Жатва

Бездна, Ева. — громкий голос избранного кесаря прошёлся по сознанию как удар молота по наковальне. — Почему ты не послушалась?.

Наверное, я должна была чувствовать вину, но поскольку собственные рвотные позывы на данный момент доминировали над всем остальным, ведьма в моём лице и пытаться оправдываться не стала. Кроме того, объяснения всё равно последовали. Не с моей стороны, разумеется.

Наверное, потому, что она вообще никогда никого не слушает, — горько ухмыльнулся князь Каньона Полуночника. — Можно подумать, ты не в курсе.

Его голос прозвучал совсем близко. Так, что смогла ощутить прохладное дыхание архивампира на своём лице. И пока я пыталась сфокусировать взгляд на чём-то, что являлось не частью гранитного мрамора, служащего напольным покрытием вместилища круга четырёх стихий, испачканном тем, что ела не помню когда, супруг поднял на руки, сжимая в объятиях до такой степени болезненно крепко, что едва удержала жалкий всхлип, предназначенный в мольбе прекратить.

Уже всё, родная моя, — ласковым шепотом дополнил архивампир, выходя за пределы сокровищницы вместе со мной. — Всё.

Как ни странно, но тошнота отступила. Ещё не менее поразительно было то, что я до сих пор не прекращала удивляться всему, что происходило со мной в присутствии князя Каньона Полуночника. Но обдумать, как следует, своё последнее открытие не удалось. Воспоминание о том, что круг не будет замкнут мною в любом случае, до сих пор было свежо. Решила не затягивать хотя бы с этим объяснением.

Не всё, Арт, — выдавила из себя еле как. — Не всё. Я не закончила. Не смогла.

Древний и Высший остановился так резко, словно наткнулся на невидимую стену.

Что значит, не всё? — напряжённо поинтересовался он.

Взгляд цвета первой весенней травы застыл на моём лице. Как и всегда, прочитать то, что он выражал на самом деле, не удавалось. Зато получилось заглянуть через мужское плечо. Этого вполне хватило, чтобы понять причину озабоченности архивампира.

Твою ж… — простонала невольно, как только увидела, что осталось позади нас.

Там за пределами до сих пор распахнутых дверей в сокровищницу, на месте алнаирийского артефакта, полученного в дар альтеррскими магами от Прайма Далериона более чем четыре тысячи лет назад… не было ничего. Вообще. Словно и не существовало круга четырёх стихий в помине. И следа, свидетельствующего о его прошлом присутствии, не осталось. Магический фон был кристально чист. Ни одной аномалии, ранее ощущаемой мною, не осталось. И даже присутствие архимага стихии земля поблизости почти не тревожила тьму внутри чёрной ведьмы, что было совсем из ряда вон выходящее.

Может я просто устала? Создатель. Пусть дело будет во мне.

Что ты сделала, Ева? — не замедлил с вторжением в разговор вышеупомянутый стихийный архимаг, появившись в коридоре следом за нами.

Что конкретно я натворила, вот так сразу в двух словах не объяснишь, поэтому единственное, что смогла — перевести растерянный взгляд с отчима на супруга. Надежда в получении поддержки оправдалась.

Плевать, — холодно отчеканил Арт. — Потом сами разберётесь. Не до того сейчас.

Руны на шее избранного кесаря шевельнулись, выказывая ответную реакцию гораздо красноречивее слов. Отчим сжал руки в кулаки, а стены резиденции дрогнули. Но большего он себе не позволил. Лишь устало махнул рукой спустя несколько секунд мрачного молчания, позволяя оставить его.

Да уж… — задумчиво протянул он. — Разберёмся. Не привыкать.

Мерцание плетения магии рода Ашерро расторгло пространство, открывая портал. И Артур шагнул в него ещё до того момента, как я успела обозначить вслух, что чувство вины всё же настигло ведьму в моём лице, хотя и не должно было. Наверное, всё потому, что к чему бы я ни прикоснулась — оно рано или поздно превращалось в мертвенный пепел… или исчезало совсем. И это было даже хуже, чем в случае с последней из рода Де Алькарро.

ГЛАВА 20

Личные покои в резиденции князя Каньона Полуночника не сильно изменились с момента моего последнего визита. Разве что двери теперь стояли на месте, да тяжёлые портьеры больше не скрывали солнечный свет, рассеивающийся в каждый уголок комнаты сквозь разноцветные витражи.

Тебе необходимо отдохнуть, — строго проговорил Артур, усевшись на край постели, так и не выпустив меня с рук. И прежде, чем я успела открыть рот, чтобы напомнить о том, что отдых явно не самое подходящее занятие на ближайшее время, дополнил мрачно. — Без вариантов, Ева.

Только и удалось, что едва заметно кивнуть, потупив взор. Просто так было гораздо легче обдумывать, как бы мне поскорее свалить отсюда, и при этом не попасться Древнему и Высшему под горячую руку, когда он узнает о содеянном.

Амитиасу необходимо уладить кое-что, — продолжил архивампир, — но он вернётся уже

вскоре, — нежный поцелуй в районе виска разбавил его поучительный тон, а ласковое поглаживание обеих моих ладоней, сжимающих печать Самаэля и кольцо — символ привязки к архивампиру, позволили сгладить напряжение. — Поспи пока.