Жасминовый ветер

– И каков твой ответ? Ты приняла браслет? – задала вопрос Герда. – Хотя подожди, я ничего не видела на твоем запястье.

– Правильно, – кивнула Марьяна и горько усмехнулась. – Потому что я отправила анитари ему назад.

– Но почему? – удивилась я.

– А потому что не так давно он намекнул, что его мама не одобряет наши отношения и хочет ему в избранницы эльфийку. И желательно чистокровную. Странно это, конечно, учитывая, что у нас издавна спокойно относятся к смешанным бракам. И я не видела, чтобы Амаэль хоть как-то был с матерью не согласен. Неделю назад он даже обронил фразу, что не знает, сможем ли мы быть вместе в дальнейшем. Я уже тогда задумалась, а надо ли мне в таком случае держаться за него? А потом, когда мы с вами дрались с лордом Мардейлом, Амаэль увидел нас в боевой ипостаси и все понял. После случившегося по пути в корпус жандармов он рассказал мне о своих догадках относительно моей принадлежности к Триумвирату, и я не стала отпираться. Сказала ему правду. Смысла врать не было, слишком много свидетелей нас видели. А утром, едва проснувшись, увидела конверт, подписанный его рукой, в котором лежал женский анитари и короткая записка с предложением стать его нитар.

Подруга задумчиво вздохнула. Повисло молчание.

– В общем, отправила я обратно браслет с ответным письмом, в котором сообщила, что мы расстаемся. Если меня готовы любить исключительно за мой статус мага Триумвирата, то мне и даром не сдалась такая любовь. Да и не любовь это вовсе. Так, выгодный расчет, приправленный симпатией, чтобы уж не было совсем пресно.

– Я бы тоже так поступила, – сказала ей Герда, ободряюще погладив ее по плечу.

– Ой, ладно, девчонки, давайте не будем о грустном, – улыбнулась Марьяна.

– Будет и на вашей улице праздник, – заверила я подруг.

– Кстати, о праздниках. Значит, ты после жандармерии поехала домой к жениху и впервые осталась у Мариуса на ночь… – с загадочной улыбкой вкрадчиво промолвила Марьяна.

– Ну да, – ответила я, примерно предполагая, о чем сейчас у меня спросят.

Но я не угадала. Почти не угадала.

– А ну-ка быстро отвечай! Как выглядят люстра и потолок в спальне твоего жениха? – произнесла Герда с самым серьезным лицом, но смешинки в ее глазах выдавали истинное настроение подруги.

– Что? Вы это о чем? Какая еще люстра? Не помню ничего. Я не присматривалась, – ответила я, совершенно сбитая с толку таким вопросом.

– А, ну это и хорошо, значит, не до того было. Не до люстры с потолком, – промолвила Марьяна, забавно играя бровями. – Как однажды сказала моя дорогая тетушка Лиаль – если женщина после первой ночи с мужчиной в деталях помнит, как выглядят люстра и потолок в его спальне, то, скорее всего, эта ночь станет не только первой, но и последней.

– Короче, подруга, мы с Мари поздравляем тебя с тем, что ты не запомнила в деталях люстру Мариуса, – промолвила Герда, хлопнув меня по плечу.

Возникла пауза, которую тут же нарушил наш громкий смех.

А потом Герда, чуть подавшись в мою сторону, спросила почти шепотом:

– Эми, а если серьезно, каково это вообще – быть с мужчиной? Тебе было страшно? Ты волновалась? Это как в тех любовных романах с Земли? Ну тех, которые мы нашли недавно в библиотеке у Свенельда и Элинн, или лучше?

– Совсем не так, как в романах, но определенно интересней. Когда это происходит в жизни, то все более импульсивно, непредсказуемо и волнующе. В романах все как-то… механически, что ли… А в жизни ты просто поддаешься эмоциям, ощущениям, и дальше все как-то идет само собой. Сначала я немного волновалась, но… потом стало не до этого.

Подруги с улыбкой переглянулись.

– Мне кажется, что когда придет мое время проститься с девичеством, то я буду жутко стесняться и ощущать себя неуклюжей, – поделилась Марьяна своими переживаниями.

– Ой, да брось! Уж не знаю, подруга, я себя неуклюжей не ощущала. А вот богиней – да! Мужское восхищение, оно такое… А вообще, многое зависит от действий мужчины и его к тебе отношения. Мариус был очень деликатен и внимателен со мной.

– Кто бы сомневался, – хитро сверкнув глазами, с улыбкой подмигнула мне Герда. – Эми, а как ты понимала, что нужно делать и-и-и… Как себя вести?

– Просто слушала свое сердце, – призналась я. – Свое тело и его желания. И доверилась зову древних инстинктов, спящих испокон веков внутри нас.

– А-а-а, вот оно как. Инстинкты… – протянули задумчиво подруги, и после короткой паузы мы втроем разразились смехом.

Покинув подножие фьорда три часа спустя, мы вернулись в особняк Нортдайла-старшего, где уже все было готово к праздничной ночи. Теперь, когда мы с Мариусом находились в статусе будущих супругов, мы имели право ночевать в одних покоях. На прикроватной тумбочке меня ожидала программа вечера, который обещал быть насыщенным. Во всяком случае, Марта – бабушка Герды, – сказала именно так.

Заметив взгляд, которым Мариус одарил меня, увидев одетой для праздника, я подумала, что заснуть сразу после возвращения в нашу комнату мне сегодня не дадут. На это, в общем-то, я и рассчитывала.