плечами Бекетов.

Тукарчэ обошёл лагерь ангарцев, после чего, подойдя к Сазонову, пригласил его, по словам Петра, в свой посёлок.

– Пётр Иванович? – спросил майор.

– Да-да, Алексей, пошли, – кивнул Бекетов.

– Олег, давай за старшего. Яробор, ты тоже смотри в оба, мало ли чего!

– Товарищ майор, всё будет в порядке, – пробасил Васин, хлопнув сына усольского старосты по плечу. Когда ангарцы подходили к валу в свете, отбрасываемыми горящими на нём кострами и факелами Алексей заметил торчащие кое-где из склона вала стрелы, закопчённые башенки при входе в посёлок. Мужчины, встретившие их были напряжены и усталы, на многих были окровавленные тряпки, закрывавшие раны.

– Похоже, на ихнею деревню нападали и совсем недавно, – проговорил Бекетов Сазонову.

– Так и есть, ясно чего они опасались. А Тукарчэ вышел посмотреть только потому, что мы не сходны с его врагом, видимо. Отчаялся, старикан.

Гости прошли в дом, который представлял собой сложенное из брёвен и жердей строение, с очагом посредине жилого пространства. Домишко был довольно ладно выстроен, тунгусам с их неказистыми шалашами было далеко до амурцев. Ангарцев пригласили за расстеленные в углу помещения циновки, старик устало опустился рядом, за ним пристроился юноша. Принесли горячее питьё, а потом и нехитрые закуски. Сазонов с интересом смотрел на Тукарчэ, старик с трудом держал паузу. Алексей заметил, что амурец с плохо скрываемой грустью посматривает на юношу, даже скорее с жалостью. Наконец, отослав паренька, старик начал говорить. Оказалось, что юноша был его внуком.

– Я же говорил, – шепнул Алексею Бекетов, ранее угадавший родственные связи этой парочки.

Пётр продолжал переводить речь Тукарчэ. Селение называлось Умлекан, одно из поселений даурского рода аула, что жили в этом и ещё двух селениях поменьше. Они были подчинёны князцу Сивкаю, который приходился племянником Тукарчэ. После неожиданной гибели Сивкая на охоте власть в роду захватил его младший брат, что являлось нарушением традиций, так как старшинство в роду переходило к сыну Тукарчэ. Абгай, младший брат Сивкая, обманом заманив сына Тукарчэ на встречу, подло убил его, покрыв себя и род свой позором. А теперь он требовал подчинения от старого Тукарчэ и его внука – Шаралдая. Естественно, Абгай и не рассчитывал на то, что они подчинятся ему, он должен был убить обоих и, тем самым, убрать последних претендентов на власть в роду. Но Умлекан выстоял, отбив несколько штурмов воинства Абгая, побив немало его людей.

– А что же ты боишься, Тукарчэ? Вы же выиграли сражение, – удивился Бекетов. – Если придут ещё раз – опять прогонишь.

Старик же только покачал головой:

– Он обещал зимой привести воинов князя Бомбогора, – горестно проговорил амурец. – Мы не справимся с ними. А бежать нам некуда – если мы выйдем из Умлекана, Абгаю сразу же дадут знать об этом. Он нас нагонит и убьёт.

– А кто такой Бомбогор? – спросил Сазонов.

– Князь солонов.

– А он чей кыштым? – задал следующий вопрос майор.

– Он не кыштым, это у него кыштымы! Он правит на Амуре многими родами. Воюет с даурами или князьями других солонских и дючерских родов.

– Пётр Иванович, думаю, ниже спускаться по Амуру нет смысла. Останемся тут на зимовку? – склонился к атаману Алексей.

– А сдюжим этого Бомбогора-то? – тихо ответил Бекетов.

– А чего нам не сдюжить? Народу много, зарядов полно! Да и леса на острог – навалом.

– Ну добро, остаёмся.

Тукарчэ терпеливо дожидался, пока эти странные пришельцы с Ангары поговорят.

'А огненного боя у них много, даже у всех эвенков есть это оружие. Надо бы перетянуть их на свою сторону. Видимо, они не злы, а ведь можно и ещё задобрить, у нас много свободных женщин и скота' – размышлял Тукарчэ.

– Тукарчэ!

Старик встрепенулся.

– Разрешишь нашим людям остаться у тебя в селении на зиму?

Амурец аж закрыл глаза от восторга.

– Но Умлекан будет атакован многими воинами и уже скоро, – осторожно предупредил старик.

Гости уверили его, что чем больше воинов – тем лучше, в толпу проще стрелять. Шансов попасть больше.

'Глупые люди, ведь чем больше врагов, тем гуще летят и их стрелы' – заключил Тукарчэ, но пришельцам выказал радость.

– Как у вас с припасами на зиму? – деловито осведомился майор.

Оказалось, что запасов на зиму в Умлекане более чем достаточно. А в связи с тем, что при осаде уже погибло двадцать шесть воинов и четыре женщины, а также в соседний посёлок уведено шестнадцать женщин и детей, то запасов…

– Запасов хватит! – рубанул Тукарчэ.

Сазонов удовлетворённо кивнул:

– Хорошо, я смотрю ты мужик справный. А расскажи-ка ты мне о своём хозяйстве?