Зерои

– Я не уверена насчет твоей маскировки, – заявила она. – Ты сейчас выглядишь так, словно нарочно стараешься остаться неузнанным.

– Все что угодно, главное, чтобы меня мама не увидела! Надо бы ей опять звякнуть, но не с твоего мобильника. Она может отслеживать телефонные звонки, – добавил он с гордостью, доел шоколадный батончик и взялся за второй. – А куда мы едем-то?

– Встречаться с моим папой.

Итан поперхнулся.

– Класс! Он ведь тоже мечтает меня убить!

– Ничего подобного! – воскликнула Келси.

Итан снял очки и мрачно посмотрел на Келси.

– Я хочу сказать, твой голос вывел его из равновесия, – пояснила она. – Но убийцей он никогда не был.

– Он и грабителем не был – до прошлой пятницы.

Келси пропустила его замечание мимо ушей. Есть границы, которые отец никогда не переступит. Ей необходимо в это верить. В конце концов, она же бросила на ветер большую часть своих денег, чтобы спасти Итана. Теперь он ее должник!

В автобусе Итан скукожился и привалился головой к стеклу. Но Келси не давала ему спать и засыпала его вопросами.

– Итан, я понять не могу – почему мы двое, а? Почему из всех людей на земле суперспособности достались именно нам?

Итан сдвинул темные очки на нос и посмотрел на нее осторожно и расчетливо, как игрок в покер, прикидывающий доставшийся ему расклад.

– Ты в двухтысячном родилась?

– Да. В сентябре.

– И я тоже. В июне. Наверно, тут есть какой-то смысл.

Келси покачала головой.

– Две тысячи – это обычная дата.

– Но из-за наступления нового тысячелетия подняли такую шумиху! Тогда думали, что в полночь все компьютеры накроются!

– А они не накрылись! И вообще, в том году родились миллионы людей…

Внезапно Келси осеклась на полуслове.

– Постой! Могут быть и другие, – снова затараторила она. – Смотри, если в таком маленьком городке, как Кембрия, нас двое, значит, в мире людей с суперспособностями могут быть тысячи!

– Возможно, – Итан пожал плечами. – Но представь себе, что нас лишь двое, Келс. И мы нарочно рождены для взаимной помощи – несмотря ни на что, Келс. Сечешь?

Когда Келси это услышала, у нее в мозгу как будто зажглась лампочка. При мысли о союзнике, который родился, чтобы ей помогать, и который никогда ее не подведет – в отличие от ее отца, – на нее нахлынуло теплое умиротворяющее чувство. Она словно очутилась в толпе, которая накатывала на танцпол, когда начала играть самая лучшая песня лета.

Итан попал в точку. Ведь это было то, чего ей всегда недоставало, – человек в толпе, к которому она по-особому привязана!

Неожиданно она осознала, что Итан назвал ее «Келс». Так ее никто не называл – никто, кроме папы.

– Стоп. Ты опять включил голос?

Итан молча развел руками и отвернулся к окну. Ему, похоже, вообще было неохота вести разговор о суперспособностях. Но он ведь только что повстречал ее – человека, у которого тоже есть дар!

Что-то явно не сходится.

Итан натянул бейсболку на нос, и Келси решила его не тормошить. Пока что.

Они сделали еще две пересадки и, наконец, добрались до кварталов многоквартирных домов на окраине Кембрии. Пригород обезлюдел много лет назад, когда Кембрия внезапно принялась расти в другом направлении, вопреки градостроительным планам.

Келси не любила заброшенные здания. Фасады с разбитыми окнами и широкие, пустынные улицы выглядели мертвыми. Когда автобус уехал, ей показалось, что она очутилась внутри плоской картины. Ни автомобильных гудков, ни телефонных звонков, ни случайно подслушанных разговоров. Тут не хватало людей, энергии, биения жизни.

– Жуткое место! – резюмировала Келси.

Итан сдернул бейсболку.

– Зато меня здесь никто не узнает.

Адрес был забит у Келси в телефоне, но связь то и дело прерывалась, так что ей пришлось изрядно понервничать. Наверное, никто не потрудился поставить в пригороде нормальную вышку сотовой связи. Келси едва не запаниковала. В папином сообщении говорилось, что мобильник он держит выключенным, чтобы экономить батарейку, так что ему даже позвонить было нельзя.

И вдруг Келси почувствовала нечто.

Единственный сгусток энергии в беззвучной пустоте тянул ее к себе, подобно оазису в пустыне. Где-то совсем неподалеку собралась толпа. Ненадежная, рассредоточенная, но определенно – толпа. Или, вероятно, несколько мелких групп, рыщущих по округе в поисках приключений на свои головы.

Келси – точнее, ее сила, – потянулась туда. Она оседлала энергетический порыв и спустя секунду очутилась на вершине сияющего пика, слишком внезапного и чересчур крутого. Так бывает, когда волна дешевого экстаза проносится по клубам пятничным летним вечером.

Келси позволила силе вести себя вперед, отдавшись волне искусственного восторга, превращая ее в нечто настоящее, неподдельное. Это была одна из тех вещей, которые умела создавать только она. Никто не мог потягаться в ней в этом умении.

Она была способна отыскать людей, затерянных в сером пригороде Кембрии. Таков был ее дар.

– Не отставай! – крикнула она Итану.

Но энергия уже угасала, оставляя Келси на мели.