Жак Отважный из Сент-Антуанского предместья

- Как ненавистны были заключенным эти часы!.. - вырвалось у Жака. - Ну-ка, приятель, одолжи мне твой лом! - обратился он к стоявшему рядом каретнику.

Тот окинул взглядом прихрамывающего юношу, встретился с его сверкающими гневом глазами и отдал ему лом.

- Раз! - замахнулся Жак, и одна из фигур раскололась пополам.

- Стой!.. - крикнул Шарль и остановил руку Жака, которую тот снова занес. - Запомните все, что в тюремный двор Бастилии мы вошли ровно в четыре с половиной часа!.. Видишь? - И он показал на еще сохранившийся циферблат и двигавшуюся по нему стрелку. - А теперь продолжай!

Под крики одобрения другие довершили начатое Жаком дело, и вскоре на земле валялись лишь обломки того, что было страшной эмблемой Бастилии.

- Уничтожайте бумаги! Те бумаги, что хранил комендант! Вот страшные свидетели страшных дел!..

Этот голос шел из канцелярии, окна которой выходили на тот же тюремный двор. И те, у кого еще не остыла жажда все крушить, все уничтожать, бросились в канцелярию.

Здесь на полках были аккуратно расставлены ящики, в которых таились судьбы сидевших в камерах людей. Десятки рук потянулись к ящикам, стали выворачивать их, выбрасывать хранившиеся там документы. Клочья бумаги и куски картона закружились в воздухе, разлетелись по двору крепости, забелели во рвах.

- Друзья! Подождите! Опомнитесь! Нам еще ох как пригодятся эти бумаги! Ведь это живые обвинители тюремщиков! - послышался голос Адора. - К сожалению, кто-то постарался уничтожить до нас часть бумаг. Соберем же оставшиеся и отнесем их в Ратушу. Там их разберут!

Жак нисколько не удивился, услышав голос Адора. Он был уверен, что адвокат должен находиться здесь, у стен Бастилии, где решалась судьба Парижа, всей Франции... И как же он был ему сейчас рад!

Те, кто только что готовы были все истребить и предать огню, остановились, прислушиваясь к словам Адора.

- Вот смотрите! Слушайте! Читайте! - Адора вытащил, из кучи спасенных бумаг одну, обгоревшую с углов, и огласил ее текст: - "27 мая 1776 года по сообщению сыщика Реньяра, некто Эдмонд Прот намеревался провезти в Париж целый тюк запрещенных книг. Было дано знать на заставы, где он и был задержан со своим грузом. Препровожден в Бастилию". А вот и другой документ.

Толпа притихла.

- Здесь вот оторван уголок, недостает числа, когда написан приказ об аресте, нет и самого начала приказа. Теперь вы сами видите, как плохо, что вы не сохранили всю кипу бумаг. И все же мы постараемся его восстановить. Слушайте! "...переплетчик, он же книготорговец..." В фамилии недостает двух или трех букв. По-видимому, его звали Мариньи. Так вот, он арестован в Версале за то, что предлагал придворным запретные издания. Мариньи признал себя виновным, однако заявил, что даже смерть не заставит его назвать имена тех, кто дал ему распространять эти листки... А вот письмо заключенного, адресованное коменданту крепости. "Во имя бога прошу вас не о том, чтобы меня выпустили из Бастилии, - я знаю, это невозможно. Не о сохранении жизни, нет! Что мне жизнь сейчас, когда у меня отняли самое дорогое для человека - свободу! Я умоляю вас - вы сами отец, муж, брат, - дайте мне знать, жива ли, здорова ли моя жена. Ведь я пять лет о ней ничего не знаю. Одно только слово, только ее имя, написанное ее собственной рукой, и я благословлю на веки веков ваше великодушие. 7 октября 1752 года".

Прочтенные документы произвели огромное впечатление на победителей Бастилии.

- Парижане! Он прав! Спасайте бумаги!.. - закричали разные голоса. И к Адора потянулись десятки рук с обрывками бережно подобранных и спасенных от огня бумаг.

Но Жак продолжал неотступно думать о своем.

- А заключенные? - громко крикнул он, покрывая своим голосом голоса всех других. - Освободим скорее узников! Ведь они еще и не догадываются, что пришло их спасение.

Жак, а за ним другие ринулись во двор, где в башенные стены были вмурованы страшные, лишенные света казематы.

Под ломами, топорами начали трещать двойные и тройные, окованные железом двери казематов. Висевшие на них тяжелые замки издавали протяжный, воющий звук, когда тюремщики поворачивали в них заржавленные ключи. Их скрежет возвещал пленникам о времени, когда им приносили пищу. Но как часто возвещал он о наступившем для них смертном часе!

- Сюда тюремщиков! Тюремщиков сюда! Да куда же они попрятались! Ключи! Ключи!

- Где Пьер Круазе? Сюда Круазе! - громко потребовал Жак.

Но никто не отзывался. Испуганные, трепещущие перед справедливым возмездием тюремщики попрятались кто куда.

Но их все-таки нашли. Вот и Пьер Круазе. Жак хорошо запомнил этого человека. Но сейчас он не похож на самого себя. В его глазах затаился животный страх перед неминуемой расплатой. Судить будет народ, а это страшный судья.

Жак схватил Круазе за шиворот.

- Теперь ты больше не будешь лгать! Отвечай, когда умер Фирмен Одри? Где похоронен?

- Он жив, - пролепетал Круазе, - он здесь!

- Как?! - Рука, державшая Круазе, разжалась. - Идем! Скорей! Где он?