Жасминовое танго

Синяя дымка, внезапно появившись, так же быстро исчезла. Все сразу начали двигаться, воздух наполнился голосами. Секундная стрелка очнулась от мимолётного сна и продолжила свой вечный ход. Мейксли с размаху бросил карты на стол. У него был стрит флеш. Док кинул свои. Роял стрит флеш! Все изумились. Послышался глухой звук: это стоявший помощник президента Боули не удержался и плюхнулся пятой точкой на пол. Одной рукой он схватился за грудь, а второй удерживал свой приборчик и пытался ещё чего-то там высмотреть.

Док недоверчиво покосился на упавшего, затем положил руки на стол и цинично улыбнулся Мейксли, обнажив при этом два ряда искусственных чёрных зубов.

– Господин бывший президент, Мега-Майям-Холл мой!

Потрясённый Мейксли схватился за голову.

– Как так?! Такого просто не может быть!

– И тем не менее. Заведение уже не ваше. Присутствующие видели – это была честная игра. Не верите: запись с видеокамер посмотрите. Но факт – штука серьёзная. Сейчас мы всё нотариально заверим и можете быть свободны. Пока мой поверенный идёт, будьте так любезны, ответьте мне на один пустяковый вопрос.

Мейксли сидел опустошённый и никак не реагировал на происходящее.

Может это всё не с ним происходит? Кошмарное видение сейчас пройдёт, противный надоедливый тип исчезнет и всё станет на свои места.

– Вы что-то сказали?

Доктор только слабо покачал головой, затем медленно поднял вверх правую руку и со всей силы хлопнул ладонью по столу.

– Расслабься игрок! Хватит в прострации витать! Сегодня повезло мне, завтра зафартит тебе. Хочешь вернуть всё обратно? Я не шучу!

– Да! Конечно, хочу! Что я должен сделать?

– Услуга за услугу. Нужно сделать одну деликатную работёнку. Я вижу у тебя тут целый штаб помощников. Вы ведь все с Канбеллии?!

– Да, мы родом оттуда. Со своими легче работать – менталитет и всё такое… А как вы узнали?

– Неважно. Кстати, это правда, что только коренные жители могут попасть в храм святой Елены?

– Насколько я помню: туристы там каждый день за забором толпятся и орут, как оголтелые. Особенно в день, когда луч блеснёт. Начинают орать так, как на футбольном матче гол забили. Так что у местных святошей на них стойкая аллергия.

– Так я и думал. Тем более, вам будет проще туда попасть, чем иномирянам. Смотрите, что мне нужно, – Доктор придвинул к себе саквояж и извлёк оттуда металлический предмет, похожий на широкий термос. Отвернув крышку, он поймал висящий в воздухе шар из абсолютного золота и положил его внутрь. Снова завернув колпачок обратно, он нажал сбоку выпуклую кнопочку. Что-то щёлкнуло в сосуде, Доктор улыбнулся довольной улыбкой, и поставил сосуд перед новоиспечённым экс-президентом.

– Эту бесценную вещицу нужно доставить внутрь храма.

– Я мельком видел, там на дне термоса такое же золото находилось? Кому интересно так подфартило?

– Хочу сделать широкий жест для вечнозелёной Канбеллии. Могу себе это позволить. Мы меценаты, мы такие… Ничего не пожалеем ради благородных целей. – Ластор нахмурил и без того зловещие брови, облокотился на подлокотники и наклонившись к Мейксли заговорщицким шёпотом произнёс. – Есть только у меня сомнения по этому поводу: такой подарок батюшка Мариган из инопланетных рук не возьмёт. Короче, – меньше слов, ближе к делу. Доставь эту штуковину куда надо и получишь всё обратно. Я тебе честное слово даю, а оно стоит… – Док витиевато покрутил пальцем вверх.

– Как-то всё просто выглядит. Даже подозрительно. А где гарантии?

Доктор сжал подлокотники трона так, что побелели костяшки на пальцах и захрипел. С трудом поборов в себе приступ гнева он начал говорить на повышенных тонах:

– Гарантий захотели? А вы часом не забыли, господа бывшие, про свой теперешний статус?

Док щёлкнул пальцами помощнику, тот уважительно поклонился в ответ. Спустя минуту в зал скорым шагом промаршировал большой отряд в чёрных костюмах с такими же тёмными рубашками. Все, кто стоял у них на пути, разбегались в сторону. Команда Дока остановились широким фронтом вдоль покерного стола и одарила всех присутствующих своими злобными ухмылками. Сквозь их плотный строй протиснулся полноватый седой мужичок с редкой бородкой. Под мышкой у него было несколько папок. Он неловко бросил их на сукно, отчего они разлетелись по столу.

– Поосторожней, Халл! – взорвался Доктор, – ты не в супермаркете!

– Ага, я сейчас! – поверенный вынул из файла два листа, взял авторучку и положил их перед бывшим владельцем казино.

– Вам нужно поставить подпись в документиках о передаче прав на недвижимость.

Мейк взял ручку и заёрзал в кресле; исподлобья и с печалью в лице посмотрел на победителя.

– Не надо на меня так жалобно пялиться. Проиграли – имейте честь сдержать своё слово. Делайте, что говорят. Мне совсем не хочется просить этих мирно стоящих людей позаимствовать вашу руку для автографа.

– Это как? – Мейксли посмотрел на лица обступивших его людей и решил не уточнять. Потупив свой взгляд, экс-президент, не читая, размашисто чиркнул в бумагах и бросил их в лицо новому владельцу.

– Подавитесь, пожалуйста!