Зерои

Келси брела, опустив голову и шаркая кроссовками по тротуару. Она выглядела маленькой и подавленной. Итан и представить себе не мог, каково это: увидеть человека, которого любишь, в таком месте, да еще принимающим столь отвратительную дрянь! Келси хотела принести отцу еды, но Итан думал, что мужику гораздо лучше будет в больнице. Он выглядел полумертвым. Как и остальные.

Итан затосковал по своему дому в приятном районе Кембрии. По маме, по Джесс. Расти в суровой и прямолинейной семейке, как у него, конечно, непросто, но жить с отцом-преступником и наркоманом, разумеется, намного хуже! Итан мысленно поклялся позвонить маме, ему бы лишь найти телефон, которого она не сможет отследить.

– Прости меня, – прошептал он.

– За что?

– Ну, за…

За то, что оказался в пятницу в городском банке. За то, что ему нужно было, чтобы его подвезли. За то, что украл сумку с деньгами и в результате оказался на пути у отчаявшегося Джерри Ласло…

Но если бы не череда безумных событий, он никогда бы не познакомился с Келси! А Келси ему нравилась. Очень сильно. Наверное, ей самой он нравился куда меньше, что не мешало Итану обмирать от восторга.

Она спасла его от Крейга, разбросала по Айви-стрит тысячи баксов и спрятала его от всех, кто за ним охотился.

Вероятно, было чистым эгоизмом не рассказать ей про других зероев. Но она как завороженная слушала признания Итана про голос, как будто его способности – это нечто потрясающее, а не кошмар у него в голове.

И, упиваясь ее восхищением, Итан упустил случай упомянуть о том, что он не единственный человек, наделенный суперспособностями. А если о таком умалчивать, то тут как с любым враньем: чем дольше едешь, тем трудней соскочить.

– Мне жаль, что я не могу помочь тебе по-настоящему.

– Не переживай, – сказала она. – То, что ты говорил Тони, оказалось очень кстати. Про его маму и тетю… Я думаю, ты ему действительно помог.

Итан улыбнулся. Пожалуй, он может собой гордиться. Сперва голос помог отделаться от Тони, а затем и от отца Келси.

А если его дурацкий голос постепенно становится лучше? Вдруг он научился заглядывать в будущее? А что действительно странно – Итану было приятно начать пользоваться голосом. Он словно старого друга встретил.

– Как ты считаешь, я правильно сделала, что папе денег не дала? – спросила Келси. – У меня такое чувство, что я его подвела.

– Наоборот. Твой отец тебя подвел, а не ты его!

Келси криво усмехнулась.

– Опять твой голос проснулся?

– А зачем мне сейчас голос? Поверь мне, когда речь идет о том, чтобы кого-то подставить, в этом я – эксперт мирового класса.

Келси благодарно улыбнулась ему. Итан просиял в ответ. Каждый раз, как Келси на него смотрела, у него внутри будто лампочка загоралась.

Мимо проехал черный седан, абсолютно неуместный в этом заброшенном районе. Итан вспомнил про совет Крейга: никогда не ездить на машине, которая чересчур бросается в глаза. Хотя, возможно, хозяину машины и скрываться ни к чему.

За рулем сидел бледнолицый мужчина в костюме. Итан заметил, у него густая черная шевелюра. Рядом с ним был еще один дядька в костюме.

– У папы ничего нет, – рассуждала Келси вслух. – Ни еды, ни одежды. Его деньги у меня, а я половину вечером выбросила…

– Это я виноват, – повторил Итан.

И наконец он сообразил! Уж с деньгами-то Келси помочь несложно! Они у него есть. Но сначала придется рассказать ей про зероев…

– Надо сообщить в полицию, где он находится, – размышляла Келси. – В смысле, что хуже: попасть в тюрьму или погибнуть?

Итан неуклюже положил руку ей на плечо.

– Знаешь, наверное, я могу тебе помочь. Я тебе кое-что не сказал…

Келси вдруг застыла.

– Тачку видишь?

Итан поднял голову.

– Ага. Она только что мимо проезжала.

– В прошлый раз, когда я видела, как машина ездит кругами вокруг квартала, ничего хорошего это не обещало.

– Я думаю…

Итан осекся: автомобиль затормозил прямо напротив них. Двое мужчин вышли наружу. Водитель направился прямо к ним: высокий дядька с искривленным позвоночником, похожий на крючок. Второй остался возле машины с видом полной боевой готовности.

Они смахивали на грабителей с большой дороги.

Итан собирался предложить им пачку двадцаток, которая лежала у него в кармане, но не успел.

– Келси Ласло? – осведомился водитель с каким-то грубым акцентом.

– Нет, – ответил Итан.

Мужик бросил взгляд на Итана и уставился на Келси.

– Мы ищем твоего отца. За его поимку назначена награда. Не подскажешь, где он прячется?

Итан посмотрел на Келси. Та умоляюще взглянула на него. И Итан с затаенной гордостью осознал – Келси просит его, чтобы он пустил в ход голос.

Итан попытался заставить свой голос заговорить. Пусть он болтает, что угодно, лишь бы эти двое поверили, что они с Келси не имеют никакого отношения к Джерри Ласло.

Итан очень хотел помочь Келси, но голос помалкивал.

Неужто голос «выдохся» и Итану с Келси не удастся выкрутиться?

Похоже, бандиты наверняка знают и про Келси, и про то, что ее отец схоронился где-то неподалеку.

– Мы… не понимаем, о чем вы, – выдавил уже сам Итан, поперхнулся и закашлялся.

Мужик посмотрел на него в упор.

– Ага. Мальчишка с видео из банка!