Жажда борьбы

— Скоро ты будешь в местных новостях, сообщая нам новости о погоде. Если только ты не передумала и не хочешь переехать в Оклахому или Канзас, чтобы гоняться за торнадо.

— Эй, это все еще звучит захватывающе, — возразила я, толкнув его плечом. — Но нет, я бы хотела найти хорошую новостную станцию для работы. Это то, где я вижу себя в ближайшие пять-десять лет.

Картер поцеловал меня в макушку.

— Ты получишь работу своей мечты, я это знаю.

Мы сидели в тишине еще несколько минут, пока грозовые тучи не приблизились. Затем, наконец, вдалеке ударила молния, сигнализируя, что нам пора убираться с широко открытого пляжа. Застонав, Картер вскочил и протянул мне руку.

— Нам все равно нужно войти. Я должен забежать в «Скарс» и разогреться. Я не знаю, какого черта я должен идти туда для этого. Наши отцы владеют чертовым тренажерным залом.

Картер помог мне подняться, и мы прошли через его личные ворота и вокруг его бассейна на заднюю площадку. Как только он открыл дверь, мы исчезли внутри, и прохладный воздух коснулся моей кожи, заставив меня вздрогнуть.

— Хотела бы я быть сегодня вечером на бою, — сказала я, наблюдая, как он достает бутылку с водой из холодильника.

Картер сделал паузу, повернувшись ко мне спиной.

— Это слишком опасно. Слишком много людей будут знать, кто ты для меня. Я не могу сражаться, зная, что ты там без защиты. — Он глотнул воды, и в его груди заурчало. — Особенно, когда рядом Николай. Он хочет тебя.

Зная, что я не могу с ним спорить, я молчала. Он вышел из кухни и пошел по коридору в спальню, чтобы взять свою сумку с боевым снаряжением. Я не хотела, чтобы он уходил. Будь моя воля, я бы сделала так, чтобы этот день длился вечно, чтобы ему не пришлось столкнуться с сегодняшней ночью. Был шанс, что он может проиграть, и я никогда его больше не увижу. Я должна была оставаться сильной ради него.

Картер появился в дверях с каменной маской на лице, его спортивная сумка была перекинута через плечо. Я сократила дистанцию, и он наклонился, чтобы поцеловать меня, его губы задержались дольше, чем я ожидала.

Он держался за меня, и я вдохнула его в последний раз.

— Вернись ко мне, Картер.

— У тебя это есть. Я обещаю.

Он вышел за дверь, и я заперла ее за ним, наблюдая через окно, как он садился в свой серебристый Range Rover. В ту секунду, когда его машина исчезла из поля зрения, мой телефон подал звуковой сигнал.

Итан: Получил звонок. Мы направляемся черт знает куда. Касе и Хантер с нами.

Боль пронзила меня, заставив пожалеть, что я не призналась Картеру. Он будет в ярости на всех нас. Я нажала номер Картера, мое тело вспотело, когда звонила линия. Звонила, звонила и звонила.

И, конечно же, он не взял трубку.

КАРТЕР

Я наслаждался днем с Эммой. Это заставило меня быть мыслями с ней, но теперь я должен был выбросить ее из головы. Никаких отвлекающих факторов. Когда я подъехал к особняку, я ввел код на черных воротах из кованого железа. Каменная подъездная дорожка огибала большой особняк из белого кирпича, и там уже была очередь из автомобилей, от быстрых спортивных автомобилей до роскошных седанов. Чего я не понимал, так это откуда у Шрама все это. Ублюдок провел последние двадцать семь лет в тюрьме.

Выйдя из машины, я схватил свою сумку с заднего сиденья и оглядел дом в долине Сан-Фернандо. Поблизости не было близких соседей, что работало в пользу Шрама.

Двое мужчин, стоявших у входной двери, отошли в сторону, чтобы я мог войти. Из того, что я собрал, их звали Антонио и Бриджер, и они были главными телохранителями Шрама. Они были высокими и коренастыми, оба с зачесанными назад темными волосами. Я никогда не слышал, чтобы они говорили, и я не видел их без очков на глазах. Они выглядели как люди, которые, не задумываясь, пустят тебе пулю в голову.

Войдя в дом, я направился мимо кухни в коридор, который вел к входу в подвал. Когда я спускался по лестнице, энергия в воздухе сменилась на что-то более зловещее, темное. В этом подвале было как в совершенно другом мире.

Двое людей Шрама поднимали тяжести в углу, поэтому я выбрал противоположную сторону комнаты, где были боксерские груши. Бросив свое снаряжение на пол, я снял рубашку и вставил наушники, включив Avenged Sevenfold как можно громче. Музыка гремела у меня в ушах, когда я колотил по мешку, пока мое тело и разум не онемели. Это был единственный способ, которым я мог довести бой до конца, убрать все эмоции.

Пот стекал по моей спине, впитываясь в пояс моих шорт. Я не хотел останавливаться, даже когда он попадал мне в глаза, заслоняя мой обзор. Через несколько минут кто-то подошел к сумке, и мне не нужно было хорошо видеть, чтобы понять, кто это был. Изогнувшись всем телом, я с разворота ударил боксерскую грушу, заставив ее врезаться в бок Николая.

Смеясь, он успокоил ее.

— Черт возьми, Рейнольдс. Прибереги немного для сегодняшнего боя, тебе это понадобится.

— Я уже готов, — прорычал я.

Николай покачал головой.

— На самом деле, это не так. Вот почему я здесь. Планы изменились.

Отойдя от сумки, я уставился на него.

— О чем ты говоришь?

Ухмылка расползлась по лицу Николая.