Жаркие свидания

— Но мне вовсе не трудно вас проводить, — возразил он, выходя из машины и огибая ее, чтобы открыть дверцу со стороны Эмили. — Я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали. Сегодня был отличный день, я и не предполагал, что мы так быстро управимся.

— Мы сделали это не одни, так что привыкайте к такому темпу работы, — ответила девушка, однако ее мысли занимал вовсе не ремонт, а мужчина, что шел рядом. Сегодня, пока они были поглощены работой, было легко не думать о Джейке, но сможет ли она постоянно отвлекать себя делами и не реагировать на него дальше? Что ж, решила Эмили, — как бы там ни было, она дала обещание и начнет работать с Джейком послезавтра. Нужно контролировать каждый свой шаг, чтобы не влюбиться в него. Странно, что она испытывает столь необъяснимые чувства к нему: Джейк ведь не принадлежит к тому типу мужчин, что привлекают ее. Он явно не хочет вступать с ней в отношения — а порой очевидно, что старается лишний раз не вводить Эмили в заблуждение и не флиртовать с ней. И все же всякий раз в его присутствии ее бросает в дрожь.

Когда они подошли к двери, сердце Эмили так колотилось, что она с трудом могла перевести дыхание. Намереваясь быстро попрощаться, войти в дом и закрыть дверь, она повернулась к Джейку.

— Спасибо вам за ужин, — произнесла она, не глядя на своего спутника. — Встретимся в аэропорту в понедельник утром.

Однако в этот момент на предплечье ей легла рука Джейка — он мягко развернул девушку к себе.

— Вы что, боитесь меня? — прошептал он, подходя ближе.

— Я скорее боюсь себя, — ответила Эмили.

— Еще один поцелуй ничего не изменит. Ну же, улыбнитесь! Всего один поцелуй, — прошептал Джейк, наклоняясь и притягивая Эмили к себе. Его руки легли на ее талию, а губы коснулись ее губ — и все аргументы вылетели у нее из головы. Позабыв о доводах здравого смысла, она обхватила Джейка за шею, прижалась к нему и ответила на его поцелуй.

Он крепче прижал ее к себе — Эмили поймала себя на мысли, что хочет войти в дом, захлопнуть дверь и целоваться ночь напролет. Никогда прежде никто не целовал ее так. Поглаживая затылок Джейка, она провела другой рукой по его сильному плечу. Его пальцы скользнули по ее спине ниже, усиливая желание, и Эмили заставила себя отступить, вспомнить о здравом смысле. Джейк отпустил ее — и какое‑то время они стояли, глядя друг на друга и переводя дыхание. Эмили с трудом поборола в себе импульс снова броситься в объятия Джейка, позволить ему войти и лечь с ним в постель. Переступив порог, она произнесла:

— Как вы сказали, улыбнитесь? Этот поцелуй едва не заставил меня позабыть о доводах рассудка, об осторожности. Джейк, ведь нам нужно вместе работать.

— Я обещаю, наши поцелуи не помешают работе ни на минуту.

— Наверное, вы воспринимаете их не так серьезно, как я.

— Неправда, я чувствую себя так, словно сгораю от желания.

— Тогда я знаю точно, что мне нужно сделать сейчас, — ответила Эмили, открыв шире дверь и поворачиваясь спиной к Джейку. — Доброй ночи, увидимся в аэропорту в понедельник утром.

Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, хватая ртом воздух, слушая, как в груди отчаянно бьется сердце. Она снова совершила ошибку, позволив Джейку поцеловать себя! И почему она не в силах устоять перед ним? Просто никто никогда не целовал ее так… но Джейк — ее деловой партнер. Его поцелуи заставляют ее забывать о главном — чеке, полученном ею от Тейна Уорнера.

Эмили еще долго стояла у двери, погруженная в свои мысли. Наконец она услышала, как от дома отъезжает его машина. День выдался тяжелым, но девушка знала, что не заснет. Завтра выходной, и, стоит надеяться, вдали от Джейка она хоть немного расслабится. Правда, еще нужно будет рассказать родным о том, почему она работает на Джейка Ральстона — впервые за много лет нарушая традицию взаимной антипатии. Эмили внезапно поймала себя на мысли о том, что, пожалуй, во всей этой истории есть искра позитива: поцелуи Джейка Ральстона определенно положили конец вражде между родами Кинкейдов и Ральстонов. Правда, пришлось расплатиться за это здравым смыслом и способностью к самоконтролю. От них, с грустью констатировала Эмили, не осталось и следа.

Глава 5

К вечеру воскресенья Эмили была готова к предстоящему объяснению с семьей. Желая выглядеть по‑деловому, она надела темно‑синий костюм с точно такой же шелковой блузкой и уложила волосы на затылке в аккуратный пучок.

На ужине должно было быть целых шестнадцать человек: сестра Андреа с малышами, а еще бабушка и дедушка со стороны отца, родители и братья.

Уже стоя в холле дома родителей, Эмили услышала шаги — к ней подошел Лукас.

— Ты приоделась, — отметил он. — Расскажешь нам, что ты делала в компании Джейка Ральстона?

— Да. Я же сказала тебе, подожди, я собираюсь сделать объявление для всей семьи.

— Хорошо, — отозвался Лукас, входя вместе с сестрой в большую гостиную. — Не могу себе представить достойной причины для того, чтобы снизойти до этих гадов Ральстонов.