Жар-птица

Дженифер вновь в притворном ужасе закатила глазки. Баронесса усмехнулась.

На экране вновь появилось лицо Эрики, она на какое-то время отходила от комма.

— Я дала указание моим помощникам о готовности совершить сделку. Так что процесс запущен. Что до денег, Хелена иметь в подругах силианку очень удобно, уж поверь мне, мой успешный бизнес процветает во многом благодаря этому обстоятельству!

— Ой ли! — воскликнула Джени. — Мне кажется иметь деловым партнером направляющего лорда валусианского дома еще выгодней!

— Лорд Хаш оказывает покровительство моей компании, когда ему это выгодно, — с чопорным видом возразила Эрика.

— То есть почти всегда! Насколько мне известно, оборот дома Туях вырос за время сотрудничества с «Золотой Розой» в пять раз. Он ведь тебе уже предлагал стать творцом дома первого ранга?

— Я отказалась! Их четвертого ранга мне достаточно.

— Творец первого ранга, это ближайший советник управляющего, — шепнула Хелене баронесса. — И наиболее вероятный следующий направляющий лорд дома.

— Уверена тебе предложат еще раз! — продолжала тем временем Джени.

— И я вновь откажусь! Также как ты отказываешься от выгодных условий своего дома!

— Выгодных для них!

— Я уверена, направляющий лорд дома Кайялль не просто так называет тебя любимой внучкой! Он действительно так считает Джени!

— Я знаю. Я тоже считаю его любимым дедушкой, вернее прадедушкой. Но я не вернусь в дом Кайялль. И он это знает.

Как только передача сигнала со станции гиперсвязи прервалась, Хелена обернулась к Дженифер.

— Любимая внучка?! Я думала ты кто-то вроде беженки! Или агента-перебежчика!

— О нет! Я полноправный член дома Кайялль, просто мои отношения с любимым дедушкой довольно сложные.

Хелена не решилась выспрашивать подробности. Вместо этого они стали изучать полные данные о корабле. Минут через сорок пришло сообщение из центра ГИСИР.

— Сэнди Флауэрс, представитель Новой Калифорнии и клана Хотт. — Произнесла появившаяся на экране молодая женщина.

— Здравствуйте, меня зовут Хелена Кройчек, это Дженифер Фьорри, Йожи Куруш, баронесса Глагау.

— Спасибо я знаю. Меня попросили передать вам следующее. Корабль, атаковавший челнок с «Жар-птицы», из группы защитницы восьмого ранга дома Жужах Ши-Маз, командир корабля капитан Сэмюэль Тилли или иначе Одноглазый Сэм. Постоянная база Сэма Тилли находится в системе BXV-115. Ваш корабль будет зарегистрирован в НКР как охотник за головами. Премия за каждого убитого пирата один миллион кредитов, за каждого капитана десять миллионов. При предъявлении записи ваших действий. Уничтоженные корабли в зависимости от ранга. Господа, удачной охоты!

После этих слов экран погас. Но на комм поступил обширный файл с данными.

— За что люблю центральное разведывательное управление НКР, так за оперативность в добывании информации, — произнесла баронесса. — О чем не спросишь, они все знают!

Джени открыла файл. Это оказалась подробная звездная карта, где были нанесены предполагаемые базы пиратов действовавших вокруг Северного сектора. Хелена быстро поняла, вся сеть пиратских баз представляет собой паутину с четырьмя центрами, откуда расходятся нити. Ближний система Чхои, еще два далеко за Северным сектором, последний еще дальше — базовая система дома Жужах.

— А вот это моим хозяевам увидеть очень интересно! — воскликнула Джени. — Правда не факт, что ЦРУ передало нам полную карту.

— Если они имеют такую точную информацию, почему пираты спокойно действуют по всему Северному сектору? — удивилась Хелена.

— Вечная проблема калифорнийцев и клана Хотт. Преимущество в технике сложно реализовать, если у тебя все продаются и покупаются. Информация течет во все стороны! Прежде чем патруль прилетает в систему, все тамошние пираты уже об этом знают! Поэтому-то они и поощряют независимых охотников за головами.

— Но куда нам лететь в эту систему или к клану Паккаро на Чхои?

Джени вывела данные о системе BXV-115.

— Восемнадцать парсек от Трона, двенадцать парсек от Новой Батавии, двадцать три парсека до Новой Калифорнии. Семнадцать парсек от Чхои. Двойная звезда, четыре планеты. Одна земного типа, без местных форм жизни. Ноль семьдесят два от земной силы тяжести. Атмосфера не пригодна для дыхания, рекомендовано применение скафандров повышенной защиты. По данным наших друзей здесь базируются с десяток пиратских посудин.

— Можно подождать новых данных с Батавии, — предложил Йожи. — До прибытия корабля еще почти двадцать часов.

13 января 2233 года. Планета Трон, территория Республики Силиан.

— Драгон Бекеш, вольный наемник, красный статус. Сейчас работаю по контракту компании «Золотая Роза». Ваш корабль у станции дозаправки Эс-Кью-семь. Кстати в моем контракте указано право досрочного расторжения контракта.

— Он предлагает нам нанять его, — пояснила Джени.

Хелена внимательно изучала мужчину только что вылезшего из катера. Ничего особо примечательного брюнет среднего роста. К сожалению ее психоистория все еще в начальной стадии, а загружать его тестом из тысячи двухсот вопросов сейчас несколько неуместно. Ей помогла баронесса.

— Вы ведь работали с Ральфом?