Жадина платит дважды

– Никто его не брал, говорю вам, перепугался насмерть, а из-за чего? Понятное дело, раз девку убили, значит, копать начнут в ее окружении. Нечего и волноваться было. А он дрожал непонятно почему. Но я его не убивал, охота руки пачкать, да и мне на ярмарке опасно было появляться с ним.

Тут любопытство прямо-таки впилось в меня клещами, я вцепилась Марише в ухо и оттащила ее от вожделенной двери. Слава богу, Мариша не проронила ни звука и сдалась почти без борьбы. Но я сразу же поняла причину ее уступчивости, гости и хозяин расположились в той части комнаты, которая была мне не видна. И как назло, снова раздался тот же знакомый голос.

– Завтра я поговорю со своим человеком, думаю, что проблем не будет. Метла найдется. И даже если мой человек вдруг заартачится и не захочет участвовать, то Моня и сам может выйти на нас.

Раздалось сопение, должно быть, двое из гостей обдумывали новость.

– А ну как он решит убрать всю цепочку? – наконец сказал Коротышка. – Начал с режиссера, а потом и до нас доберется. И Метла пропал.

– Не дрожи ты, – сказал хозяин.

– Нет уж, ты нам покажи своего человека, который вместо Никаловского будет на Моню работать, – еще немного посопев, потребовал Коротышка. – Такое положение, понимаешь, одним твоим словам доверять опасно. Ты его нам предъяви, – в голосе Коротышки звучала угроза.

– Раз вы настаиваете, – уже не так уверенно ответил хозяин. – Может, оно и лучше, вместе нам легче будет убедить его продолжить работу. Только пушку убери. Место тут тихое, охраны много. Один выстрел, и сбежится вся стая. Убери, говорю, пушку, мы же в одной связке.

– Тащи своего парня, – приказал Колян. – Тогда и будем в одной связке.

Почти сразу же открылась дверь, но тут Колян сказал:

– Ты задержись, сказать что-то еще надо.

Хозяин послушно прикрыл дверь. Но свет, падавший из комнаты, на секунду осветил коридор и прихожую, и возле входной двери мы заметили очень знакомую женскую фигуру. Девушка не ожидала, что окажется на свету, она повернулась к нам и к гостиной лицом и…

– Алина! – тихо выдохнула Мариша и позвала еще раз:

– Алина!

Но призрак не пожелал общения. А в следующее мгновение видение уже исчезло. Призрак растворился в темноте, и что хотела нам поведать Алина с того света, так и осталось загадкой. А мимо нас пролетел, словно порыв ветра, хозяин дома. Но промчался быстро и в полной темноте, так что лица его мы не разглядели. Но, с другой стороны, мрак спас от разоблачения всю нашу компанию.

В этом коридоре было совершенно негде спрятаться.

Никаких тебе уютных шкафов и вешалок с многочисленной одеждой. Лишь мраморные скульптуры и бронзовые вазы от пола до потолка. В последний момент я схватила Нюшу на руки и замерла в позе заботливой матери, Мариша как бы прикрывала нас сверху. Хозяин промчался по коридору, не заметив, что число скульптур увеличилось на три экземпляра.

– Уф! – тихо выдохнула Мариша, когда бегущий скрылся за углом. – Ты его лица не разглядела?

– Нет, – прошептала я. – Слишком быстро промчался.

Хозяин ворвался на второй этаж, но пробыл там всего ничего. Затем осторожно спустился по черной лестнице и выскользнул за дверь. Минуту спустя во дворе послышался шум двигателя и отъезжающей машины. Эти звуки услышали не только мы. В гостиной раздались смачные проклятия и вопли:

– Колян, он уходит! Вот падла!

Но Колян уже мчался в погоню. Проскочив мимо нас – роль статуй мы успешно освоили, – они выскочили во двор. Таинственный хозяин, наверное, предупредил охрану, что гостей следует задержать, потому что от ворот раздался гулкий топот ног и крики.

– Стоять! – вопили во дворе. – Ни шагу!

Колян с Коротышкой, люди не робкого десятка, к тому же не привыкшие слишком много думать, открыли по охране огонь. Обрадованные неожиданным развлечением охранники залегли за клумбами и вяло отстреливались, не давая парочке приблизиться к гаражу, где стояли их «Вольво» и хозяйский «Мерседес».

– Пошли! – дернулась Мариша. – Сейчас им не до нас.

Самое время смыться.

– Разве вы не осмотрите дом? – удивилась Нюша. – Тут ведь должны быть фотографии хозяина, я хочу на них посмотреть. Не бойтесь, тем, во дворе, еще долго будет не до нас, а мы успеем осмотреть дом и убежать.

Поразившись такой рассудительности, мы последовали за Нюшей, которая уже бежала на второй этаж. Оказалось, что девочка подготовлена к мероприятию лучше нас. В руках у нее оказался фонарик, которым она освещала путь.

Некоторые комнаты тут и в самом деле были еще не закончены. Мы прошлись по всем обжитым помещениям, нас поразили две спальни, где царил такой безупречный порядок, что сразу становилось понятно – тут никто не живет.

Потом мы нашли спальню хозяина, которую осмотрели очень тщательно, правда, так и не нашли ничего интересного. Потом шла еще одна спальня, в которой явно жила женщина.

– Здесь спит экономка, – сообщила нам всезнающая Нюша.