Жажда магии 3: Господство Альянса (СИ)

— Как не показать? Лучше моего дирижабля вы не найдете во всем Альянсе, и пусть горы обрушатся, если я не прав! — рубанув кулаком по воздуху, произнес дворф. — Видели ли вы его обводы? Идеальная форма! Он способен двигаться на тридцать процентов быстрее, чем сравнимые с ним по мощности двигателя суда! Неужели это не чудо?

— Но дело не только в обводах, — заметила Антария, по приглашению дворфа направившаяся по лестнице вверх дирижабля. — «Пламя» ведь значительно облегчен. Да и полезной нагрузки может брать меньше. Экипаж сокращен до пяти разумных, а бомб он способен взять не более двух тонн.

— Вижу вы многое о нем знаете? — без особого удивления спросил капитан.

— Именно я убедила мужа в необходимости дирижабля, рассчитанного на дальние полеты и сложные погодные условия, — ответила королева. — И сейчас хочу удостовериться, что была права в своей настойчивости.

Произнося эти слова, Антария обратила на дворфа серьезный, внимательный взгляд, который мог бы шокировать посторонних, плохо знавших королеву. Глупая и легкомысленная женщина — так о ней думали многие, и некоторым из них суждено было познать всю тяжесть своей ошибки. Если честно, то сам Хайгот не мог в точности понять, какой была Антария, пусть и встречался с ней не впервые, зато хорошо знал, что именно благодаря ее покровительству Альянс столь упорно совершенствует дирижабли. Чем-то приглянулись летающие суда королеве. Быть может это как-то связано с тем, что она дракон?

— А здесь и расположен бомбовый отсек, — проговорил Хайгот, за своими размышлениями успев добраться до нужного помещения. — Восемьдесят зарядов с заложенным в них порохом и алхимическими смесями. Каждый снаряд весит двадцать килограмм, из них шесть приходится на оболочку…

Антария благосклонно слушала капитана, пусть большую часть из того, что он говорил, знала и сама. Ей не хотелось обижать доброго дворфа, столь любившего свой корабль, к тому же, разгорячившись, тот стал говорить живее, быстрей, потрясая руками. Антария могла признаться самой себе — ей никогда не наскучит наблюдать за дворфами, настолько ярко и живо они вели себя. Но вот Хайгот остановился, и королева задала интересовавший ее вопрос:

— Насколько надежным является крепление бомб? Не могут ли они сработать произвольно, от удара?

Пусть дворф и был разгорячен, но ответил не сразу, крепко задумавшись.

— Именно удар и вызывает взрыв, но мы помним об этом, — проговорил он, поглаживая металлический корпус одной из бомб. — В связи с этим все снаряды надежно закреплены в пазы и могут сдвинуться только вниз, по направляющим, через открытый люк. Даже сильный удар о корпус не должен будет вызвать взрыв. Хотя в случае падения дирижабль обречен, — вынужден был признаться дворф.

— У вас не возникло идей, как возможно избавиться от этой проблемы? — спросила Антария.

— Есть одна задумка, — рука дворфа крепко сжала бороду, выдавая волнение. — Я подумал о механизме, что будет выниматься перед использованием бомбы и тем самым приводить ее в готовность. Вот только и само устройство снаряда в этом случае должно быть иным.

— Если у вас есть чертежи, я могла бы передать их Иллидану, — с улыбкой ответила королева.

— С собой нет, — опустив глаза, пробормотал Хайгот, досадуя на упущенную возможность. — Я оставил их у себя дома в Джеденаре.

— В таком случае перешлите по почте по возвращению, — произнесла Антария. — Только не забудьте написать «Динарий» на конверте — иначе эту посылку я смогу получить еще не скоро. Ну, а сейчас, не подняться ли нам наверх?

У дирижаблей класса «Пламень» существовала возможность пройти от гондолы до люка, выводившего на самую верхнюю точку корабля. И открывавшийся с нее вид заставил Антарию улыбнуться. Она любила высоту, любила смотреть на мир сверху. Наверное это можно сказать обо всех драконах, но ее сердце жило полетами. Антария не пропускала ни одного дня без того, чтобы расправить крылья, и пусть сейчас она стояла на твердой поверхности, тень восторга все равно коснулась ее.

Впрочем, ощущение было мимолетным, и уже вскоре королева обратила взор на окрестности, мгновенно выделив пять дирижаблей. Больших, пятьдесят шесть метров в длину и семь в ширину*. Сияя обшивкой в лучах луны, они удерживались на земле тросами, но очень скоро, уже следующей ночью, настанет час их отправления.

Спустя несколько секунд Антария оторвалась от этого зрелища, а еще позже распрощалась с гостеприимным капитаном. Ей и самой следовало подготовиться к вылету и проведать своих сородичей.

***

— Прошу вас, не двигайтесь, ваше величество, — прохрипел друид.