Жажда лазурного дракона

– Ты жива, ящерка? – добродушно поинтересовался Кайтаран, взваливая драконицу на плечо, как мешок с репой. – Я уже решил ты того, отправилась к своей богине, упорхнула на вечный покой в лазурное небо, – театрально вздохнул. – Хорошо, что успел. Спать уже собрался, но кольнуло дурное предчувствие.

– Где Тамал? – спросила Каяра, чтобы не выдать, как рада видеть правителя. С наслаждением втянула носом его запах и осторожно прислонилась щекой к спине.

– Отправился домой, – мужчина тряхнул ношу, устраивая ее удобнее на плече. – С ним дух справился гораздо быстрее. Но это ничего, один удар свистящего артефакта, и Тамал очухался и даже сам смог открыть туннель. И мы сейчас откроем, только посмотрю, что у тебя с ногами.

Дошел до светлого места, усадил драконицу на пенек и зажег еще несколько огоньков. Ощупал ее ноги и, достав из своей торбы длинный кусок ткани, туго перевязал лодыжку.

– Сейчас должно быть лучше, – ухмыльнулся он, подавая руку. – Идти сможешь?

Каяра несмело поднялась и потопталась на месте. Боль не ушла, но стала терпимой.

– Смогу, но медленно, – сообщила она.

– Отлично, – похвалил Кайтаран и, прошептав что-то, открыл проход в пространстве. – Пошли. Враг загнал вас далеко, зато, чтобы попасть сюда, не нужна драконья кровь. К рассвету мы с тобой будем у другого туннеля, а к позднему завтраку доберемся до замка.

Предложил Каяре руку, и жрица покорно оперлась на нее.

– Как мне повезло, что ты знаешь, как прогнать эту тварь, – прошептала драконица и прислонилась к плечу мужчины.

– Еще бы я не знал, – Кайтаран остановился и посмотрел ей в глаза. – Монстр увязался за тобой только из-за меня.

Жрица прищурилась. В тусклом свете туннеля холода глаз собеседника было не разглядеть, но отчего-то подумалось, что сейчас он смотрит с мрачной решимостью. Набрала побольше воздуха в грудь.

– Расскажешь? Не люблю оставаться в неведении.

– Не сейчас, – отмахнулся правитель и пошел вперед. – Ты и так знаешь настолько много, что впору убить… Скажу одно: за последним ингредиентом с тобой пойду я. Тамал, вижу, бесполезен.

– Найдешь время? Это дня на три, – Каяра поковыляла следом. Мужчина остановился, предлагая ей руку, и жрица, вздохнув, воспользовалась помощью.

– Мы вроде как мою жизнь спасаем, – ухмыльнулся Кайтаран. – Для меня важнее дела нет.

Драконица грустно усмехнулась. Тяжело проглотила слюну, раздумывая, можно ли спросить. Но любопытство взяло верх.

– Скажи, Кай,– вкрадчиво прошептала она, осторожно поглаживая руку спутника, – а каково это – знать, что скоро умрешь?

– Мы все умрем, ящерка.– Кайтаран, казалось, подмигнул. – Кто-то раньше, кто-то позже. У меня преимущество – я знаю, когда наступит мой черед, – ухмыльнулся. – Хотя одно неудобство все-таки есть: времени мало и, будь я женщиной, никак не смог бы десять лет ждать героя, готового лишить меня невинности. Пошел бы вразнос раньше. Хоть кому-нибудь плохонькому, но отдался бы…

Каяра почувствовала, как кровь приливает к лицу. Стало досадно. То ли от лишнего напоминания о девственности, то ли от намека на то, что она никому толком не нужна была все это время.

– Теперь-то все наладится, размениваться не придется, – сквозь зубы прошипела она, – герой нашелся, и великий подвиг не за горами.

Кайтаран рассмеялся. Громко и весело.

– Не дуйся, ящерка, – обнял спутницу за плечи. – Будем считать, что ты ждала меня: идеально подходящего для тебя мужчину, – торжественным голосом возвестил он.

– Так и есть, – прыснула Каяра. – По веским причинам я не могу потерять девственность с драконом. А достоинство у человеческих мужчин несколько больше, чем у крылатых, да и драконицы уже человеческих женщин. Надеюсь, понимаешь, о чем я? – подмигнула. – Будь у тебя нормальные размеры, первый раз было бы жутко больно, но так как у тебя ничего выдающегося, ты мне подходишь идеально. Так сказать, тютелька в тютельку.

– Весьма обширные познания для женщины, которая и целоваться-то толком не умеет, – огрызнулся Кайтаран, убрал руку и ускорился.

Довольная маленькой местью, Каяра припустила следом, но быстро поняла свою ошибку. Каждый шаг отдавался болью и в конце концов наступать на ногу оказалось невозможно. Драконица замерла на месте. На глазах появились слезы. Мужчина, сообразив, что спутница не семенит за ним, оглянулся. Поймал ее взгляд и покачал головой.

– Эх ты… Тютелька, – язвительно заметил он. Подошел, подхватил жрицу на руки и зашагал дальше.

Каяра прижалась к его широкой груди. Закрыла глаза, вдыхая привычный аромат и вслушиваясь в стук чужого сердца. На душе стало удивительно спокойно.

– Как хорошо, Кай, – прошептала она еле слышно. – Уютно, надежно.

Правитель только крепче сжал ношу.

– А как же вожделение? Неровно бьющееся сердце и губы, требующие поцелуя? – подкинул ее на руках, чтобы перехватить удобнее. – А? Куда все делось?

– Не знаю, – Каяра потерлась ухом о мускулистое плечо и закрыла глаза.