Жаркие ночи

Он сжался при одной мысли об этом. Плохо, что его застали здесь в полной боевой готовности, обнимающего Клаудию. И не стоит обнадеживаться мыслью, что могло быть и хуже.

Поцелуй объяснить легче. Наверное.

Клаудия бросила на Люка взгляд, пока матери возбужденно обсуждали, какая они чудесная пара, дескать, они всегда об этом знали. Люк выглядел так, что его вот-вот стошнит. Клаудия его прекрасно понимала.

Все очень плохо. Очень. Именно этого они хотели избежать, не втягивая людей, которые не поймут отъезда Люка в Лондон.

Она должна что-то сделать, что-то сказать. Быстрее.

— Это не то, что вы подумали, — промямлила Клаудия.

Глава 17

Глория и Лена резко замолчали, и укол совести из-за того, что она разрушила их иллюзии, пронзил прямо в грудь.

— Ладно, — сказала ее мать, хотя явно не поверила. — Тогда что же это?

Хороший вопрос. Люк смотрел на Клаудию. Как, черт возьми, они могут объяснить, что видели их матери? Да еще убедительно.

— Мы просто поцеловались наудачу перед открытием, — сказала она.

— Это не было похоже на поцелуй наудачу, — сказала Глория и подмигнула Лене.

— Это нечто большее, — согласилась Клаудия, — но мы просто устали от тяжелой работы и нервотрепки по поводу завтрашнего дня. Это была просто реакция, один из тех особых случаев, когда люди работают вместе над чем-то и ставки высоки. Вот и все.

— Все? — повторила ее мать с явным недоверием.

— Это постоянно случается в рекламном деле, не так ли, Люк? — сказала она, подталкивая Капитана Молчаливые трусы помочь ей.

Люк кивнул. Звучало по-дурацки, но, может быть, им удастся убедить матерей поверить в смешную историю со случайной реакцией на утомительную работу.

— Точно.

— О! Ты целовал множество своих коллег, не так ли? — спросила Глория.

Люк прокашлялся.

— Некоторых, — сказал он невпопад. Лгать матери в его возрасте сложнее, чем тогда, когда он был подростком.

— Между нами абсолютно ничего нет, — уверяла Клаудия. — Ничего. Просто старые друзья, которые зашли слишком далеко, потому что устали и перенервничали, и больше этого не повторится, правда, Люк?

— Не повторится.

Глория и Лена посмотрели друг на друга и усмехнулись.

— Ну конечно, — сказала Глория, — это все объясняет. Один только раз.

— И больше не повторится, — кивнула Лена.

Люк прищурился:

— Не повторится.

— Ну конечно. — Глория и Лена, соглашаясь, кивнули.

Клаудия вздохнула. Дамы подозрительно сверкали глазами, и смятение Клаудии только возросло. Не хватало им еще давления со стороны родителей. Но они не знали о том, с каким королевским размахом последние двадцать лет матери планировали отметить их свадьбу.

Мнение детей в расчет не принималось. Дохлый номер.

— А почему это вы решили вломиться к нам без стука? — спросила Клаудия свою мать.

— Дверь была открыта.

— Я ее не закрыла, потому что отель пуст.

— Мы просто хотели сказать вам: если в последующие два дня все пойдет хорошо, мы уедем в среду.

Люк хотел спросить, почему они не воспользовались телефоном, но это было бы грубо.

Они провели еще несколько минут, обсуждая планы родителей, словно ничего не случилось.

Как же все это неловко и неестественно. Люк почувствовал облегчение, когда Глория и Лена ушли.

— Ведите себя хорошо, — предупредила Лена.

— А если не можете, будьте осторожны, — бросила Глория.

Клаудия и Люк уставились на дверь. Когда та захлопнулась, раздался взрыв хохота. Оживленный разговор их матерей был слышен, несмотря на толстый деревянный барьер.

— О боже, — ужаснулся Люк, — похоже, они уже подбирают чайный сервиз.

Клаудия горестно кивнула. Их мамы не имели ни малейшего понятия, что это ненамеренное вторжение на самом деле произвело противоположное воздействие.

— Мы никогда не сможем спрятаться, да? — пробормотал он.

— Да. Не с нашими родителями, они всегда все знают. Если у нас появятся хоть какие-то отношения, они начнут рассылать приглашения и заказывать свадебный марш. Но мы всегда знали, что…

— Да. — Люк провел рукой по шее.

Знали. Они просто дали выход своим гормонам.

Глупец!

Полюбуйся, что получилось в прошлый раз, когда ты позволил себе поддаться чувствам. Экс-жена и подорванная карьера. Неужели он так ничему и не научился?

— Мы не можем продолжать, так ведь?

Четверть часа тому назад она была близка к этому, а теперь уверена, что больше никогда не испытает тех чувств, и была благодарна своей счастливой звезде за прошлую ночь. За то, что узнала Люка с чувственной стороны.

— Да. Иначе разобьем им сердца, когда ты уедешь в Лондон. Я не хочу становиться источником раздора между ними.

Она ждала: вдруг он скажет, что не собирается уезжать.

Люк уперся руками в бедра:

— Да.

Он выглядел расстроенным и уставшим. Клаудия хорошо его понимала. Поцелуи возбудили ее, она походила на раскочегаренный паровоз, только ехать было некуда.

— У нас была прошлая ночь.

Люк попытался улыбнуться:

— Да.

Его взгляд скользнул по ее губам, мышцы рук сократились. На секунду ей показалось, что он собирается одним прыжком преодолеть расстояние между ними и поцеловать ее.

Но он не сделал этого.

Отвел взгляд и, уронив беспомощно руки, пошел к себе.

— Увидимся утром.

Клаудия смотрела на дверь.

Утром.