Жажда над ручьем

А д м и н и с т р а т о р (встал со стула, пошел в вестибюль. На ходу — Мусе). Давай, давай! (Подошел к двери, приоткрыл ее, сказал тем, снаружи.) Товарищи, отряхнитесь как следует, пожалуйста, веничек там специальный есть. (Закрыл дверь, глядит наружу.)

Р о д и м ц е в (Гордину). А мы вас вот так! (Сделал ход.)

Г о р д и н. Как?.. (Вдруг.) Погодите, что вы сделали?! — слон — на e7?!

Р о д и м ц е в (озадачен). Какой слон?

Г о р д и н. Одну минутку, одну… (Быстро переставляет фигуры, восстанавливая позицию задачи.) Так! E7! Конечно! Очень просто!.. (Углубился в задачу.)

Р о д и м ц е в. Что вы шашки смешали?! Я же в дамки шел!.. (Пожал плечами, встал, пошел к буфету. Мусе.) Ученый, наверное, да?.. Пять раз подряд с копыт его — долой! Так-то!.. Двести и пожевать чего-нибудь — сосисок там или котлет с салатом, чего попроще. А то набегут эти — с морозу, с голоду, гроссмейстера́!..

В гостиницу вошли, с лыжами в руках, Щ е р б а к о в, К р ю к о в, Г а л о ч к а. Лыжи они поставили к стенке под лестницей.

К р ю к о в. Наладила агрегат, Мусенька?

М у с я (ему). Действует пока что. (Родимцеву.) Все?

Р о д и м ц е в. Ишь, краснорожие!.. (Мусе.) Там видно будет. (Ушел с едой к дальнему столику, сел, ест.)

К р ю к о в (Щербакову). Разговеемся? (Галочке.) По маленькой, Галочка?

Г а л о ч к а. Я только переоденусь. (Пошла наверх.)

А д м и н и с т р а т о р (Галочке). Ваш ключ!

Г а л о ч к а (возвратилась, взяла у него ключ). Ах, извините, — такая растеряха! (Ушла.)

Щербаков и Крюков вошли в кафе.

К р ю к о в (Гордину). Отсиживаетесь в тепле, Марк Львович?

Г о р д и н. Шахматы!.. (Встал.) Домой позвоню, как там мой Андрей… (Пошел к телефону.)

К р ю к о в (садясь за стол; Мусе). Мусенька, войди в положение.

М у с я. Два по сто?

Щ е р б а к о в (сел за стол; Мусе). И чаю. (Крюкову.) Удивительно, до чего на тебя каждая новая юбка действует!

К р ю к о в (согласился). Безусловный рефлекс. К тому же я — совершенно бескорыстно.

Щ е р б а к о в. В том смысле, что кора головного мозга здесь ни при чем.

К р ю к о в. Сердце, Боря. А также любовь к искусству.

Щ е р б а к о в. Как можно любить искусство и искусствоведов одновременно?!

Г о р д и н (по телефону). Андрюша? Привет, сынок. Это папа. Мама на дежурстве?

Щ е р б а к о в (Крюкову — о Родимцеве). Это что за фигура?

К р ю к о в. Начальство какое-либо осчастливило. Я их с первого взгляда секу.

Г о р д и н (по телефону). Ладно, сынок, ложись, я тебя целую, мальчик, спокойной ночи. (Положил трубку; администратору.) Мать на дежурстве, он — и уроки сам, и поужинал, и постелил себе…

А д м и н и с т р а т о р. Самостоятельность имеет тенденцию развиваться как в одну, так и в другую сторону…

Гордин возвратился в кафе, подсел к Щербакову и Крюкову.

Г о р д и н. Хорошо на лыжах?

Муся принесла им коньяк и еду.

М у с я. Кушайте на здоровье. (Гордину.) Я и вам сосисок принесла. (Крюкову.) А вам, Славик, две порции.

Щ е р б а к о в (о Крюкове). У каждого какой-нибудь талант. У него — кушать.

М у с я (Щербакову). Почему вы такой злой, Боря?

К р ю к о в. А в этом его талант, Мусенька. Из всех органов у него более всего развит желчный пузырь.

Щ е р б а к о в. Каждому свое. У меня — пузырь, у тебя…

По лестнице спускается  Г а л о ч к а.

К р ю к о в (увидел ее, громко). Сюда, Галочка, мы здесь!

Щ е р б а к о в. Вот, пожалуйста. Вся физиология наружу.

Г о р д и н (качает головой). Вы, Боря, ради красного словца — отца родного…

К ним подошла Галочка.

Г а л о ч к а. Вот и я.

К р ю к о в (придвигая ей стул). Налить вам, Галочка?

Муся пошла за рюмкой для Галочки.

Г а л о ч к а. Немножко. Озябла все-таки.

К р ю к о в. Пить, Галочка, нужно не для чего-то, — это чистая, незамутненная радость, ее грех утилизировать.

М у с я (принесла Галочке рюмку). Алкоголь — опиум для народа. (Возвратилась за стойку.) Кабы не план, я бы им и вовсе не торговала, проклятым!

К р ю к о в. Слава богу, у нас планирование централизовано! Ваше здоровье, Галочка.

Щ е р б а к о в (Галочке). Это правда, что вы — искусствовед?