Жажда магии 3: Господство Альянса (СИ)

— Погрузка почти завершена, пора и Вам сесть на борт, — отвлек меня от мыслей голос эльфа в морской форме, что являлся адъютантом у адмирала флота Альянса. Именно Альянса, если торговые суда могли быть как эльфийскими, так и принадлежавшими дворфам, весьма неказистые посудины к слову, то военный флот было решено сделать совместным детищем. Сами корабли в нем создавались усилиями син`дораев, лучше всех из Альянса умеющих работать с деревом, метательные орудия и иные металлические изделия поставляли дворфы, а красная стая взяла на себя обязательства создания и наполнения кристаллов маны, способ изготовления которых был передан им эльфами. Наполнение экипажа было соответствующим — большинство моряков было эльфами, за исключением обслуги метательных машин, однако в последние годы дворфы обещали предоставить в распоряжение флота Альянса паровой двигатель, и можно было надеяться, что с его появлением скорость хода кораблей значительно увеличится, как увеличится и число дворфов, служивших в экипажах. Впрочем, от Нордскола до Восточного материка расстояние было небольшим, можно было надеяться добраться за две недели пути, даже если ветер не будет попутным — магия может многое, в том числе и направить природу в нужное русло, а если на борту присутствует друид — задача становится еще проще.

Поблагодарив адъютанта, я направился следом за ним, в отведенную мне лодку. Мой отряд уже дожидался меня на палубе, войдя в число сорокатысячного корпуса, что должен был первым высадиться на Востоке. Большего числа судов, что были пригодны для перевозки войск и грузов, попросту не было. И без того на время пришлось отозвать с торговых путей большинство судов, заплатив солидную сумму за фрахт. Однако цена все равно была на порядок меньше той, что потребовалась бы для переброски армии через портал. Все же именно энергия являлась для калдораев главной ценностью, а ее накопление — постоянной заботой. Именно поэтому я на протяжении последних девяти тысяч лет регулярно собирал энергию из неиспользованных в ходе создания Источника бочек. Жаль только в таком состоянии вода Источника Вечности не могла дать и сотой части той энергии, которой она в потенциале обладала.

Думы о прошлом и будущем вновь затянули меня, а потому очнуться удалось только после того, как лодка мягко стукнулась о борт судна. К слову, большинство грузов все же доставлялись на корабли с пирсов, лодки же использовались потому, что флот готовился к отплытию.

Поднявшись на палубу, я взглянул туда, где виднелся с этой позиции кажущийся столь узким пролив, и улыбнулся. Путешествие обещает быть не долгим и, возможно, даже скучным, ведь на борту всем заправляли моряки, а десанту оставалось только планировать будущие сражения, однако когда Альянс приблизится к берегу, настанет и моя очередь.

***

Адмирал Диртель, командовавший флотом Альянса, был невысок и худощав, что выдавало в нем син`дорая, родившегося еще до раскола мира. Однако свое скромное телосложение он возмещал превосходством манер и подчеркнуто идеальным внешним видом. Мне его поведение казалось напыщенным, но я осознавал, что здесь имело место мое воспитание, никаких изысканных манер не предполагавшее.

Весь путь до Восточных королевств именно Диртель руководил плаваньем, и он же был ответственен за успешную высадку десанта, а потому сейчас отдавал последние распоряжения присутствовавшим в просторной каюте разумным.

— «Тени» доложили мне о том, что тролли приготовили встречу нашим войскам и стянули к берегу около сорока тысяч своих воинов, точного числа разведчики определить не смогли. Можете ли вы объяснить, как они здесь появились и почему ожидают нас? — задал он вопрос Майев.

— Мне это неизвестно, — как всегда холодно и отстраненно ответила она, после чего добавила. — Тени захватывали пленных, однако ни один из них не смог дать ответ на этот вопрос. Они утверждают, что прибыли в это место по приказу своего вождя, Джин`арона, для отражения нападения эльфов и при этом не в состоянии назвать точного числа пришедших с ними воинов, откуда известно о нашем прибытии и какие ловушки были ими приготовлены. Нам также не удалось допросить их магов и шаманов — все они владели способностью останавливать собственное сердце и применяли ее без колебания. Мы можем предположить, что кто-то сообщил троллям о наших планах. Предатель, либо сами Древние, а может быть кто-то иной, нам неизвестный. Также я должна сообщить, что в центре лагеря находится значительная магическая аномалия и множество духов, а потому пробраться в это место «тени» не смогли.

Майев подошла к карте и указала на ней точку, которая располагалась несколько в стороне от берега. Место это сплошь покрывали леса и его при всем желании не могли достать осадные орудия кораблей. Разве что некоторые пушки, но их слишком мало для сколь-нибудь удовлетворительного результата.