Жажда лазурного дракона

Дверь в дом мудрейшего оказалась ожидаемо не заперта. Как и везде, здесь царил запах гари. Стол хранил остатки трапезы, а шторка на окне хвасталась угольной кромкой. Чье-то пламя проникло и сюда. Нуласк подошел к шкафу в углу и уверенно открыл дверцы. По тому, как ловко он двигался, было заметно: дракон гостил здесь не раз и отлично знал, где искать. Покопавшись недолго в недрах шкафа, он извлек оттуда потертый листок и протянул его Кайтарану.

– Удачи, господин, – пожелал без тени сарказма. Помолчал и признался:– Тоже хочу, чтобы Каяра была с нами, а не с ней.

Правитель пробежал листок глазами, прошептал слова, мучая их языком, четко проговаривая каждое. Потянулся к буквам сознанием, пытаясь подчинить, заставить звучать музыкой. Ухмыльнулся и покачал головой. За заклинанием не чувствовалось ни силы, ни магии.

– Могу я взять его на время? – повертел в руках листок и внимательно посмотрел на погрустневшего Нуласка.

– Можешь, господин, – тяжело выдохнул дракон. – Только не забудь вернуть, когда смиришься с поражением.

– А ты, стало быть, уже смирился? – спросил Кайтаран без издевки, скорее как один опытный маг другого.

– Очень давно я выучил его наизусть, – пожал плечами Нуласк. – Только это все равно не помогло, – облизнул пересохшие губы и, скрестив руки на груди, перешел на деловой тон. – Когда планируешь отбыть, господин? В силе ли договоренности с Василом? – поймав взгляд правителя, поспешил заверить: – Я в курсе всех, даже тех, что касались только Каяры.

– Не думаю, что надо что-то менять… – Кайтаран сложил листок и спрятал его в сумку на поясе. – Разве что насчет Каяры и ребенка, если он, конечно, будет, – вздохнул, отгоняя печальные мысли. – Еще надеюсь обсудить этот вопрос с ней,– спохватился, Нуласку незачем знать о слабостях господина. Помолчал и продолжил: – Людей уведу завтра, прикроем вас этой ночью. Если будете исправно платить подати и защита больше не потребуется, к зиме уберу и тот отряд, что сейчас в деревне постоянно.

– Благодарю, господин! – Нуласк склонил голову в почтительном поклоне. – Помни, наша сокровищница всегда отрыта для тебя. И в таком состоянии Каяра может зажечь священный огонь.

– Помню, – усмехнулся правитель. – Не задерживаю тебя больше.

Оставив Нуласка у шкафа, Кайтаран направился к выходу. Хотелось найти ящерку и еще раз поговорить с ней. Хоть как, хоть немного. Лишний раз посмотреть и подумать, чем можно помочь.

Нашел почти сразу, недалеко, в роще у ручья. Каяра отрешенно срезала какие-то желтые цветы с горьковатым запахом. Он долго смотрел на нее, не показываясь, любовался уверенными движениями, слушал, каким смешным и нежным голосом она поет заклинания. Но стало темнеть, и он решился. Подошел ближе и положил ладонь драконице на плечо. Еле сдержался, чтобы не схватить в охапку и не утащить в укромное местечко, напомнить, кто он и что их связывает.

Каяра испугано оглянулась, но, узнав визитера, состряпала что-то, похожее на улыбку.

– Опять ты, господин, – холодно, будто чужая, протянула она. – Владычица сжалилась и послала тебе весточку. У меня было видение…

– Вот как, – Кайтарану показалось, что кровь прилила к лицу, а тело обдало невыносимым жаром. – Что же ты видела? Не томи.

Каяра посмотрела в пустоту и облизнула губы.

– Видела тебя с мальчишкой, милым таким, славным. Думаю, с сыном, – нахмурилась и громко сглотнула. – Отчего-то мне было невыносимо больно, оттого что ребенок этот не мой.

Посмотрела в глаза и пожала плечами.

– Не знаю, в чем дело…

Кайтаран отвел взгляд и потер ладонями лицо. Схватил драконицу за руку.

– Позволишь объяснить?

– Не надо… – Каяра высвободилась и отступила на шаг. – От ваших рассказов я начинаю жалеть, что не сдохла. Если владычица лишила жрицу прошлого, значит, так нужно, и незачем терзать меня той жизнью, которой больше не будет.

– Это мы еще посмотрим, – зло процедил Кайтаран.

– Уходи, прошу, – драконица закрыла глаза и покачала головой. – Когда я волнуюсь, снова вижу его, и становится так страшно, что хочется кричать. Оставьте меня все, пожалуйста…

Кайтарану показалось, Каяра сейчас расплачется. Он поднял руки вверх, показывая ей голые ладони, как человек, сдающийся на милость врагу, и попятился назад.

– Исчезаю, прости.

Отошел подальше в сторону и прислонился лбом к высокому дубу. Шумно выдохнул. Никогда не думал, что может быть так. Бездна с ним, с сыном, с кем-то он в конце концов получится. Но в какой тьме блуждает Кая, если даже сил выбираться нет… А он, правитель восточных торговцев, покоритель земель и высший маг, ничем помочь не в состоянии. В сердцах стукнул кулаком по дереву. Боль отрезвила. Нет смысла стенать, надо искать способы помочь ящерке.

Где-то вдалеке Каяра снова запела заклинание. Кайтаран закрыл глаза, вслушиваясь в сладкие звуки ее голоса, и в тысячный раз проклял себя за то, что так легко отпустил ее в то злополучное утро. Наплюй он на глупую гордость, попроси ящерку остаться, все было бы иначе.

***